Methyl Ethel Tidak Ada Di Sini Untuk Menghibur Anda

We Talk To The Band About Their New Album, In Our Store On Exclusive Vinyl This Week

On October 12, 2021

Album Methyl Ethel tidak dibuat untukmu. Mari kita jelaskan itu sekarang. LP kedua dari grup art-rock Perth ini muncul dari pikiran Jake Webb—lagu demi lagu, seperti blok Tetris yang berubah bentuk hingga terkunci pada tempatnya. Ketika level sudah bersih, dia beralih ke teka-teki berikutnya. Sementara Everything Is Forgotten baru saja dirilis pada 3 Maret di 4AD, Webb terfokus pada proyek lain, sibuk mengerjakan album yang tidak akan kita dengar “dalam waktu yang lama.” Setidaknya, itulah yang Webb katakan padaku di telepon, menghubungi dari sebuah kamar mandi di Australia di mana ia pergi untuk mencari ketenangan.

“Itu dimulai hanya untuk saya dan terus menjadi hanya untuk saya,” jelas Webb melalui sambungan yang terputus-putus. “Ini semacam teka-teki silang yang sangat kriptik atau semacamnya. Ada kepuasan ketika Anda berhasil memecahkannya.”

Methyl Ethel, dinamai sesuai dengan bahan untuk fiberglass, dimulai pada tahun 2013 ketika ia mulai membagikan produksi tidur yang subur kepada dunia. Pada tahun 2014, Webb menyewa Thom Stewart dan insinyur suara Chris Wright untuk melengkapi sebuah band untuk pertunjukan langsung. Dua EP pertamanya, bersama dengan album debutnya, Oh Inhuman Spectacle, memiliki gitar yang berbunyi lonceng tenggelam dalam reverb, synth yang mengalir melalui lagu-lagu seperti obat pereda nyeri dan mesin drum yang dengan rendah hati mendorong seluruh perahu maju. Ini adalah shoegaze yang bercahaya bulan untuk menenangkan tubuh dan menantang pikiran.

Cobalah Everything Is Forgotten, dan lagu pertama akan mengangkat Anda dari perairan beresonansi dan mendaratkan Anda di tanah kering. “Drink Wine” terbuka dengan keyboard arpeggio yang berdetak dalam waktu kuadrupel—seperti jarum mesin jahit yang melompat, menjahit sambungan yang menyatukan album patchwork. Lagu-lagu seperti “Ubu” dan “L’Heure Des Sorciéres” menyajikan paduan suara pop positif (waspadai lirik penggoda telinga “Mengapa kau harus pergi dan memotong rambutmu?”) dengan harmoni vokal yang melimpah dan garis bass yang bergetar. Setidaknya untuk setengah pertama album, ketukan staccato memberikan denyut nadi yang super cepat. Jika Anda mendengarkan dua album Methyl Ethel berturut-turut, Anda akan merasakan perbedaannya.

Tapi pergeseran ini tidak terlalu rumit, kata Webb.

“Saya rasa mungkin bagi saya, tempo hanya sedikit lebih cepat,” katanya. “Jadi dalam pikiran saya, itu tidak benar-benar keputusan sadar untuk menjadi lebih pop. Pendekatannya terasa sama, tetapi tempo sedikit lebih cepat.”

Secara jujur, Webb telah memutar kembali dial pada reverb-nya dan memasukkan sedikit lebih banyak ritme ke dalam gitarnya. Alih-alih memprogram mesin drum, ia memainkan kit drum di Everything Is Forgotten. Tambahan tenaga itu jelas, tetapi suara baru bukanlah reaksi terhadap apapun, katanya. Ia langsung terjun menulis album keduanya segera setelah yang pertama selesai. “Itu tidak memberi saya waktu untuk mendengar pendapat dari dunia luar, sebenarnya,” kata Webb dengan tegas. “Saya hanya berusaha melakukan pekerjaan yang lebih baik segera.” Setiap perbedaan dalam suara adalah hasil dari tantangan pribadi dan eksperimen.

