Lukas Nelson Tunes Out

We Talk To The Promise Of The Real About Their New Album And Getting Back To What’s Real

On October 12, 2021

Harap bersabar sejenak, saya akan berbicara tentang berkebun. Selama tiga tahun terakhir, saya telah menyewa sebuah rumah di pinggiran kota, sebuah lingkungan yang tidak terlalu jauh dari fasilitas kota, tetapi cukup jauh sehingga saya tidak terjaga oleh, dan ini benar tentang tempat tinggal saya yang terakhir, teman serumah saya yang pulang dalam keadaan mabuk dan bermain Guitar Hero sampai pukul 6 pagi. Intinya adalah bahwa itu cukup tenang, dan ini adalah pertama kalinya dalam lebih dari 30 tahun saya memiliki halaman untuk dirawat. Sebagai remaja, saya berpura-pura tidak tahu cara menggunakan pemotong rumput atau melakukan pekerjaan yang sangat buruk sehingga ayah saya melakukannya untuk saya. Saya melakukannya begitu sedikit sehingga ketika saya pindah ke sini dan melihat sepetak tanah kecil saya, saya tidak tahu bagaimana cara menghadapinya. Saya membeli pemotong rumput dorong — “Ini tidak merusak lingkungan seperti pemotong rumput berbahan bakar gas, tetapi lebih sulit digunakan,” kata istri saya — dan mulai bekerja membentuk halaman kami sesuai keinginan saya. Dan ternyata bekerja di halaman kecil saya — memotong rumput, mencabut gulma, mengangkat ranting yang jatuh, menanam rumput baru di musim semi, bahkan menanam hamparan bunga matahari — menjadi ruang meditatif bagi saya.

Jam yang saya habiskan di halaman saya dari bulan Maret hingga November setiap tahun adalah, kecuali untuk delapan jam yang saya habiskan tidur setiap hari — satu-satunya waktu saya benar-benar terputus dari keberadaan di sekitar semua ini. Ketika saya berlutut di halaman saya, melawan dandelion, saya berada di luar diri saya, terhubung dengan tugas yang diperbuat oleh orang-orang saya di tanah Wisconsin sejak kuartal terakhir abad ke-19.

Semua ini untuk mengatakan, album baru Lukas Nelson And The Promise Of The Real, Turn Off The News (Build A Garden), adalah album pertama yang saya dengarkan sejak saya menjadi orang dengan halaman yang berbicara tentang realitas yang kita semua hadapi sekarang, bahwa perangkat kita dan keterikatan kita pada komputer dan ponsel membuat kita lebih menderita, dan mungkin satu-satunya kendali yang bisa kita lakukan atas bumi dan sistem sosial kita adalah dengan pergi ke halaman belakang kita dan menanam tomat dan kentang dan apa pun yang bisa kita buat tumbuh di depan kita.

“Kita memiliki lebih banyak kendali di tingkat lokal daripada yang kita biarkan diri kita sadari,” kata Nelson kepada saya dari ruang tenang di belakang panggung festival Topanga Days. “Anda bisa pergi dan membantu komunitas lokal Anda berkembang, dan memiliki lebih banyak kendali atas itu daripada apa yang Trump Tweet setiap hari, atau bagaimana para politisi dari kedua sisi merugikan kita. Jika kita benar-benar terorganisir di tingkat lokal, kita bisa membuat dunia lebih disukai semua orang dan itu akan mengarah pada efek domino. Perubahan dunia benar-benar dimulai di rumah.”

Kesadaran sosial Nelson datang kepadanya sejujur ayahnya Willie, tetapi lebih terfilter melalui ide-ide besar dari orang-orang yang bermain di band rock klasik tahun 60-an daripada melawan pihak berwenang melalui IRS dan DEA. Mengutip aksi seperti The Beatles dan Hendrix sebagai patokan, ia berbicara tentang tema-tema lugas di album ini, dari mencoba hidup ringan dan tanpa stres (“Lotta Fun”), hingga mengapa perpisahan terasa tidak memuaskan dalam hubungan (“Where Does Love Go”) dan, ya, menyederhanakan hidup Anda (“Simple Life”). Dan tetap saja, tidak setiap hari Anda mendengar single utama dari sebuah album yang mencoba meyakinkan Anda untuk membangun taman komunitas untuk lebih mengenal tetangga Anda dan mungkin menjadi “kurang keras” dan “lebih bebas.”

