Album Minggu Ini: Big Day in a Small Town karya Brandy Clark

Setiap minggu, kami memberi tahu Anda tentang sebuah album yang kami pikir Anda harus meluangkan waktu untuk mendengarkannya. Album minggu ini adalah Big Day in a Small Town oleh Brandy Clark.

Gambaran tentang sebuah kota kecil—tetangga yang tahu segalanya tentang satu sama lain, orang-orang yang didefinisikan oleh kesuksesan di sekolah menengah, orang-orang yang hidup dari gaji ke gaji di negara yang dilupakan—adalah klise yang sering dipanggil oleh politisi selama musim pemilihan. Ini adalah sebuah ideal yang bisa digunakan oleh politisi kota besar, meskipun kehidupan dan kekhawatiran orang-orang di kota kecil itu sebenarnya tidak diatasi dengan memadai oleh salah satu dari mereka. Warga kota kecil dibiarkan melihat lingkungan mereka diidealkan sementara kehidupan nyata mereka tidak diungkapkan. Inilah daya tarik nyata musik country dalam banyak hal: sebuah lagu country tentang bagaimana hujan membuat jagung menjadi wiski berarti lebih banyak dan lebih dapat diterima bagi seseorang dari kota kecil daripada sebuah lagu oleh Pitbull atau siapa pun.

Brandy Clark, salah satu penulis lagu terbaik di country (dia telah menulis untuk banyak penggubah hit saat ini) mengabdikan seluruh album keduanya Big Day in a Small Town—sebagai lanjutan dari 12 Stories yang dirilis pada tahun 2013—untuk mendokumentasikan kehidupan di kota kecil, dari orang-orang miskin yang minum Coke generik (“Broke”) dan diva sekolah menengah yang hidupnya berubah cepat (“Homecoming Queen”) hingga ibu tunggal yang berjuang melawan beban kewajiban (“Three Kids No Husband”) serta semua hal kecil yang terasa penting saat Anda berada di kota kecil yang bahkan tidak memiliki Waffle House (lagu utama). Clark mengisi album ini dengan cerita kehidupan kota kecil yang terasa sangat nyata; seperti dia tahu persis tentang siapa setiap lagu dan lirik ditulis. Small Town memenuhi semua pujian yang diberikan kritikus untuk 12 Stories—yang fantastis, tetapi salah diperankan sebagai “penyelamat” potensial musik country—dan terasa klasik dengan cara yang belum pernah terasa dari album country baru-baru ini. Dengan pengecualian beberapa kata kasar, album ini terasa seperti bisa menduduki tangga lagu country di tahun 1966, 1986, atau 2016. Ini adalah salah satu yang terbaik tahun ini.

Untuk yang kedua kalinya bulan ini, album country terbaik yang dirilis dalam minggu tertentu adalah oleh seorang wanita, yang bahkan orang-orang yang tidak mendengarkan country bisa memberi tahu Anda adalah peningkatan yang nyata dibandingkan dengan serangan tanpa henti dari Canaan Smiths atau Chase Rices. Ada godaan untuk melukiskan artis seperti Clark dan Maren Morris serta Chris Stapleton sebagai sesuatu yang berbeda dari apa yang ada di radio, dan itu adil, karena mereka berbeda dari apa yang ada di radio. Tetapi pada akhirnya, sulit membayangkan Clark peduli atau berusaha “mengambil kembali musik country” dari para pria: dia sudah lebih baik dari mereka selama setengah dekade dan mengambil uang mereka untuk kredit penulisan lagu sampai titik di mana dia akan terlihat meremehkan jika mencoba untuk menantang mereka. Dia berada dalam mode level dewa sekarang, dan Small Town adalah klasik instan.