Texas Gentlemen ‘Floor It’ ke masa lalu dan muncul dengan salah satu album terbaik tahun ini

Saya telah menghabiskan sebulan terakhir untuk membuat podcast yang menyertai kotak set yang sedang kami lakukan dengan Grateful Dead, yang sebagian besar berfokus pada usaha saya mencoba memahami apa yang "didapat" orang dari Grateful Dead. Saya menyukai American Beauty, dan menghormati mereka sebagai sebuah institusi, tetapi saya belum memberi mereka waktu untuk merasakan pengalaman religius yang sepertinya dirasakan penggemarnya ketika mereka berkomunikasi dengan musik mereka. Dalam persiapan untuk merekam podcast, saya mengobrol dengan seseorang yang adalah penggemar besar, dan mereka mengatakan sesuatu yang membuat saya terhenti. Intinya: "Ketika saya mendengarkan Dead, saya bisa mendengar semua musik Amerika, disaring menjadi sesuatu yang baru. Ada musik folknya, jazz, blues, soul, dan rock, dan semuanya ada di sana, di antara lagu-lagu." Dan meskipun akhirnya saya memahami Dead dan melihat apa yang orang ini katakan, album yang pertama kali terlintas di pikiran saya ketika dia mengatakannya adalah Floor It!!!, album baru dari Texas Gentlemen, sebuah karya luar biasa dengan 13 lagu yang mengubah buku lagu Amerika melalui daya tarik bakar Texas dari Gents, bagi saya album terbaik tahun 2020.

The Gentlemen dimulai sebagai kekuatan yang sebagian besar live, mendukung orang-orang seperti Kris Kristofferson, Nikki Lane, Leon Bridges, dan George Strait, dan menyelenggarakan sekumpulan musisi yang berputar selama serangkaian residensi di Texas. Formasi grup ini sangat besar dan tidak teratur, karena siapa pun yang bermain dalam satu set dengan band dianggap sebagai anggota, dan suasana pesta yang longgar ini memengaruhi debut superlatif mereka tahun 2017, TX Jelly. Dalam beberapa tahun sejak itu, formasi ini telah menguat dengan dua pemimpin bersama Nik Lee dan Daniel Creamer, yang seperti John dan Paul versi rock skuzz modern, dengan Lee menangani lagu-lagu yang lebih kasar, dan vokal Creamer yang mengambang dan siap yacht memberikan nuansa ringan pada lagu-lagu yang lebih lembut. Namun, dibutuhkan hampir empat menit dan tiga lagu dalam Floor It!!! sebelum salah satu dari mereka membuka mulut. Dalam dua lagu pertama album ini, mereka berpindah dari jazz Dixieland ke musikal Broadway, dan ke kekuatan soul Booker T & The M.G. di "Veal Cutlass" dan "Bare Maximum," menunjukkan fakta bahwa ini adalah band dengan kemampuan dan gaya yang melimpah.

Di lagu utama "Ain’t Nothin’ New" adalah di mana Floor It!!! menjadi penuh energi; Creamer dan Lee bernyanyi bersama di atas groove yang stomping dan swampy yang mencapai klimaks dengan tiupan terompet dan riff gitar yang berputar. Lagu ini mengambil banyak potongan dari band-band terbaik yang pernah ada — geraman Swampers, melodi penyeimbang Memphis Horns, kekuatan ZZ Top, dan presisi Wrecking Crew — tetapi tidak pernah terasa terinspirasi atau terikat pada pengaruh-pengaruh tersebut. Ini adalah band baru yang mengambil dari yang terbaik, dan membuat cabai sonik mereka sendiri. Dikenal direkam di FAME di Muscle Shoals, dan di studio Texas, bisa terdengar di sini. Dan Anda bisa mengatakan itu tentang album secara keseluruhan. The Texas Gentlemen mungkin terdengar familiar, tetapi mereka adalah hal baru dan milik mereka sendiri.

Floor It!!! memiliki dua mode utama: lagu-lagu perayaan yang penuh rasa ingin tahu dengan nada penyesalan, dan balada yang penuh penyesalan dengan nada kekalahan. Lagu “Hard Rd.” yang dipimpin Creamer adalah salah satu yang terakhir, sebuah studi dalam balada Harry Nilsson, sebuah lagu yang peduli dengan suasana hati yang baru saja diperbaiki, tetapi yang mengingat untuk memasukkan semua kata yang Anda rasakan ketika cinta baru terjadi. “Skyway Streetcar” adalah salah satu yang pertama, dan di situ Lee dan Creamer bertukar mikrofon di atas bar-house barreler. “Train to Avesta” adalah penggabungan kedua mode tersebut, dan merupakan salah satu penampilan vokal terbaik Lee; dia selalu menjadi gitaris yang hebat, tetapi di sini dia bernyanyi seperti Waylon Jennings yang sedang dalam perjalanan acid trip.

Track terakhir album adalah judul track, sebuah panci yang perlahan mendidih hingga mendidih dalam dua menit terakhirnya. Sebuah lagu dengan vignette tentang orang-orang sehari-hari yang terpuruk, mencakup veteran, orang yang bangkrut, dan para penjahat. “Semua adalah segalanya sampai tidak ada cukup untuk dibagikan,” nyanyi Creamer di atas groove yang paling ceria di album yang penuh dengan tersebut. Ketika lagu ini, dan album, berakhir, Anda ditinggalkan terutama dengan perasaan kesenangan dan kemungkinan yang tiada akhir, bukan hal normal untuk dirasakan di tahun 2020. Tetapi Texas Gentlemen memiliki suasana bahwa segalanya bisa terjadi di rekaman mereka, apakah itu solo terompet kejutan, suara keyboard yang lembut, atau instrumen yang terdengar seperti mobil otot Amerika. Ini adalah band yang bisa menjadi pengrajin serius dan juga membuat sampul vinil mereka menjadi permainan papan tentang ganja. Saya bersyukur mereka ada, dan berterima kasih untuk Floor It!!!