Semua itu menyatu dalam alam semesta Promise of the Real, di mana mereka adalah band terakhir yang membuat rock heartland untuk orang-orang yang benar-benar ada di heartland. Turn Off The News adalah LP studio kelima bandnya, dan yang kedua untuk Fantasy Records yang diluncurkan kembali. Ini tiba di momen “besar” yang tidak hiperbolis bagi band ini: Mereka hanya beberapa bulan setelah kampanye Oscar yang melihat film di mana mereka muncul dan menulis lagu — mereka adalah band Bradley Cooper di A Star Is Born dan menulis lagu bersama dia dan Lady Gaga di soundtrack — membawa pulang seorang pria kecil berwarna emas. Sorotan mungkin belum pernah secerah ini, tetapi band ini sudah terbiasa; mereka telah bertindak sebagai band latar Neil Young dalam tur arena dan festival selama bertahun-tahun, dan telah siap untuk terobosan lebih lama.

Turn Off The News terasa seperti rekaman yang telah dikerjakan Promise of the Real selama waktu mereka sebagai sebuah band. Itu menggabungkan rock klasik, country, nuansa tropis, boogie-woogie, dan segala gaya musik rock lainnya yang bisa Anda bayangkan menjadi campuran yang sepenuhnya milik mereka. Saya berbicara dengan band ini pada Hari Pahlawan melalui telepon, dan kami berbicara tentang bermain dengan Young, Information Action Ratio, dan mengapa mereka mendorong penggemar mereka untuk sering mengunjungi pasar petani lokal mereka.

VMP: Bagaimana rasanya berada sedekat ini dengan keluarnya album? Apakah ini bagian yang sulit sekarang? Menunggu untuk album itu keluar?

Lukas Nelson: Kami sudah keluar tur, jadi cara saya melihatnya adalah saya hanya fokus pada mencoba melakukan pertunjukan yang baik dan tetap sehat. Kembali ketika kita semua setuju, “Oke, album sudah selesai,” saat itulah saya merasa, “Oke, hebatlah, apa pun yang terjadi terjadi sekarang.” Bagaimana pun diterimanya saya tidak terlalu khawatir; saya tahu kita semua bangga saat menyelesaikannya, dan saat itulah rasanya saya bisa melepaskannya dan fokus pada tur dan memainkan musiknya secara langsung. Kami mendapatkan banyak umpan balik dan respon bahwa orang-orang yang mendengar album ini menyukainya, dan itu benar-benar membantu membuat pertunjukan kami lebih baik, dan memberi kami lebih banyak inspirasi saat kami di jalan. Kami terus berdiri dengan pengetahuan bahwa kami telah melakukannya dengan baik, bisa dibilang.

VMP: Sudah dua tahun sejak album terakhir Anda, tetapi jelas Anda semua sangat sibuk dalam waktu itu, dengan A Star Is Born, tur dengan Neil dan membuat album dengannya. Apakah ini terasa, seperti, bagian dari album ini, atau apakah Anda perlu memasuki pola pikir yang berbeda untuk membuat “rekaman Lukas Nelson Dan The Promise Of The Real”?

Anthony LoGerfo (drum): Saya pikir kami selalu melakukan hal kami sendiri, itulah sebabnya kami bekerja dengan orang-orang dan proyek yang berbeda. Kami hanya datang dan melakukan hal kami.

LN: Saya pikir kita semua memiliki fokus yang kuat. Itu terbawa di proyek manapun yang kebetulan sedang kita kerjakan. Kami melakukan A Star Is Born, tetapi itu adalah Promise of the Real. Kami masuk dan merekam musik itu secara langsung, sama seperti cara kami melakukan album kami.

Corey McCormick (bass): Bermain dengan Neil itu berbeda karena kami harus mengikuti Neil. Kami telah memainkan begitu banyak pertunjukan bersama hanya kami sehingga ketika kami memainkan pertunjukan kami lebih terikat dan ada komunikasi pikiran yang terjadi. Ketika kami bermain dengan Neil untuk sementara saat di jalan, kami sampai di sana bersamanya.

LN: Kami baru saja melakukan empat pertunjukan dengan Neil, dan tiga pertunjukan terakhir mungkin adalah yang terbaik yang pernah kami lakukan bersamanya.

CM: Dia suka berlatih di depan orang-orang (gelak tawa grup). Pertama kali kami bermain bersamanya adalah di depan 10.000 orang tanpa latihan.

LN: Kami juga mengalami telepati dengan Neil, hanya membutuhkan sedikit waktu. Itu lebih sulit bagi saya, karena saya harus berganti peran dari menjadi penyanyi utama menjadi pemain gitar untuk Neil.

