Inspectah Deck Layak Mendapatkan Semua Rasa Hormat Anda

Memulai setiap lagu dengan pria yang juga dikenal sebagai Rebel INS bukanlah kebetulan.

Menempatkannya sebagai MC pembuka adalah langkah yang dihitung yang diambil pemimpin Clan RZA berdasarkan kemampuan Deck yang terbukti untuk menyampaikan lirik yang kompleks namun memikat, menusuk. Menempatkan Inspectah Deck di depan rombongan menetapkan standar yang sulit dijangkau oleh banyak MC. Ini adalah sinyal kepada pendengar untuk mengharapkan rima yang akan membuat Anda mencari tombol rewind.

Pada kedua “Protect Ya Neck” dan “Triumph,” Deck menjalin konsep abstrak dengan kilasan gambar. Ia terbukti mampu membalikkan kata dan frasa yang kemudian menjadi poin untuk didiskusikan dan dianalisis.

Tetapi ia juga dikenal sebagai pencerita ulung. Bukti ini tersebar di seluruh diskografi Clan. Contoh pertama dari keterampilan naratif Deck dapat didengar pada single debut album grup yang paling terkenal, “C.R.E.A.M.” Di lagu tersebut, ia merinci sejarah pribadinya yang terjebak dalam penjara sebagai anak kecil, menjatuhkan lirik yang tak terlupakan: “Terikat tangan di belakang bus, 40 dari kami / Hidup sebagai anak kecil tidak seharusnya begitu berat.”

Untuk semua alasan ini, Inspectah Deck dianggap sebagai MC yang diunggulkan dan pria yang memiliki kemampuan tak tergoyahkan untuk merobek lagu-lagu sekaligus menjaga persona yang tenang, santai dan tidak mencolok. Kombinasi keterampilan ini adalah mengapa rekan-rekan kelompoknya, Method Man dan RZA, sering mengatakan bahwa Deck tidak diragukan lagi salah satu yang terhebat dalam hip-hop yang pernah memegang mikrofon.

Selain dari pujian ini dan hampir tanpa henti contoh Deck meraih kesuksesan sebagai bagian dari tim Wu-Tang, namun, ujian sebenarnya dari keterampilan seseorang muncul ketika mereka berdiri sendiri dalam proyek solo.

Dan di ranah itu, The Inspectah terus bersinar.

Cicipan pertama yang didapat penggemar dari Inspectah Deck sendiri muncul di album Uncontrolled Substance, dirilis pada tahun 1999. Di dalamnya, rapper kelahiran Brooklyn yang dibesarkan di Park Hill Projects di Staten Island, New York, tidak menahan diri. Dari 17 lagu di album berdurasi lebih dari satu jam, ia memperlihatkan berbagai keterampilan tidak hanya sebagai penulis lirik dan pencerita tetapi juga sebagai produser.

Pada saat rilis awalnya, album tersebut diterima dengan baik oleh para kritikus dan penggemar tetapi gagal menarik perhatian dan pemutaran yang banyak diharapkan. Selama ini ada spekulasi bahwa Uncontrolled Substance mengalami nasib buruk karena hilang dalam kerumunan mesin raksasa yang telah menjadi Wu-Tang Clan selama bertahun-tahun, setelah dua album grup yang menduduki tangga lagu teratas dan beberapa anggota juga merilis rekaman solo yang sangat diterima.

Dan, juga ada kenyataan tak terbantahkan bahwa takdir — dan banjir — berperan dalam rilis album pertama Deck yang lebih lambat dari yang direncanakan. Pada pertengahan tahun 1990-an, studio rumah RZA mengalami dua kali banjir. Air merusak ratusan beat produser, termasuk semua yang dijadwalkan untuk album solo pertama Deck.

Jadi, dalam tahun-tahun yang mengikuti, Inspectah Deck menyusun debut solonya sambil tur, masuk ke studio setiap kali waktu memungkinkan.

Meskipun banyak rintangan ini, Uncontrolled Substance tetap menjadi permata tersembunyi di antara banyak album solo anggota Wu-Tang. Dan ia terdengar jauh lebih baik secara sonik dibandingkan dengan rekaman yang setengah usianya.

