Qui n'était pas là

Bob Dylan

Vous vous demandez peut-être pourquoi un festival annoncé comme "Woodstock" s'est tenu à 70 miles de la ville qui a donné son nom à l'événement. Le producteur Michael Lang espérait attirer le résident local Bob Dylan hors de sa retraite de trois ans en obtiennent le permis du festival dans ou près de Woodstock même. Mais lorsque le conseil municipal a rejeté le plan, Lang et ses partenaires ont dû s'élargir... et s'élargir encore... et encore, jusqu'à ce que Bethel permette au fermier Max Yasgur d'organiser le concert chez lui. (Dylan mettrait temporairement fin à son hibernation cet été-là, mais pour un autre festival, l'Isle of Wight.) Comme l'a dit le journaliste Hendrik Hertzberg : "Nous y sommes allés à cause de la rumeur persistante que Bob Dylan pourrait se montrer."

Comme le dit Dan Bukszpan, auteur du nouveau livre Woodstock : 50 ans de paix et de musique, "Tout le monde pense que Joni Mitchell a performé, même si ce n'est pas le cas." Cette idée reçue populaire est due à un élément majeur de preuve : la chanson de Mitchell "Woodstock", avec sa ligne "Au moment où nous sommes arrivés à Woodstock / nous étions cinq cent mille forts." Cependant, son manager, David Geffen, l'a double réservée sur le spectacle de Dick Cavett et elle n'a pu se rendre au festival par la suite. Sa chanson, qui est devenue un succès lorsqu'elle a été reprise par Crosby, Stills, Nash & Young, a solidifié l'événement dans la conscience populaire. Cependant, écoutez attentivement la version piano épurée de Mitchell et vous pourriez y trouver une chanson nostalgiques pour un mouvement qui l’a presque littéralement laissée passer.

Jethro Tull, Led Zeppelin et Poco

Les trois groupes ont décliné l'invitation, le leader de Tull, Ian Anderson, citant apparemment cette conversation avec son manager : "'Y aura-t-il beaucoup de filles nues ? Et y aura-t-il... des drogues et de l'alcool... et des taquineries dans la boue ?' Parce que la pluie était prévue. Et il a dit, 'Oh, ouais.' Alors j'ai dit, 'D'accord. Je ne veux pas y aller.'" Le manager bourru de Zeppelin, Peter Grant, a demandé trop d'argent à l'avance et Poco a décidé qu'ils gagneraient plus et auraient une plus grande foule, au total, s'ils tournaient simplement ce week-end-là.

Iron Butterfly

Initialement annoncé comme l'un des actes de clôture du festival, le groupe le plus vendu de l'année a annulé en raison de problèmes logistiques. (En fait, l'histoire de ce qui s'est passé lorsque Iron Butterfly a exigé un traitement VIP à Woodstock est bien plus amusante que celle des M&Ms bruns de Van Halen.)

Rod Stewart, Ron Wood et Jeff Beck

Le Jeff Beck Group, qui à l'époque comptait un jeune Rod Stewart inconnu au micro et le futur membre des Rolling Stones Ronnie Wood à la guitare, était inscrit sur l'affiche de Woodstock, mais a finalement abandonné de manière tout aussi spectaculaire. Leur raison pourrait avoir été la meilleure de toutes : le groupe s'est séparé le jeudi avant leur concert, ne jouant plus jamais un autre concert (bien que les trois hommes soient encore parmi nous).

The Guess Who et Chicago

Chicago devait jouer, mais selon une interview de CBS News avec Bill Graham, il a affirmé qu'il les avait échangés avec Santana et Chicago a joué un concert qu'il aurait annulé à San Francisco. Évidemment, le bon choix a été fait ici. Le hard-rocking Guess Who semble mieux correspondre, mais selon des rumeurs, ils ont dû décliner l'invitation au festival en raison d'une tournée pour laquelle ils avaient déjà versé des dépôts.

Willie Nelson

Peu de gens savaient qui il était à l'époque, mais le chanteur / auteur-compositeur Willie Nelson était, d'une certaine manière, présent au festival : Joan Baez a chanté la chanson "One Day At A Time" du nouvel arrivant country inconnu au milieu de son set, avec un long préambule.

Roy Rogers

Pas de blague ! À propos de l'offre d'apparaître, le chanteur cowboy a déclaré plus tard : "J'aurais été hué de la scène par tous ces putains de hippies."

Qui vous ne savez peut-être pas qu'il était là

PJ Soles

Bukszpan souligne dans son nouveau livre sur Woodstock que l'actrice (Halloween, Stripes, Rock And Roll High School) était présente en tant qu'adolescente : "Elle avait 19 ans et travaillait avec l'équipe de Joshua Light Show, qui a fait un spectacle de lumière psychédélique la première nuit du festival."

Tim Gunn

Le gourou de la mode a déclaré au AV Club : "Croyez-le ou non, moi et un groupe de mes collègues de l'école préparatoire sommes montés dans un van en 1969 et sommes allés à Woodstock en Weejuns [mocassins à pampilles] et en pantalons gris et blazers bleus." Nous pouvons le croire.