CM: Ketika saya bermain dengan Lukas, saya tahu ketika dia memberikan kejutan, saya tahu bagaimana bentuk kejutan itu. Dengan Neil, itu bisa apa saja di setiap momen. Dia bisa mengakhiri lagu tepat di tengah lagu. Dengan kami, saya bisa bermain dengan mata tertutup, tetapi sebagai pemain bass, saya harus tetap melihat Neil sepanjang waktu ketika kami bermain bersamanya.

AL: Rasanya seperti ketika kami bermain dengan Neil, dia tahu ke mana kami pergi, dan dia ingin menggoda kami, jadi dia memberi kami tantangan jika dia merasa kami terlalu nyaman. Dia seperti Yoda kami; dia benar-benar tahu apa yang sedang terjadi.

LN: Willie adalah Yoda, Neil adalah Obi-Wan kami (gelak tawa kelompok).

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk album ini berkumpul untuk kalian?

AM: Kami benar-benar terjun dengan semangat. Kami merekam 20 lagu dalam waktu sekitar enam hari. Dan kemudian kami melakukan beberapa rekaman lain, dan menambahkan 15 lagu lainnya di antara tur dan segalanya. Tantangan utamanya adalah benar-benar ingin merilis ke-35 lagu itu segera, dan berhenti sejenak untuk menentukan mana yang masuk album ini. Saya rasa semuanya akan dirilis pada akhirnya.

Album ini benar-benar mencakup banyak hal secara stylistik, dan saya rasa akan sulit bagi seseorang untuk mengkategorikan kalian sepenuhnya ke dalam satu jenis. Ini bukan benar-benar album country, ini bukan benar-benar album rock yang lurus. Apakah ini hal penting bagi kalian untuk menjadi unit yang fleksibel seperti itu?

AL: Saya tidak tahu apakah kami berniat melakukan itu, itu hanya terjadi secara alami.

LN: Saya rasa tidak ada artis yang saya kagumi yang terlalu memikirkan tentang apa yang mereka mainkan. Mereka hanya memainkan apa yang mereka cintai. Dan itu benar-benar yang kami lakukan. Saya tidak berpikir sulit untuk mengategorikan kami; saya merasa kami adalah band rock ’n’ roll. Jika Anda mendengarkan The White Album, setiap lagu itu berbeda. Lihat Beatles dari Rubber Soul hingga Abbey Road. “Eleanor Rigby” terasa tidak ada hubungannya dengan “Come Together.” Itu tidak berarti mereka bukan band rock ’n’ roll, bukan? Era musik itu benar-benar berbicara kepada saya, dan saya benar-benar berusaha untuk membawa perasaan itu, bukan hanya secara musikal, tetapi secara spiritual. Pendekatan menyebarkan cinta dan damai adalah sesuatu yang ingin saya coba teruskan dan ambil inspirasi. Ada kebangkitan kesadaran sosial yang benar-benar terjadi saat itu, dan saya merasa saya telah gravitasi ke arahnya. Itu benar-benar rock ’n’ roll penulis lagu yang kami coba buat. Ini tentang lagu-lagunya dan gerakannya.

Elemen kesadaran sosial benar-benar terlihat jelas di lagu judul di sini, jelas. Lagu itu benar-benar menangkap perasaan yang banyak dari kita alami, di mana kita terikat pada ponsel dan TV kita, dan Anda merasa kewalahan dan kelelahan sepanjang waktu. Bagaimana lagu itu datang kepada Anda? Apa yang Anda rasakan tentang itu?

LN: Saya sampai pada hal itu karena saya pulang, dan langsung menggunakan perangkat saya, dan saya merasa kecanduan terhadapnya. Saya tidak bisa meletakkan ponsel saya. Dan kemudian kami di jalan, dan ada CNN dan FOX News di mana-mana yang kami lihat dan layar di mana-mana, selalu. Itu mulai mengingatkan saya pada Fahrenheit 451 karya Ray Bradbury. Anda sudah baca itu?

Ya, benar-benar.

LN: Dia berbicara tentang “dinding yang berbicara” di sana, dan kita benar-benar memiliki itu sekarang. Buku itu menggambarkan bagaimana orang hanya mengonsumsi pil dan menonton TV, dan sayangnya ramalan Ray Bradbury sedang terwujud. Dan saya hanya ingin menjadi bagian dari suku pengembara di hutan yang mengingat semua buku dengan ingatan dan bisa meneruskan. Saya berharap kelompok orang yang ingin hidup seperti itu tidak kecil. Saya berharap kita bisa mengingat sebagai peradaban manusia bahwa kita dulu hidup lebih organik, bahwa kita belajar dan tumbuh bersama, bukan terpisah dalam perangkat kita. Itu mungkin berarti orang harus melepaskan kenyamanan mereka; seperti mungkin kita tidak menggunakan bahan bakar fosil lagi. Mungkin tidak baik memiliki truk pickup besar hanya untuk terlihat macho. Itu terasa seperti berita lama. [Lagu ini] benar-benar adalah panduan tentang bagaimana saya ingin menjalani hidup saya, saya ingin tumbuh sebagai orang yang sadar, dan belajar bagaimana memiliki kehadiran yang lebih baik dalam kenyataan. Tapi saya rasa setiap orang bisa menjadikan itu sebagai tujuan, untuk kembali terhubung dengan bumi.

