La Douleur Cachée dans Purple Reign : La 1ère Nuit de Future à Madison

par Michael Penn II

Divers quartiers de Madison, Wisconsin, ont passé les deux derniers mois à anticiper des concerts de tête d'affiche de Future et Fetty Wap dans une anomalie de calendrier : deux des artistes rap les plus en vue de l'année et demie écoulée, dans la même salle de concert au centre-ville, à trois jours d'intervalle, durant le mois de l'histoire des Noirs. Lorsque l'on considère que la Purple Reign Tour de Future commence à Madison plutôt qu'à Chicago ou Milwaukee, tout le décor devient plus étrange à chaque seconde qui passe. De plus en plus d'artistes s'intéressent à la capitale du Wisconsin : une ville avec un underground rap bouillonnant où des lycéens reçoivent une attention nationale tout en faisant face à la même pression d'oppression systémique décontractée qui pousse les lieux à interdire le genre si une personne passe une arme à travers la sécurité ou commence une bagarre une nuit.

Pourquoi Fire Marshall Future - le MC le plus en vogue de l'année et demie écoulée - a-t-il commencé sa tournée ici est l'un des nombreux mystères de la nuit dernière.

Le premier mystère visible : pourquoi diable tous ces hommes blancs portaient-ils ces maillots de basketball assortis ? Est-ce que le "Jersey" a tellement résonné dans le club que j'ai tout raté ? Peu importe, car les hommes blancs étaient de toute évidence la démographie habituelle pour presque n'importe quel concert rap à Madison. Mais cette tension madisonienne était pleinement présente : le type de tension où l'on peut trouver un homme noir dans une veste Pelle Pelle à côté d'un lycéen portant une casquette de golf bas sur le front à côté d'une sophomore blanche sur son Snapchat pendant presque tout le spectacle. À Madison - donc, dans la plupart de ces États-Unis - rencontrer quelqu'un de noir lors d'un concert rap est une chasse au trésor, pour se sentir potentiellement plus en sécurité au milieu d'enfants qui se rapprochent pour fumer apparemment de très mauvais reggie, faire des blagues de rap grand public ringardes et dire "nigga" à chaque occasion parce qu'ils croient que cela vient avec le prix d'entrée.

Ce soir-là n'a pas dérogé à la normalité.

Le deuxième mystère : pourquoi Ty Dolla $ign est-il monté sur scène cinq minutes avant l'heure prévue du spectacle, un prompt 20 h ? Arborant une veste en cuir noir dans un pur style rockstar, le set de Young Dolla Sign était rapide et concis, s'étalant sur 30 minutes de ses plus grands succès - Or Nah, Paranoid, Irie, Blase - sans trop d'artifices. En fait, la salle était remplie aux deux tiers au moment où il a terminé.

Le signataire de Freeband Gang, Lil Donald - un homme avec 533 likes sur Facebook et une mixtape de septembre intitulée Freeband Loyal - était introuvable malgré son statut d'ouvreur supposé sur l'affiche, ce qui explique probablement les vagues de spectateurs en retard qui ont fait la fête bien plus longtemps que prévu. Ce saut de calendrier a enflammé l'Orpheum avec une énergie confuse puisque tant de gens ont manqué Ty$, bien qu'ils n'aient pas raté grand-chose ; en dehors d'un joint lancé, d'une apparition de TeeCee4800, des cris d'approbation obligatoires pour Taylor Gang et (étonnamment) le seul haut retiré de la soirée, la performance de Ty$ était très donne-et-reprend alors qu'il survolait les moments forts de son catalogue malgré l'absence de Donald.

L'équipe avec laquelle je suis venu ne cessait de se demander si la foule serait aussi animée que le suggérait Ty$ dans la vidéo de "Blase" au milieu du moshpit ; il avait effectivement l'air de ne pas craindre la mort à l'écran, mais soyez assurés qu'il était encore trop tôt pour tenter de faire du crowd-surfing avec d'éventuels participants. La nature sèche de ce set pourrait être l'anomalie de cette tournée, si Lil Donald devait continuer à ouvrir comme prévu ; le répertoire polyvalent de Ty$ s'avérera très utile plus tard pour établir les vibrations mélodiques avant le défilé mélancolique des succès de Future Hendrix.

Ce défilé de succès était automatique dès que "Thought It Was a Drought" est venu frapper nos tympans. C'est le genre de moment live qui vous fait envisager de porter des claquettes Gucci pour faire quoi que ce soit qui vous fasse vous sentir impeccable, même si elles n'ont aucun sens ergonomique dans un cadre live. Le coup d'envoi suivant de "Move That Dope" et "Same Damn Time" nous a fait savoir que nous n'étions pas là pour être pris à la légère, que Future le Wizard était là pour exaucer nos souhaits d'aventures insolentes. Il a passé des années à perfectionner les hymnes pour amener 1 500 humains à une procession d'église de ce type de joie sans vergogne et instantanée que la plupart d'entre nous pensaient venir avec le prix d'entrée.

Ce prix d'entrée de 47,50 $ était élevé pour les portes-monnaie des universitaires, mais un mammouth à cinq écrans servait de copilote tandis que Super Future dirigeait son chemin à travers 70 minutes de choix parmi ses mixtapes et ses sorties commerciales. J'ai vu de grands écrans utilisés de manière catastrophique pour justifier la surfacturation des billets, mais plusieurs membres du public n'ont cessé de faire remarquer à quel point cela avait l'air cool.