Steven Tyler et Joe Perry

Selon ses mémoires, Tyler a rencontré le jeune Joe Perry, son futur guitariste dans Aerosmith, à Boston cet été-là. Tyler avait 21 ans, Perry 18. Ils traînaient et jouaient de la musique ensemble avant de partir en voiture jusqu'à l'état de New York pour Woodstock. On ne sait pas si le duo a scellé son lien musical au festival, mais il est clair que les deux hommes ont beaucoup appris de la prestation de Janis Joplin.

The Doors (en quelque sorte)

The Doors n'ont pas joué, mais le batteur John Densmore peut être vu dans le documentaire sur Woodstock émerveillé par la performance de Joe Cocker de "With A Little Help From My Friends" depuis la gauche de la scène. Considérant son célèbre stoïcisme, Densmore semble passer un assez bon moment pour qu'il ait pu plus tard convaincre tout le groupe qu'ils avaient fait une erreur de le sauter. (Ils ont ensuite accepté de se produire au festival de l'année suivante à l'Isle of Wight, ce qui s'est révélé être leur dernier concert international avec Jim Morrison.)

Neil Young

Dans le film, la bande-son et la plupart des photos du festival, Neil Young, déjà en train de devenir une star, est introuvable, ce qui est curieux, étant donné que son groupe, Crosby, Stills et Nash, était l'un des points forts du festival. Il s'avère que Young avait simplement refusé d'être filmé — et avait demandé à ses compagnons de jouer un set acoustique sans lui d'abord. Dans certaines séquences hors cadre des images du festival, cependant, sa tête apparaît parfois, et c'est lui qui a confirmé être la quatrième guitare (et voix) sur les volumes ultérieurs de la bande-son.

Martin Scorsese et Thelma Schoonmaker

Martin Scorsese, qui n'avait dirigé qu'un seul petit film étudiant peu vu, a signé comme réalisateur adjoint sur le doc Woodstock, et a été rejoint par son monteuse, Thelma Schoonmaker. (Tous deux sont maintenant lauréats d'un Oscar ; Schoonmaker détient le record, dans un ex-aequo, pour le plus d'Oscars remportés en tant que monteuse.) Selon une interview de 1970 avec Roger Ebert, Scorsese se souvient : "Nous avions entre 14 et 18 caméras à Woodstock, en comptant les caméras sporadiques. Et lorsque ces trois jours étaient terminés, nous sommes revenus avec 50 miles de film. Cent vingt heures de film. Il nous a fallu plus de deux semaines juste pour regarder les rushes." Schoonmaker est ensuite devenue nominée aux Oscars pour son montage et son utilisation inventive de l'image en écran partagé et de la slow-motion dans Woodstock.

The Grateful Dead

Certaines personnes supposent que les légendes psychédéliques ont joué à Woodstock, simplement parce qu'elles étaient le groupe hippie par excellence. D'autres pensent que Jerry & Co. n'étaient pas au programme, simplement parce qu'ils sont introuvables dans le film (même dans la version Director's Cut) ou la bande-son. Lorsqu'on lui demande pourquoi même les Dead, qui ont sorti des douzaines d'enregistrements live sur cinq décennies, ont minimisé leur apparition, Jerry Garcia lui-même a déclaré : "C'est agréable de savoir que vous pouvez survivre en tant que groupe même après avoir raté le plus gros concert de votre carrière."

John Fogerty et Creedence Clearwater Revival

Fogerty, qui contrôlait une grande partie de l'héritage de CCR, a déclaré qu'il n'aimait pas la performance du groupe et a mis son veto à toute inclusion dans le documentaire, y compris la version Director's Cut ou les bandes-son. Mais, en écoutant à nouveau les enregistrements piratés, le bassiste Stu Cook a dit : "les performances sont du classique CCR et je suis encore étonné du nombre de personnes qui ne savent même pas que nous étions l'un des têtes d'affiche à Woodstock '69", dans L'Histoire non autorisée de Creedence Clearwater Revival.

Tim Russert

L'ancien animateur de Meet the Press de NBC est peut-être le célébrité surprise la plus surprenante de Woodstock. L'un de ses refrains populaires parmi ses amis était de plaisanter en disant qu'il était la seule personne ce week-end-là à porter un maillot des Buffalo Bills, buvant de la bière.

L'Armée américaine

Après que le festival pacifiste ait manqué de nourriture le premier jour et que le gouverneur Nelson Rockefeller a déclaré Bethel comme "zone de désastre", les producteurs ont été mis en contact avec le Corps Médical de l'Armée américaine, qui a effectué une demi-douzaine de missions pendant le week-end, fournissant des médecins, des infirmières, des équipements médicaux, des bandages et même des cercueils, car il y avait beaucoup plus de décès au festival que la plupart des gens ne s'en souviennent, y compris plusieurs fausses couches et overdoses. Pour un excellent, même touchant récit de l'intérieur de la "mission", consultez le récit de ce pilote d'hélicoptère.