Menikmati pertunjukan langsung sebagai penonton konser dengan disabilitas

Untuk memahami bagaimana dan di mana tempat acara mungkin kurang, kita harus memahami bahwa ada dua jenis aksesibilitas; aksesibilitas bangunan dan aksesibilitas acara. Standar Desain ADA mengharuskan kemudahan akses ke bangunan dan jalur perjalanan yang tidak terhalang. Sama seperti rencana keterjangkauan rumah, pedoman ADA memastikan perjalanan yang aman di lantai pertama sebuah bangunan dan lift hanya diperlukan untuk bangunan lebih dari 3 lantai. Jadi, meskipun sebuah bangunan mungkin mengklaim patuh pada ADA, jika acara itu sendiri berada di lantai tanpa akses vertikal, acara tersebut tetap tidak dapat diakses.

Contoh yang paling parah dari ketidakaksesibilitas acara bagi para penyintas disabilitas yang tersembunyi dan terlihat adalah acara dengan lantai GA. Bagi orang-orang di kursi roda, kekhawatiran termasuk visibilitas panggung dan ruang aman untuk parkir dan menikmati acara. Bagi mereka seperti saya, dengan disabilitas tersembunyi, lantai GA biasanya membuat saya melewatkan konser.

Saya didiagnosis dengan Artritis Rematoid pada tahun 2003, Lupus pada tahun 2012, dan sejumlah masalah sistem autoimun lainnya, yang secara kolektif disebut sebagai Gangguan Jaringan Ikat Campuran (yang saya interpretasikan sebagai cara medis untuk mengatakan “dll.”) RA membuat saya merasakan nyeri kronis dan berdiri atau berjalan lama akan membuat sendi saya meradang, Lupus membuat saya selalu waspada karena jika saya stres, itu akan kambuh, dan sindrom kelelahan kronis (bagian dari “dll.”) membuat saya dalam keadaan lelah ringan. Memahami bagaimana masing-masing mempengaruhi tubuh saya adalah bagaimana saya menentukan apakah sebuah konser bisa dilakukan.

Pertanyaan tentang bangunan, parkir, dan penataan acara selalu menjadi program latar yang berjalan kapan pun penggemar dengan disabilitas ingin menghadiri konser. Jumlah pemikiran awal yang masuk ke dalam keputusan ini melampaui durasi konser, tetapi pada efek apa yang akan ditimbulkan pada tubuh dan waktu pemulihan. Dalam arti, “Apakah ini sepadan?” adalah pertanyaan sejak awal.

Bagi saya, jawaban kali ini adalah iya tanpa ragu. Saya memutuskan untuk pergi ke LA untuk konser, sepenuhnya menyadari bahwa saya mungkin tidak akan mendapatkan pengalaman yang saya harapkan.

Pada hari biasa, saya tidak bisa berdiri atau berjalan untuk jarak yang jauh, tetapi saya sedang dalam proses mendapatkan tangan dan kaki saya diperbaiki akibat deformitas RA dan saat ini saya memakai boot berjalan. Biasanya disabilitas saya tersembunyi; Anda tidak dapat melihat rasa sakit, pembengkakan, kelelahan, migrain, atau kerusakan sendi, tetapi boot tersebut terbukti menjadi gangguan tambahan yang harus saya pertimbangkan. Setelah memeriksa situs tempat acara, saya melihat sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya; “Tiket ADA.” Saya merasa awan terbuka dan “Baby Shark” mulai bermain dengan lancar di latar belakang. Saya bukan pemikiran sesaat. Saya bukan “yang lain.” Saya diperhitungkan.

Apa artinya? Bagaimana tampilannya? Saya sangat menikmati berada di tengah kerumunan, tetapi saya tahu saya akan perlu memiliki kursi jika saya ingin GA Floor. Setelah 3 panggilan percobaan ke tempat acara dan layanan tiket, saya diberitahu bahwa mereka akan mengakomodasi saya, saya hanya perlu datang lebih awal. Jawaban ini mengurangi beberapa ketakutan saya sambil mengajukan pertanyaan baru: Di mana saya akan duduk? Apakah saya bisa melihat?

Kedatangan lebih awal berarti lebih banyak waktu berdiri dalam antrean di luar pintu dan pengukur waktu Cinderella di tubuh saya akan setengah habis sebelum pertunjukan dimulai. Sebelum saya bahkan naik pesawat, saya sudah merasa berat berhadapan dengan pengalaman ini. Seperti yang sudah ada, bentuk mengikuti fungsi, jadi saya mengatur hari-hari saya untuk mengumpulkan sebanyak mungkin energi dalam cadangan. Saya tiba lebih awal, dan setelah empat set eskalator, saya berada dalam antrean.

Di sinilah realitas terpisah dari harapan.

Seorang petugas keamanan, melirik boot saya dan bertanya apakah saya sendirian. Setelah saya mengakui bahwa saya sendirian, dia mengernyitkan dahi dan bertanya apakah saya akan baik-baik saja di tangga dan menunjuk. Saya melirik dan melihat bahwa pintu masuk ke ruang tunggu ada di lantai yang lebih tinggi. Saya mengangkat bahu dan menjawab, “Kita lihat saja.” Dia ragu, lalu memberi tahu saya bahwa dia akan mengantarkan saya ke ruang tunggu.

Kami melewati antrean luar dan dia membawa saya ke lift menuju ruang tunggu dengan antrean lain. Namun, dia telah mengonfirmasi bahwa tempat saya telah dipesan dan saya bisa menunggu dengan nyaman di salah satu kursi. Dalam pikiran saya, saya menganggap mereka telah memisahkan sepotong lantai GA untuk menyiapkan kursi yang bisa saya gunakan saat dibutuhkan. Saya sangat bersemangat.

Realitas sedikit berbeda. Bagian ADA di tempat acara berada di balkon, dan di situlah mereka menempatkan saya. Saya agak kecewa, tetapi keseluruhan pengalaman adalah bahwa saya bisa mengabaikan jarak dari panggung. Apa yang tidak bisa saya singkirkan, bagaimanapun, adalah tidak menjadi bagian dari pertunjukan, hanya menjadi penonton. Merasakan kegelisahan saya, seorang karyawan memberitahukan saya bahwa saya bisa duduk di bagian GA balkon, membawa saya jauh lebih dekat ke panggung dan pengalaman yang saya cari.

Pengalaman keseluruhan sangat kuat dan mendalam. Bagi banyak penggemar dengan disabilitas, rintangan yang ditempatkan di jalur pengalaman konser yang baik bukanlah soal tanggung jawab aksesibilitas bangunan, tetapi tentang perencanaan acara dan pemikiran awal tempat. Jika Anda bisa memisahkan VIP di lantai, Anda bisa memisahkan bagian ADA. Keputusan yang diambil oleh tempat acara L.A. The Novo membantu saya menyadari bahwa kita tidak perlu merasa seperti beban jika kita meminta akomodasi.