Les nombreux groupes et pseudonymes de Doug Sahm, le farceur du country

Sir Douglas Quintet

Sahm a sorti son premier single à 14 ans et a eu un petit succès dans sa ville natale de San Antonio à 18 ans, lorsque son « Why Why Why » est devenu un des premiers succès du rock ’n’ roll. Mais ce n'est qu'en 1965, avec « She’s About a Mover », une chanson de son groupe le Sir Douglas Quintet, qu'il a connu sa première rencontre avec la célébrité nationale. Le groupe est né à San Antonio, mais dans leur présentation, ils ont essayé de confondre le public en lui faisant croire qu'ils faisaient partie de la British Invasion, un autre groupe de Liverpool ou de Londres envahissant les ondes américaines. Cela a fonctionné, et le groupe a eu des ventes décentes sur les trois albums qu'ils ont sortis à la fin des années 1960. L'album le plus important, cependant, était Mendocino, car c'était un album révolutionnaire qui a mélangé les influences Tex-Mex de Sahm et du groupe avec les sons de l'époque.

Pendant la période la plus prospère du Quintet, le groupe a dû déménager à San Francisco à la suite d'une arrestation pour possession de marijuana et, une fois sur place, ils sont devenus un groupe d'ouverture populaire pour des groupes comme Big Brother and the Holding Company et les Grateful Dead. Sahm est apparu deux fois sur la couverture d'un nouveau magazine appelé Rolling Stone et est devenu une star de la scène — ce qui est peut-être la raison pour laquelle il a décidé de dissoudre le Quintet et de passer à autre chose.

Doug Sahm and Band

En 1972, Jerry Wexler, le célèbre producteur derrière Aretha Franklin et le registre soul d'Atlantic, a été chargé de lancer l'incursion du label dans la musique country. Il s’est rendu non pas à Nashville, mais à Austin, au Texas, où Sahm venait de s’installer et où un auteur-compositeur malchanceux nommé Willie Nelson avait également commencé à se produire. Wexler a signé Willie et Doug très rapidement, et bien que Shotgun Willie de Nelson soit le chef-d'œuvre de l'Atlantic Country, Sahm a en fait sorti le premier album country du label : Doug Sahm and Band. Un autre chef-d'œuvre méconnu, il mélange country, rock et blues d'une manière qui précède l'alt-country et l'outlaw country. Comme tous les albums de Sahm, il s'est mal vendu, et pour le dernier album de son contrat avec Atlantic, il a changé son nom une fois de plus.

Sir Douglas Band

Pour des raisons probablement que lui seul pouvait expliquer, Texas Tornado, le deuxième album d'Atlantic de Sahm, a été publié sous le nom de Sir Douglas Band, ce qui est un abus de langage, puisqu'il s'agit principalement de chansons laissées de côté des sessions de Doug Sahm and Band. Mais cet album pousse encore plus loin les limites entre le rock et la country, et la chanson titre donnerait à Sahm un nom qu'il utiliserait pour le reste de sa vie (et qui inspirerait le nom d'une autre légende du Texas).

Doug Sahm and the Tex-Mex Trip

Pour un album, Groover’s Paradise, son seul disque pour Warner Brothers, Sahm a formé The Tex-Mex Trip, un groupe composé de musiciens du Texas et de deux membres de Creedence Clearwater Revival. C'est le Disque du Mois d'avril 2022, et vous pouvez tout lire à ce sujet ici.

Sir Doug & The Texas Tornados

Après avoir été abandonné par Warner, Sahm a passé la fin des années 1970 et les années 1980 à osciller entre des labels indépendants axés sur le blues et la country. Son meilleur album de cette époque est Texas Rock for Country Rollers, un album crédité à Sir Doug & The Texas Tornados. Parfois un jam de rock sudiste imprégné de country, c'était le rock d'Austin à son meilleur. Vous pourriez ajouter n'importe quelle chanson de l'album dans Dazed and Confused, et ça fonctionnerait.

Doug Sahm

L'album de blues traditionnel de Sahm de 1980, Hell of a Spell, a été techniquement le premier LP qu'il a sorti sous son propre nom, plus de 20 ans après son premier succès. Ce n'est pas son meilleur, mais la chanson titre montre les possibilités si Sahm s'était penché sur le blues honky-tonk que Stevie Ray Vaughan expérimentait à l'époque.

Texas Tornados

Le plus grand succès commercial et artistique de Sahm est venu avec le premier album éponyme de 1990 de son « supergroupe » conjunto Texas Tornados. Le groupe — avec Flaco Jiménez, Augie Meyers et Freddy Fender — a enregistré leur premier album en espagnol et en anglais, et c'était la version idéalisée du projet que Sahm avait commencé avec Mendocino. Ils ont parfaitement mélangé les sons régionaux du Texas avec le grand public, ont remporté un Grammy et ont été classés dans les charts Billboard pour leurs efforts. C'est un chef-d'œuvre semi-oublié — de nos jours — et un album avec lequel vous devez vous familiariser dès maintenant.

Sahm est décédé en 1999, mais il vit dans chaque album et chaque chanson qui mélange rock et country, puisqu'il a été le premier à le faire.