Tonton Melodi: Paul Williams Masih Hidup

Ada pilihan film musik dan dokumenter yang luar biasa banyak tersedia di Netflix, Hulu, HBO Go, dan seterusnya. Namun, sulit untuk mengetahui mana yang sebenarnya bernilai 100 menit waktu Anda. Menonton Tunes akan membantu Anda memilih dokumen musik mana yang layak untuk waktu Netflix dan Chill Anda setiap akhir pekan. Edisi minggu ini mencakup Paul Williams Still Alive.

Untuk banyak orang, nama Paul Williams mungkin tidak terlalu dikenal, dan jika iya, bel itu kemungkinan besar adalah album Daft Punk 2013, Random Access Memories, di mana Williams menulis beberapa lagu (termasuk yang menyeramkan Touch, yang juga menampilkan dia sebagai vokalis) dan dia bahkan menjadi "pembicara" dari grup yang monolitik dan sunyi untuk pemenang Grammy Album Of The Year. Sebenarnya, Williams telah ada selama beberapa dekade, tetapi bab terbaru dalam hidupnya yang membawa dia kembali ke kesadaran budaya kita datang tepat setelah Stephen Kessler menyelesaikan syuting dokumenternya Paul Williams Still Alive, dan itu mungkin yang terbaik.

Paul Williams memiliki semacam kehadiran Zelig yang omnipresent selama masa kejayaannya di pertengahan 70-an. Tidak hanya dia tampaknya berada di mana-mana pada saat yang sama selama satu dekade penuh, tetapi kontribusi imakulatenya terhadap musik pop telah teruji oleh waktu. Sekilas melihat resume panjang Williams menunjukkan dia sebagai penulis lagu di "An Old Fashioned Love Song" untuk Three Dog Night, "Fill Your Heart" untuk David Bowie, "Rainy Days and Mondays" untuk The Carpenters, dan "Rainbow Connection" untuk satu-satunya Kermit The Frog (Kermie jika Anda suka). Dia memenangkan Grammy dan Academy Award untuk "Evergreen" dari film A Star Is Born dan dia berperan sebagai penjahat jahat Swan dalam opera rock gelap yang kurang dihargai oleh Brian De Palma Phantom of the Paradise. Dia adalah salah satu tamu yang paling sering dan favorit Johnny Carson di The Tonight Show (dan dengan alasan yang baik), dan bakat serta pesonanya secara reguler membawanya ke peran di acara jaringan baik itu sebagai peran kecil yang konyol atau sebagai dirinya sendiri di acara kuis. Seperti banyak rekan-rekannya, narkoba dan alkohol adalah kejatuhan Williams, tetapi dia telah bersih dan sobernya selama lebih dari dua dekade, telah membangun kembali hidupnya, karirnya, dan keluarganya selama bertahun-tahun.

Mengingat semua potensi daging dari cerita Paul Williams, Stephen Kessler (yang paling dikenal karena menyutradarai Vegas Vacation dan beberapa iklan makanan cepat saji yang dapat diingat) dengan kurang bijak telah menjalin cerita Stephen Kessler ke dalam film. Terkadang memasukkan tingkat komentar meta di belakang layar tertentu telah berhasil dalam sejarah film, tetapi dalam hal ini Anda merasa kasihan pada Williams dan istrinya yang harus berurusan dengan pria yang tidak tertahankan dengan kamera yang tampaknya tidak akan meninggalkan mereka sendirian. Bahwa Still Alive berhasil mendapatkan daya tarik sama sekali adalah berkat sepenuhnya kepada sumur-sumur kebesaran, kerendahan hati, dan karisma magnetis Paul Williams yang tampaknya tak terbatas. Hal yang paling menarik tentang film ini adalah bahwa Kessler, yang sendiri terpuruk dengan kekurangan apa pun yang menyerupai warisan artistik, hampir dengan senang hati (tetapi tidak pernah jahat) menyoroti fakta bahwa Williams ada di luar sana menampilkan cache besar hit-nya untuk nenek-nenek berambut biru di sirkuit kasino. Dari semua dokumenter yang telah saya bahas dalam kolom ini sejauh ini, Paul Williams Still Alive memiliki rasio bakat subjek terhadap kemampuan pembuat film yang paling buruk, yang sangat disayangkan.

Untuk bersikap adil, dan melawan segala pemahaman, Williams berkesan kepada Kessler dan dengan tulus membuka diri kepadanya di depan kamera. Untuk semua kritik yang dapat Anda ajukan terhadap Paul Williams Still Alive, Anda harus mengakui bahwa Williams memberikan pembuat film akses yang mendalam, bahkan jika produk akhir kadang-kadang mendekati eksploitasi yang tidak nyaman. Tentu, Anda bisa melihat Williams dengan mendukung membagikan kesaksian dasar batu rock-bottom-nya kepada sekelompok mantan pecandu lainnya, yang lucu sekaligus menyedihkan, tetapi Anda juga mendapatkan rekaman Williams di tengah serangan radang tenggorokan dengan suaranya menghilang di atas panggung. Terlepas dari sedikit malu yang tidak perlu ini (siapa yang ingin perselisihan kecil yang sepele dengan istri mereka disiarkan secara publik?) ada banyak rekaman Williams yang tampil dan muncul di sejumlah acara variasi dari era tersebut, terutama aksi terjun payung dari Circus Of The Stars. Mungkin suatu hari seseorang akan datang dan melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mengabadikan kisah ini, dan mengingat semua jumlah dan intensitas naik dan turun dalam karirnya sejauh ini, berkolaborasi dengan Daft Punk mungkin akan menjadi catatan kaki dibandingkan dengan apa pun yang akan datang selanjutnya.