Dan ini bukan tentang menjadi tidak tahu, atau tidak terinformasi. Ini tentang menjadi terinformasi, tetapi tidak membiarkan diri Anda tertekan oleh kekhawatiran konstan dan hal-hal yang tidak benar-benar bisa Anda kendalikan. Berbicara dan aktif di komunitas lokal Anda sebanyak mungkin, hanya saja jangan terjebak dalam perangkat Anda sepanjang waktu.

Pastinya.

LN: Saya selalu suka mengatakan, bayangkan Anda punya berita galaksi di TV Anda. Bukan hanya berita Bumi, tetapi dari galaksi jauh, dan Anda mendapatkan semua berita dari mana saja. Sekarang, bayangkan ada armada besar perusak bintang yang sedang bepergian untuk menghancurkan planet yang tidak dapat kita jangkau. Itu bisa terjadi sekarang, kita tidak tahu apakah itu benar. Tetapi jika kita memiliki berita galaksi, ini akan menjadi cerita besar, dan kita akan panik. Hari Anda akan hancur. Anda akan panik tentang hal yang benar-benar tidak bisa Anda kendalikan.

Apakah Anda pernah mendengar tentang buku yang berjudul Amusing Ourselves To Death? Ini pada dasarnya tentang apa yang Anda jelaskan di sini: penulisnya mengatakan bahwa semakin banyak informasi yang kita terima sebagai berita, semakin kecil kemungkinan kita dapat bertindak atasnya, yang hanya membuat kita depresi, dan membuat berita bukan informasi yang sebenarnya, tetapi hanya komoditas lainnya. Dan itu hanya tentang berita TV; dia bahkan tidak tahu seberapa buruk situasi itu. Semakin Anda melihat berita, semakin sedikit yang dapat Anda lakukan tentang itu dalam banyak kasus.

LN: Ya, dan itu benar-benar menyentuh saya ketika saya berpikir tentang ini bahwa sekitar 99,9 persen berita yang saya tidak bisa lakukan apapun. Dan bukan karena saya tidak ingin terinformasi, tetapi saya tidak perlu terus-menerus terpaku pada TV atau perangkat saya. Saya ingin menghabiskan hidup saya untuk memberikan kembali, dan saya tidak bisa melakukan itu jika saya cemas tentang berita yang tidak bisa saya kontrol.

Dan Anda benar-benar mendorong penggemar Anda untuk melakukan itu dengan Good News Garden yang Anda dirikan di situs web Anda, di mana Anda meminta cerita dan hal-hal dari orang-orang yang datang untuk melihat Anda dan membeli album Anda.

LN: Ya, kami menghubungkan dengan pasar petani lokal di mana pun kami pergi, dan memastikan bahwa penggemar yang datang untuk melihat kami mendapatkan informasi tentang di mana mereka bisa membeli makanan secara lokal. Ide ini adalah untuk mengembangkan “taman,” jika boleh saya katakan.

Ya, itu hebat. Jadi, sebelum kita pergi, akhir musim panas ini, ayah Anda akan merilis album studio ke-90-an. Apa album dalam katalognya yang menurut Anda kurang dihargai?

LN: Oh, manusia. Saya pikir Naked Willie. Itu adalah album yang menampilkan beberapa lagu lamanya dalam versi yang sangat sederhana. Itu menunjukkan kemampuan menulis lagu dan sangat mentah serta menakjubkan.

Bagikan artikel ini email icon
Profile Picture of Andrew Winistorfer
Andrew Winistorfer

Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.

Bergabunglah dengan klub!

Bergabunglah sekarang, mulai dari 44 $
Keranjang Belanja

Keranjang Anda saat ini kosong.

Lanjutkan Menjelajah
Pengiriman gratis untuk anggota Icon Pengiriman gratis untuk anggota
Checkout yang aman & terjamin Icon Checkout yang aman & terjamin
Pengiriman internasional Icon Pengiriman internasional
Jaminan kualitas Icon Jaminan kualitas