Berbagai jenis stylus dan apa artinya untuk turntable Anda

Pengaturan stylus yang paling dasar dan dapat berfungsi dengan andal adalah yang berbentuk kerucut. Seperti namanya, ini adalah berlian berbentuk kerucut lingkaran yang menyempit dengan cara yang sama untuk menciptakan ujung bulat yang bergerak melalui alur. Hingga akhir tahun 1960-an, hampir setiap stylus yang pernah dibuat adalah yang berbentuk kerucut dan hingga saat ini masih dapat ditemukan pada beberapa desain yang ekonomis. Desain kerucut memiliki beberapa keunggulan utama. Mereka mudah dibuat dan juga lebih toleran dalam hal pengaturan. Karena stylus secara efektif sama dari sudut mana pun, penyelarasan absolut stylus di alur tidak begitu penting karena dua “sisi” kerucut akan melewati alur terlepas dari bagaimana cartridge diposisikan (saya tidak menganjurkan untuk menguji ini sampai hancur, karena cantilever dirancang untuk menahan gaya dari arah “hidung” dan akan kesulitan jika didorong terlalu jauh di luar envelope operasinya).

Kelemahan dari stylus kerucut adalah jumlah stylus yang bersentuhan dengan rekaman relatif rendah, dan ini mengurangi jumlah informasi yang dapat diambil dari alur. Oleh karena itu, setiap upaya untuk mengembangkan stylus kerucut selalu bertujuan untuk meningkatkan jumlah stylus yang bersentuhan dengan alur dan lebih mendekati bentuk kepala pemotong yang awalnya membuat alur. Melalui desain yang cermat, beberapa desain juga mengurangi massa stylus dan mempersempit profil keseluruhan stylus yang membantu itu tetap lebih dalam di alur rekaman dan menemukan lebih banyak detail halus.

Dari segi logika, cara termudah untuk melakukan ini adalah dengan memperpanjang kerucut menjadi oval. Hasilnya adalah stylus elips. Ini umumnya merupakan profil yang menjadi tingkat pertama peningkatan dari stylus kerucut dalam lini produk suatu produsen dan profil yang juga akan menandai titik di mana stylus hampir pasti berupa desain telanjang. Sama halnya, stylus elips juga mewakili jenis desain stylus terakhir yang bukan bentuk tertentu. Sementara paten untuk stylus elips dipegang oleh Grado, bentuk tepat dari berbagai stylus elips akan bervariasi dari merek ke merek.

Setelah ini, setiap stylus yang mungkin Anda temui dapat dikategorikan sebagai “kontak garis,” tetapi kemungkinan besar juga akan memiliki nama spesifiknya sendiri. Salah satu desain pertama yang muncul pada akhir tahun 1960-an adalah stylus tipe “Shibata”, yang dinamai menurut penemunya Norio Shibata dari JVC. Apa yang dilakukan Shibata—dan semua variasi lain dari kontak garis—adalah menghasilkan versi oval yang lebih halus di ujung stylus elips. Selain Shibata, berbagai versi lain ada dari Microline, Vital, Gyger dan Van den Hul—tetapi mereka semua mengambil prinsip yang sama dan mengubah bentuknya sedikit untuk memperbaiki masalah yang dianggap mengganggu oleh desainer.

Jadi seberapa signifikan stylus ini terhadap kinerja? Jawabannya bisa sangat. Dengan semua variabel lain tidak berubah, tingkat kinerja yang dapat dicapai stylus kontak garis dibandingkan dengan desain kerucut sering kali mengejutkan orang-orang. Di permukaan bermain luar dari sebuah rekaman, di mana ada banyak ruang untuk informasi di alur, peningkatannya bisa halus tetapi saat cartidge menuju pusat rekaman di mana informasi lebih terkompresi, inilah saat profil stylus yang lebih baik mulai memberikan manfaat. Permukaan kontak yang diperpanjang dapat menemukan informasi yang tidak dapat ditemukan oleh stylus kerucut.

Ada beberapa caveat untuk ini—bukankah selalu ada? Yang pertama adalah bahwa semakin canggih profil stylus, maka semakin kompleks dan mahal untuk dibuat. Beberapa profil seperti Gyger dan Van den Hul tidak umum muncul dalam model yang berada jauh di bawah titik harga $600 hingga $800 dan bahkan versi yang lebih sering dijumpai masih jauh lebih mahal daripada profil stylus kerucut yang lebih umum. Karena ada variabel biaya lain dalam cartridge, mendapatkan stylus kelas tinggi pada cartridge yang juga memiliki kinerja tinggi akan sering memerlukan jumlah uang yang sangat signifikan.

Kedua adalah bahwa saat titik kontak stylus semakin panjang, pengaturannya menjadi semakin krusial. Jika stylus kerucut tidak sejajar, bentuknya akan mengurangi beberapa efek dari pergeseran tersebut. Model kontak garis dalam situasi yang sama pada dasarnya akan menggeser profil mereka sedikit ke samping melalui alur, menyebabkan keausan pada cartridge dan rekaman serta gagal mendapatkan sebanyak mungkin informasi yang sebenarnya tersedia ke sisa sistem. Jika Anda memasang desain semacam itu, saya khawatir tidak ada yang namanya “cukup baik.” Kecuali penyelarasan, sudut pelacakan vertikal dan azimuth (penyelarasan vertikal) adalah benar, Anda sedang membuang uang Anda.

Namun jika Anda memiliki cartridge magnet bergerak yang sejajar dengan benar—baik yang disetel dari pabrik, atau karena Anda membaca panduan kami dan melakukan pekerjaan yang spektakuler sendiri—Anda sering kali dapat dengan mudah menukar stylus dengan contoh kualitas yang lebih tinggi pada bodi cartridge yang sama yang terpasang. Ini membuat pengaturan jauh lebih sederhana dan menawarkan potensi untuk peningkatan kinerja yang cepat dan berharga. Ini mungkin terlihat surreal apa pengaruh dari sepotong kecil berlian industri pada musik Anda, tetapi stylus yang baik adalah salah satu investasi paling cerdas yang dapat Anda lakukan.