Memulai dengan kuat, Inspectah Deck membawa kita ke album dengan trek intro dan kemudian bunyi teriakan dan ketukan drum dalam “Movas & Shakers” yang diproduksi oleh RZA. Dalam penghormatan ini kepada mereka yang mendorong batas mereka sendiri, Deck dengan percaya diri memukulkan dadanya, berima, “Gaya ini tidak memiliki asal atau tanggal lahir / Dan penelitian ilmuwan tidak dapat menghitung / Pikiran hebat menggelinding melalui ruang dan waktu / Bergetar melalui garis bass yang membingungkan umat manusia.”

Selanjutnya, “9th Chamber” menyelidiki kemampuan Deck untuk mengatur potongan kolektif. Dengan durasi sedikit di bawah tiga menit, lagu cepat ini memuat mini-versi dari afiliasi Wu La the Darkman, Beretta 9, Killa Sin, dan Streetlife sebelum diakhiri dengan pembuat album yang menyatakan, “Kami sumber kebenaran, bergerak ke jalur yang belum dipetakan / Pemikiran saya datang dengan kekuatan yang menyilaukan.”

Mengurangi sedikit tempo dengan beat dari DJ Mathematics yang telah lama berkecimpung di Wu-Tang Clan, trek berjudul album ini menampilkan loop piano mid-tempo yang angker dan nyanyian soulful dari Shadii dari grup R&B tahun 1980-an, The Force M.D.’s. Secara keseluruhan, ini mengingatkan pada trek lambat yang kotor seperti “Tearz” dan “Can It All Be So Simple” dari 36 Chambers. Tetapi alih-alih bercerita seperti lagu-lagu itu, ini menampilkan Deck yang mempertegas keunggulan verbalnya dengan lirik seperti “Dan mereka yang tidak tahan panas, mereka mencari naungan / Kebangkitan diceritakan bagaimana satu orang mengatasi dunia / Itu sangat dalam menggetarkan jiwa Anda / Saya melihat banyak yang datang, tetapi hanya sedikit yang dipilih untuk peran ini.”

Di “Femme Fatale,” Deck menunjukkan keterampilan produksinya — menampilkan gitar yang dipanjangkan, terputus-putus dan loop synth — saat ia menceritakan kisah seorang wanita yang tidak bisa ia tolak, berima, “Ini bukan n---a yang dia miliki, tapi cara dia memiliki n---as / Sekarang, saya terperangkap, tersangkut dalam segitiga cintanya ... Saya menunjukkan cinta padanya, tetapi itu adalah perasaan yang saya hindari / Dia cantik seperti bunga liar, manis seperti racun.”

Setelah misi romantis itu, Deck meluncurkan lagu yang lebih kuat, “The Grand Prix,” kemudian referensi lain ke petualangan seksualnya dan hasrat di “Forget Me Not” sebelum “Longevity,” di mana ia bergabung dengan rekan Wu-Tang Clan U-God untuk menyatakan kekuatan mereka dengan hook, “Tidak banyak yang bertahan dalam permainan / Wu-Tang datang, keluar dengan cara yang sama seperti kami datang.”

Pada titik tengah album, MC — yang juga dikenal dengan nama samaran Rollie Fingers, kadang-kadang — memutuskan untuk melakukannya sendiri di semua bidang dengan “Word on the Street” yang diproduksi sendiri. Dalam lagu kebangsaan anti-saksi ini, Deck menggambarkan betapa cepatnya aksi kriminal bisa salah ketika seseorang dalam kelompok berbicara kepada polisi. Hook menggambarkan semuanya: “Ini hal yang jauh lebih dalam / Janji saya Anda akan menutup mulut tanpa kebocoran / Apa kata di jalan? / Bukti konkret / Co-D saya (co-defendant) dengan misterius dibebaskan.”

Setelah menceritakan bagaimana ia telah diawasi dan dikejar polisi, Deck mengakhiri trek berenergi tinggi ini dengan menggambarkan kecelakaan mobil dan baku tembak yang membantunya meloloskan diri dari hukum.

Mengambil napas setelah itu, Inspectah Deck menurunkan kehebohan beberapa notch dengan trek yang ia produksi sendiri, “Elevation,” sebelum menjelajahi godaan di hati dan, sebagian, pentingnya hubungan platonis di “Lovin You.”

Dari sana, ia melompat ke trek yang diproduksi Pete Rock “Trouble Man,” yang menampilkan loop bass funky. Datang sebagai salah satu lagu terpanjang album dengan lebih dari lima menit, beatnya mengandung beberapa sampel, termasuk “Joy” oleh Isaac Hayes dan “Paradise” oleh Sade. Untuk bagiannya, Deck menunjukkan kecakapannya dengan menyesuaikan energi hook yang halus dan menggoda dengan rap santai tentang menavigasi tantangan dan jebakan kehidupan yang tiada henti.