Setengah kedua album mengambil arah yang menghantui. Suasana disko berkilauan mendominasi tetapi melodi menjadi kuno. Lagu-lagu seperti “Groundswell,” “Hyakki Yako” dan “Summer Moon” membawa Anda melalui urutan mimpi—seperti Anda berada di sebuah pesta topeng, menari dengan orang asing yang luar biasa hanya untuk menemukan bahwa mereka tidak memiliki wajah ketika mereka melepas topeng. Akor asing induksi trance seperti obat, dan segera, Anda berhalusinasi tentang yang terpelintir, yang belum dijelajahi, yang tidak nyaman.

Ia menyanyikan pengalaman ini dengan timbre Kevin Barnes, atau Chrissy Hynde yang lembut, melapisi setiap falsetto menjadi campuran kacau, seakan masing-masing mewakili hantu yang berbeda. Vokal Methyl Ethel telah digambarkan sebagai “androgini” atau “gender fluid,” sebuah kualitas yang disengaja yang digunakan Webb untuk menghapus karakteristik maskulin atau feminin dari lagunya.

“Saya tidak ingin musiknya berasal dari salah satu sisi,” katanya. “Saya hanya ingin menjadi seorang sinis sonik dan bukan memiliki kepribadian manusia di dalamnya terlalu banyak.”

Demikian pula, dalam foto pers, trio tersebut telah melapisi diri mereka dengan cat putih untuk membuat diri mereka lebih tidak berjiwa. Video musik “Ubu” mereka sebagian besar tidak memiliki warna, dan menunjukkan mereka meniru penampilan dengan robotik sementara efek khusus menyalin dan menempel ekspresi seperti mayat mereka ke wajah satu sama lain. “Kami ingin menjaga semuanya tanpa kepribadian, semuanya agak kosong,” katanya.

Webb menaburkan referensi seni yang berpengaruh ke dalam judul lagunya, tetapi sekali lagi, itu bukan untuk Anda. Judul “Schlager,” “Hyakki Yako” dan “Femme Maison” mungkin tidak berarti apa-apa bagi orang awam. Bagi dia, referensi untuk musik Jerman, folklore Jepang, dan lukisan Prancis, secara masing-masing, memberikan kedalaman tambahan pada kreasi-kreasi tersebut. “Tujuannya adalah untuk membelokkan atau setidaknya membuka tingkat pembacaan kedua dari lagu,” kata Webb.

Dari apa yang bisa Anda tafsirkan, lagu-lagu dipenuhi dengan tema ketegangan, kecemasan, keraguan, dan kekerasan hati, dan Anda mendapatkan kesan bahwa Webb berusaha untuk memecahkan seseorang sambil mencoba menemukan kebenaran pribadinya sendiri, sesuatu yang kita semua bisa hubungkan pada satu titik atau lainnya. “Menahan diri sekarang hidup bersamamu / Hanya untuk mendengar kamu mengungkapkan pikiranmu / Satu per satu / Sekeras karung / Kapan untuk bereaksi? / Kamu tidak aktif sejak awal / Dan saya sudah terlalu lama,” ia menyanyikan di “No. 28.”

“Ini saya menulis untuk diri sendiri,” kata Webb, “seperti banyak kepribadian dari diri saya. Tapi juga ini juga campuran dari hal-hal yang sangat pribadi yang telah saya lihat dan hadapi dalam hidup saya.”

Jadi dengan slate kosong, suara tanpa gender, paduan suara perjuangan pribadi yang aneh dan referensi yang tidak dimaksudkan untuk masuk akal, bagaimana cara Anda mendengarkan Everything Is Forgotten ketika Anda tahu itu tidak dibuat untuk menghibur Anda? Nah, itulah tepatnya intinya. Tanpa visual yang jelas, Anda dipaksa untuk menangkap kata-kata Webb dan menciptakan narasi menyeramkan Anda sendiri. Kini terserah Anda untuk menyelesaikan teka-teki tersebut.

Bagikan artikel ini email icon
Profile Picture of Emilee Lindner
Emilee Lindner

Emilee Lindner is a freelance writer who enjoys cheese and being stubborn.

Join The Club

Bergabunglah dengan klub!

Bergabunglah sekarang, mulai dari 44 $
Keranjang Belanja

Keranjang Anda saat ini kosong.

Lanjutkan Menjelajah
Pengiriman gratis untuk anggota Icon Pengiriman gratis untuk anggota
Checkout yang aman & terjamin Icon Checkout yang aman & terjamin
Pengiriman internasional Icon Pengiriman internasional
Jaminan kualitas Icon Jaminan kualitas