Bedouine mengundang Anda untuk mendengarkan album debut yang diberi namanya sendiri

Bedouine, alias Azniv Korkejian, sudah sangat terbiasa dengan perasaan berada di tempat baru. Sepanjang hidupnya dipenuhi dengan rumah sementara, berbagai kota menghiasi garis waktunya dengan kadang-kadang hanya satu tahun di antara mereka. Nama Bedouine adalah penghormatan kepada cara hidupnya yang berpindah-pindah, permainan kata pada Bedouin, para nomaden Arab.

Korkejian lahir di Suriah dari orang tua Armenia dan menghabiskan sebagian besar tahun-tahun awalnya di Arab Saudi. Ketika dia berusia 11 tahun, keluarganya memenangkan lotere kartu hijau dan menyeberangi Atlantik untuk menetap di Boston, tetapi sejak itu dia berpindah ke Houston, Lexington, dan Austin. Dia lulus dari perguruan tinggi dengan gelar desain suara di Savannah, Georgia (setelah mencoba delapan sekolah yang berbeda), dan akhirnya menetap di Los Angeles, di mana dia menelepon saya dari apartemen studionya yang dia bagi dengan anjing German Shepherdnya. Sepanjang tahun-tahun perjalanan, katanya, musik selalu mengalun di latar belakang, tetapi tidak pernah berpikir untuk menjadikannya mata pencaharian—sampai pindah ke tempat yang terakhir.

“Tidak terlihat mungkin bahwa saya bisa memiliki karir dalam musik,” kata Korkejian, suaranya kurang karamel dibandingkan apa yang Anda dengar di albumnya, tetapi tidak kalah melodius. “Saya suka bermain [trumpet sebagai anak], tetapi saya pikir, 'Apa yang akan saya lakukan? Apakah saya akan bermain trumpet di perguruan tinggi?' Saya merasa itu bukan investasi yang baik. Saya terbukti salah karena saya pindah ke L.A. dan semua orang ini menghasilkan uang dengan bekerja dalam sesi dengan alat musik tiup dan sebagainya.”

Di perguruan tinggi, dia menemukan gitar dan merasa terdorong untuk memetiknya, kembali ke folk tahun '60-an yang akan menjadi pengaruh besar bagi Bedouine. Di L.A., dia mengumpulkan komunitas musisi lain, yang mendorongnya untuk mengikuti kecenderungannya menulis lagu. Tapi dia juga mengisolasi dirinya, menghabiskan satu bulan “transformatif” sendirian, menulis apa yang kemudian menjadi album pertamanya. “Saya tidak keluar rumah selama sebulan itu,” kata Korkejian. “Itu adalah waktu yang sangat emosional. Di situlah semuanya benar-benar dimulai.”

Apa yang muncul dari sesi tersebut adalah lagu-lagu menenangkan seperti “Nice and Quiet” dan “Solitary Daughter,” keduanya mengeksplorasi akhir suatu hubungan, tetapi dengan cara yang sangat berbeda. “Nice and Quiet” membuka album ibarat lagu nina bobok, sebuah cerita yang tidak mementingkan diri sendiri, tentang mencoba untuk membuatnya berhasil ketika pasangan Anda mulai tak menentu. “Solitary Daughter,” di sisi lain, mengambil nada yang lebih kelam, seolah mengetahui segalanya, mirip dengan Laura Marling, di mana dia menyebutkan semua alasan mengapa dia lebih baik tanpa mereka: “Saya tidak perlu sinar matahari / Tirai saya tidak terbuka / Saya tidak perlu objek / Untuk disimpan atau dijual / Saya tidak ingin kasihan, kepedulian atau ejekanmu / Saya tenang sendirian / Saya merasa di rumah.”

“Saya menulis itu karena saya baru menyadari bahwa hubungan ini dengan seseorang, itu seperti sepenuhnya tergantung pada syarat mereka,” kata Korkejian. “Dan saya tersadar dari itu. Semua hal ini mulai mengalir keluar dari diri saya.”

Sementara sebagian besar lagu Korkejian di Bedouine berkaitan dengan hubungan manusia, dia juga menyentuh kapitalisme pada “Mind’s Eye”: “Jangan biarkan mereka bahkan percaya bahwa kamu bukan cahaya / Mereka akan mencoba menakut-nakutimu hingga membutuhkan lebih dari yang kamu sepakati,” nyanyinya, suaranya mengambil nada lebih keibuan saat dia memperingatkan pendengar tentang permainan ritel yang tak ada habisnya.

Phrasingnya mengingatkan pada Leonard Cohen dan Bob Dylan, sementara dia menyebut Nick Drake, Judee Sill dan Joni Mitchell sebagai pengaruh. Colour Green karya Sibylle Baier, yang dirilis pada tahun 2006, jauh setelah rekaman reel-to-reel oleh penulis lagu yang tidak dikenal di tahun '70-an, mendorong Korkejian untuk merekam albumnya sendiri di pita. Dan ketertarikan pada debut self-titled Natalie Prass yang dirilis pada 2015 membawanya kepada Matthew E. White dari Spacebomb Records.

“Sepertinya sangat jarang bagi saya bahwa seseorang akan memberikan begitu banyak usaha untuk sesuatu yang sangat berbeda dari apa yang terjadi di arus utama, yang hanya melodi yang lebih lembut dan hanya klasik dan tradisional,” kata Korkejian tentang kolaborasinya dengan White. “Itulah yang terpenting. Ada sesuatu yang sangat abadi dan sederhana tentang apa yang dia lakukan.”

Setelah menandatangani kontrak dengan Spacebomb, dia menancapkan pin lagi ke peta perjalanannya, menuju markas label di Richmond, Virginia, untuk merekam aransemen string Trey Pollard. Bersama produser Gus Seyffert, mereka melengkapi lagu-lagu Korkejian yang jarang dengan sentuhan orkestra yang halus. Dan meskipun itu terdengar sangat indah, sentuhan tambahan itu awalnya membuatnya tertekan.

“Pada awalnya sangat membuat saya gugup,” kata Korkejian. “Saya memiliki banyak waktu untuk merasa terikat pada lagu-lagu tersebut, tetapi mereka secara inheren memiliki begitu banyak ruang di dalamnya sehingga saya bisa melihat itu berjalan dengan baik.”

Gitar melengking dari Smokey Hormel (Tom Waits, Joe Strummer, Johnny Cash) juga merayap ke dalam album, memberikan kehidupan misterius pada lagu-lagu seperti “Summer Cold,” sebuah lagu yang membandingkan hubungan Korkejian dengan Suriah dengan seorang teman yang terlupakan yang tidak dikenalnya lagi. “‘Apa yang mereka lakukan padamu, teman?’ / Kamu bertanya, ‘Apakah ini akhir?’” nyanyinya dengan nada lemah dan terinfus. Di akhir lagu, dia menerapkan gelar desain suaranya, menciptakan kembali ingatan jalan neneknya di Suriah dalam lanskap suara yang bergetar dengan cangkir teh dan ramai dengan pria yang bermain backgammon di gang.

Apakah dia membawa Anda ke versi masa kecilnya di Suriah atau kedalaman isolasi apartemen studionya, ketika Bedouine bepergian, Anda juga ikut serta. Dengan kapsul musik ini, yang perlu Anda lakukan hanyalah tenggelam dan tinggal sebentar.