Setelah jeda santai itu, The Inspectah langsung kembali dengan “R.E.C. Room” yang dipenuhi semangat. Diproduksi oleh True Master, beat minimalis ini mengingatkan pada yang ada di 36 Chambers. Versi Deck juga mencerminkan beberapa single pertama Clan dengan deskripsi kehidupan jalanan di NYC dan kepercayaan dirinya yang tak terbantahkan, berima, “Penarik perhatian, mendaftar dari meter / Penyapu jalan vokal, menembakkan peluru melalui speaker / Pencari kesenangan, 50 ribu di tribun / Penggemar sejati mendapatkan panas seperti pasir Jamaika / Menguasai tanah, lebar seperti rentang sayap elang / Anggota Clan menusuk trek dengan kedua tangan.”

Anggota kelompok Wu-Tang Clan Masta Killa bertukar lirik dengan Deck di “Friction” yang diproduksi RZA, lagu yang mencakup elemen bergaya film horor seperti loop biola yang menakutkan dan tepukan petir yang tidak terduga.

Lagu lain yang diproduksi sendiri, “Hyperdermix,” mempertahankan suasana aneh dengan loop berbasis alat tiup, beat drum mid-tempo, dan sampel yang diletakkan dengan sangat baik dari sesama anggota Ghostface Killah sebagai hook. Secara lirik, Deck menjelajahi keunggulannya di mikrofon dengan mudah dengan rap seperti “Belum pernah sebelumnya Anda mendengar tingkat mentah ini / Metafora saya mendarat seperti palu Thor / Dalam peperangan, sirene dan senjata meraung / Menjalani kehidupan, banteng yang marah, hidup adalah matador / Saya terbang, di atas hukum, terbranding ilegal / Mereka masih menerobos pintu saya karena saya untuk rakyat.”

Mendekati akhir album, “Show N Prove,” yang diproduksi oleh The Blaquesmiths, menjelaskan Deck menemukan pengetahuan tentang diri dan pertumbuhan yang mengikutinya. Menawarkan dorongan kepada orang lain, ia berima di atas beat yang metodis dan banyak hook, “Melalui jalur waktu, kita bodoh, tuli dan buta / Sekarang kita meningkat, membangun dengan satu pikiran / Telah berjalan jauh tetapi kita masih jauh di belakang / Jadi angkat pikiran, Tuhan bangkit dan bersinar.”

Mengakhiri dengan kuat dengan banger yang diproduksi sendiri lainnya, “The Cause” adalah pelajaran tentang penulisan rima dan produksi. Beatnya dibangun dengan cepat dan seperti bom waktu yang berdetak dengan berbagai riff gitar dan licks bass yang terdistorsi dan mengguncang speaker. Bergabung di trek ini sekali lagi dengan Streetlife, Deck mengakhiri opus ini dengan mengingatkan pendengar — atau siapa pun yang mungkin menjadi penantang — tepatnya mengapa ia adalah salah satu dari yang terpilih, berima “Kenali namaku: INS, yang mulia / Saya mewakili set live, tempatkan taruhan Anda, buat ancaman Anda / Tidak ada obatnya, bahkan para ahli pun tercengang / Pekerjaanku selesai begitu saya baru saja mulai.”

Sementara Uncontrolled Substance jelas dirilis jauh lebih lambat dari yang direncanakan dan kemudian meluncur di bawah radar banyak orang, tetap berdiri sebagai awal yang solid dan mendasar untuk karir solo Inspectah Deck, yang hanya terus tumbuh — termasuk banyak album solo lainnya serta penciptaan supergroup yang dikenal sebagai Czarface.

Uncontrolled Substance memenuhi semua level dan menampilkan bagaimana MC yang sangat analitis bisa bersinar tidak hanya secara lirik tetapi juga sebagai produser beat, dan sebagai maestro yang pada akhirnya mengumpulkan semuanya ketika orang lain mungkin sudah menyerah. Apakah ini mendengarkan pertama Anda atau Anda hanya menarik album ini keluar lagi, Uncontrolled Substance akan mengingatkan Anda mengapa Inspectah Deck pantas mendapatkan semua penghormatan Anda.