Mengembalikan jazz kepada orang-orang dengan Juju Exchange

Tetapi Segal merindukan akar jazz-nya meskipun dia sudah melihat dunia dari suratnya. The JuJu Exchange adalah jawabannya: cinta yang lahir dari kecintaannya pada genre besar Amerika. Terdiri dari Julian Reid, Everett Reid, dan Lane Beckstrom, semua anggota berkumpul kembali dari masa kejayaan mereka di Merit School of Music. Didirikan pada ambang tahun 80-an sebagai respons terhadap pengurangan pendanaan pendidikan seni oleh Sekolah Umum Chicago, Merit mengkurasi bakat remaja Chicago terbaik dari kota menuju pinggiran, menyelenggarakan ekosistem yang berkembang dengan instruktur yang fantastis dan peluang kolaborasi interdisipliner yang tak ada habisnya. Di sinilah Kids These Days lahir, dan di mana JuJu muncul dari abu sebagai kumpulan teman lama yang berkolaborasi untuk mencapai sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri.

“Setiap kali, saya masih terkesan dengan tweet acak atau video yang saya terima tentang orang-orang yang bermain dengan lagu-lagu,” kata Segal. “Bagian besar dari apa yang kami lakukan adalah berusaha menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar - bukan seperti ‘Kami yang membawa orang muda masuk ke jazz!’ - kami ingin menjadi bagian dari gerakan seluruh instrumentalis dan [berbagai band] yang membuat semua pergerakan crossover ini terjadi dan membuatnya lebih masuk akal bagi orang-orang muda. Di sisi lain, [kami] membawa kepala jazz ke dalam musik ini dan membuat mereka memahami nilai - (tertawa) jika Anda mau - dari musik itu sendiri.”

Apakah ini kuartet jazz yang memainkan standar? Apakah ini grup rap yang menyamar sebagai “seni tinggi,” menyusup ke taman bermain elit untuk membakarnya hingga catatan keempat? Sementara Anda akan menemukan Juju di bagian jazz Spotify, mengandalkan label yang terbuka seperti itu terasa tidak memadai setidaknya. Segal memiliki ketidakpedulian yang besar terhadap mengulang kembali klasik untuk olahraga, memilih untuk menggabungkan keterampilan tinggi dari latar belakang jazz-nya dengan elemen hip-hop, pop, dan klasik untuk melibatkan diskursus saat ini.

“Kami ingin menghilangkan beberapa eksklusivitas [atau] misteri yang dimiliki musisi jazz [dan] membawa kembali ke 'Hei, ini juga untuk kalian. Ini untuk semua orang,” kata Segal. “Ini bukan hanya untuk orang-orang yang belajar perubahan akor atau tahu banyak teori; ini bisa untuk orang-orang muda untuk melompat-lompat, mendengarkan, bersenang-senang, dan juga benar-benar berpikir dan mengajukan pertanyaan besar.”

Exchange adalah album debut JuJu, dan itu adalah ramalan yang terwujud: sebuah perayaan sumber terbuka dari “momen spesial” dalam hidup dan apa yang bisa terjadi ketika orang-orang berkolaborasi untuk memperbaikinya. Segal tidak ingin menjadi fokus utama, menyendiri dalam kesunyian, juga tidak ingin melakukan Surf lagi. Di mana perfeksionisme dan kelebihan pernah berkuasa, proses kolaboratif Exchange terjadi secara organik dari sesi improvisasi, direkam dari mikrofon ruangan hingga telepon seluler, dengan setiap anggota bermain dari satu sama lain sampai sesuatu yang istimewa muncul. Setelah mereka mengumpulkan setiap momen spesial, mereka memotong, memutar ulang, dan mengambil sampel sampai semuanya di tempat yang benar dan setiap orang memiliki andil dalam membentuk suara dari awal.

Di mana tujuan dan gairah bertemu, JuJu mengakui upaya mereka kepada spiritualitas yang teguh untuk memusatkan positif di masa negatif sambil mendemystifikasi proses jazz untuk menjembatani kesenjangan generasi agar semua dapat menikmati. Mereka tidak terikat pada formalitas ketat kanon, bebas untuk menciptakan dan meremix energi mereka untuk diikuti dunia. Sementara saudara-saudara Reid berasal dari gereja - ibu mereka seorang pendeta, dan ayah mereka seorang teolog - dan Segal serta Beckstrom menemukan spiritualitas dengan cara yang berbeda, proses mereka menjadi praktik tersendiri.

“Musik jazz adalah musik yang sangat spiritual: ia berasal dari blues, berasal dari perjuangan, berasal dari penindasan,” kata Segal. “[Ini] telah ada selama waktu yang sangat lama dan telah melihat banyak perubahan yang berbeda.... dan saya berharap kami menjadi bagian dari perubahan itu. Kami adalah band multiras, multi-ethnic, multi-latar belakang: kami semua dapat memiliki interpretasi atau makna yang berbeda tentang apa itu Tuhan, tetapi kami semua bisa spiritual bersama karena kami percaya pada konektivitas spiritual musik. Secara khusus, dalam hal ini, musik jazz dan bagaimana [ia] menyatukan semua orang dari berbagai latar belakang ini; [kami] mencoba mewakili sesuatu yang lebih besar, sesuatu yang lebih penting daripada satu solis.”

Visi Segal untuk JuJu: sebuah grup instrumental empat orang dengan kepribadian yang berbeda untuk dunia ikuti bahkan tanpa vokal hadir. Di dunia mereka, anak-anak merindukan solo trompet Nico seperti mereka berteriak untuk bass Lane atau saudara-saudara Reid saling bergantian. Alih-alih terjebak dalam citra jazz yang sering keliru sebagai upaya yang tidak dapat diakses, Segal ingin membebaskan imajinasi dengan tidak meninggalkan apa pun untuk itu. JuJu merilis musik lembaran mereka melalui Genius: sebuah langkah untuk mendemystifikasi kompleksitas yang dianggap dari musik dengan tidak hanya menunjukkan kesederhanaannya, tetapi juga mendorong pendengar membaca musik seperti mereka membaca lirik dan berani mencoba lagu-lagu itu sendiri. Inilah yang memberikan Exchange potensi abadi: ini bergerak dan emosional saat instrumen berbicara untuk diri mereka sendiri, dan ini adalah pengambilan kembali bentuk yang pasti akan menghidupkan dorongan untuk standar baru yang inklusif.

Untuk jazz tetap ada, ia harus berevolusi; kepatuhan pada klasik adalah kematian yang pasti.

“Kami ingin menghilangkan misteri - perasaan eksklusif country-club dari musik jazz - dan membawa kembali ke apa adanya: ini adalah musik untuk orang-orang,” kata Segal. “Ini adalah musik untuk orang-orang muda, untuk orang-orang tua, ini adalah musik klasik Amerika. Ini adalah musik kita - dan saat saya mengatakan musik kita, saya benar-benar maksud musik Hitam - tetapi ini adalah musik yang Amerika kontribusikan kepada alam semesta, dan kami ingin orang-orang merasa terhubung dengannya.”