Suara yang terdengar di seluruh dunia

Terima kasih kepada rilis ulang baru dari Gimme Shelter, album debut Merry Clayton--yang kami dengan bangga jual dalam bentuk vinyl berwarna asap eksklusif--kami memiliki kesempatan untuk memperbaiki ketidakadilan sejarah ini. Merry Clayton pantas mendapatkan lebih di tahun 1970 daripada hanya mencapai peringkat 146.

Clayton memulai kariernya bernyanyi di gereja di New Orleans, sebelum ditemukan dan dibawa ke L.A. saat berusia 14 tahun. Dia membuat penampilan pertamanya di "You’re The Reason I’m Living," oleh Bobby Darin, dan hampir menjadi bintang di usia 15 tahun, ketika dia merekam versi asli dari "The Shoop Shoop Song (It’s In His Kiss)" sebelum menjadi lagu hit #1 untuk Betty Everett.

Clayton menghabiskan sebagian besar pertengahan tahun '60-an sebagai Raelette, tur dan merekam dengan Ray Charles. Dia bekerja erat dengan organist Ray, Billy Preston, yang juga bekerja dengannya (dan yang menangani dua lagu di Gimme Shelter). Tempatnya dalam pantheon musik rekaman dikuatkan saat dia masuk studio di tengah malam, entah kapan di tahun 1968, dan merekam vokal latar untuk Rolling Stones--sebuah band yang sebelumnya tidak pernah didengarnya sebelum sesi tersebut. Seperti yang diceritakan dalam dokumenter klasik 20 Feet From Stardom, Clayton, yang sedang hamil, dipanggil dari tempat tidurnya sekitar tengah malam oleh Jack Nitzsche dan disuruh pergi ke studio. Dia tiba, bertemu dengan Rolling Stones, dan diberitahu bahwa mereka ingin dia bernyanyi di lagu berjudul "Gimme Shelter." Dia melakukan satu kali pengambilan dengan nada yang dia bayangkan diinginkan Stones--jalur vokal latar dasar yang harus dia sampaikan di lagu-lagu Bobby Darin--dan cukup senang. Tetapi kemudian dia bertanya apakah dia bisa mengekspresikan diri, dan, demi manfaat umat manusia, dia menyajikan pengambilan yang sangat kuat dan mengejutkan dari bait "pemerkosaan dan pembunuhan". Anda bisa mendengarkan vokalnya terisolasi dalam video di bawah ini; bayangkan bisa sebaik Clayton dalam perhatian apapun.

"Gimme Shelter" adalah terobosan bagi Clayton, sejauh dia mendapat manfaat dari terobosan itu. Itu membantunya untuk ditandatangani oleh Ode Records, label milik Carole King, dan memungkinkannya membuat album solo pertamanya dari enam album sepanjang kariernya. Gimme Shelter, album tersebut, semua diarahkan menuju interpretasi solo dari lagu asli Rolling Stones, yang diatasi Clayton dalam hal penampilan dengan mudah dengan mengubahnya menjadi pertunjukan yang penuh semangat dari Muscle Shoals. Bahwa ini adalah sorotan dari album ini merupakan pernyataan yang meremehkan, dan juga menjual Gimme Shelter dengan kurang.

Dalam tangannya, "Bridge Over Troubled Water" berubah menjadi sebuah lagu obor yang mengerang. Dia berhasil mengubah sebuah lagu dari Hair ("I’ve Got Life") menjadi semacam himne gereja. Dia juga membongkar sebuah lagu Doors sehingga terdengar seolah mereka mencoba membuat cover yang lemah dari versi asli Clayton. Gimme Shelter adalah kelas master dalam membuat sebuah cover terdengar seperti lagu Anda sendiri. Bahkan Van Morrison pun harus menghormati Merry untuk versinya dari "Good Tidings" di sini.

Clayton akan membuat lima album solo lagi setelah Gimme Shelter, dengan kebanyakan kesuksesannya datang, lagi-lagi, dari pekerjaan vokal latarnya di album-album dari Carole King (itu adalah Clayton yang bernyanyi di bagian paduan suara tiga lagu di Tapestry), bernyanyi latar di "Sweet Home Alabama," dan berperan sebagai Acid Queen asli di pertunjukan panggung Tommy oleh Who. Single solo terbesarnya datang hampir 20 tahun setelah penampilan bintang aslinya di "Gimme Shelter": sebuah lagu dari soundtrack Dirty Dancing menembus top 50 di Billboard’s Hot 100.

Clayton mendapatkan kembali sedikit ketenaran yang hilang ketika dia menjadi salah satu fokus utama--bersama Darlene Love--dari dokumenter 20 Feet from Stardom, tentang penyanyi vokal latar di sesi studio yang tampil bersama banyak bintang rock ikonik tahun '60 dan '70. Dan mungkin, berkat rilis ulang ini, kita bisa memberikan dia waktu di bawah sorotan yang pantas ia dapatkan sepanjang waktu.