Et les images, tout comme la carrière de Future, ont systématiquement donné une apparence vraiment cool à des choses prétendument pas cool : de la drogue sur la balance, un policier blanc tenant son arme (plutôt que son taser) pour s'approcher de nous dans sa voiture, et cinq différents modèles probables d'Instagram secouant leurs derrières en même temps. Aucune image ne se répétait peu importe où le choix de la chanson décidait de se tourner ; il était clair que cette scène était devenue le monde de Future pour nous immerger dans le glorieux et le terrifiant. Nous pouvions nous trouver dans un club de strip-tease avec des Percocets à portée de main un moment, puis au premier rang d'un enterrement le suivant. Nous avons même eu les écrans rouges avec des billets de 100 $ tombant pour "Fuck Up Some Commas" tandis que Future a arrêté de raper autour du troisième couplet pour nous offrir cette danse des bras idiote qu'il a été documenté en train de faire depuis des mois maintenant.

Alors que Future veillait à parcourir tout le catalogue de son récent tir de mixtapes, le troisième mystère s'est révélé assez tôt : pourquoi ne pouvait-il pas maintenir l'énergie après le premier tour de classiques ? Après des passages généreux à travers sa première trilogie - Monster, 56 Nights, Beast Mode - Future a commencé à rencontrer un mur à travers les morceaux plus profonds de DS2 où l'ambiance n'était pas du tout aussi animée que celle des classiques au début. Certains moments ont été victimes d'un micro qui n'était ni correctement réglé, ni assez stable pour éviter de couper soudainement à des moments aléatoires. Au point où je continuais à me demander si un playback de type lip-synced était sur le point de faire surface. Heureusement, ce n'était pas le cas, mais même si le micro était correct, les transitions de DJ Esco sont devenues un peu saccadées à travers les chansons plus tardives lorsque plusieurs drops de morceaux de WATTBA ont été gâchés par des ratés de moitié de seconde risibles qui ont perturbé le choc que les auditeurs sont censés ressentir à partir de chansons telles que "Big Rings" et "Jumpman".

Je veux dire, comment ne pas jouer "Groupies" jusqu'au bout quand c'est le morceau le plus fort de DS2, sans parler de couper "Where Ya At" avant que nous puissions voir un vrai Esco se mettre en mouvement, bon Dieu ?

Au moment où nous en arrivions à "March Madness", j'avais eu assez d'une pause à ne pas regarder les gens blancs en face - confirmant l'inévitable chant du nigga - pour me souvenir de ce que ce morceau signifie pour Madison en particulier, qu'elle le sache ou non. Les premières secondes de la vidéo montraient un extrait d'un reportage sur Tony Robinson : un homme noir biracial de 19 ans qui a été tué par l'agent de police de Madison, Matt Kenney, l'année dernière. Le concert de Future a eu lieu 18 jours avant le premier anniversaire de la fusillade. C'est un élément très facile à manquer dans le collage statique d'introduction de la vidéo ; bon sang, je l'ai complètement raté jusqu'à ce que quelques jeunes du centre de détention juvénile où je faisais du bénévolat cet été m'en parlent. Qui cherche cet aspect, surtout lorsqu'il se concentre sur l'idée de faire la fête sur ce que beaucoup ont plaisanté en disant être le nouvel hymne national noir ? L'un des efforts les plus loués dans une discographie que de nombreux noirs utilisent pour canaliser leur plaisir et narrer la douleur de leur peau et de leur environnement ?

Puis je me suis souvenu des habitants de Madison - noirs, bruns, blancs, et plus encore - qui marchaient dans ces rues en scandant le nom de Tony et pleurant pour la justice, la foule blanchie et à guichets fermés de la nuit dernière se dissout facilement en munitions pour la blague la plus sordide que ce pays n'a pas encore terminée. "Tous ces flics qui tirent sur des niggas, tragique !" ne servant que d'ironie coulissante sur les langues d'élèves enivrés qui n'ont peut-être jamais entendu le nom de Tony dans cette ville, sans parler de prêter leur corps dans la lutte continue pour que les flics arrêtent vraiment de tirer sur des niggas. Ces mêmes langues que j'ai tenté de faire taire de toutes mes forces lorsque Future a joué "Slave Master" environ vingt minutes avant ce moment : une chanson que je déteste pour exister parce que je savais qu'elle se répandrait dans des contextes comme celui-ci, en plus d'être la plus faible chanson de DS2. J'ai dit à tout le monde autour de moi de s'arrêter et de ne même pas oser le dire quand certains d'entre eux pourraient avoir des maîtres d'esclaves dans leur famille. Personne autour de moi, du moins, n'a décidé de chanter.

Un bel piédestal sur lequel je peux me tenir, étant donné que j'avais été complice de coucher avec une fille de quelqu'un dans des claquettes Gucci collectives au début de ce set et plusieurs fois par la suite. Nous sommes tous des monstres sur ces femmes, je suppose.

La nuit a continué, nous avons répandu du style sur les traîtres, et Future Vandross a transformé le plafond en un ciel de confettis violets alors qu'il clôturait avec "Perkys Calling" et le titre Purple Reign . À 22 h 15, les lumières se sont allumées et DJ Esco prenait des selfies avec un petit groupe de supporters qui voulaient rendre hommage au DJ le plus cool du monde qui a en fait fait 56 nuits de folie dans une prison à Dubaï avec un disque dur. J'ai demandé pourquoi ils n'avaient pas joué "Codeine Crazy" et il a dit qu'il ne pouvait pas le contrôler. Alors que je traînais vers le hall, j'ai aperçu Ty Dolla $ign demandant à une femme blanche "as-tu 18 ans ?" avant de l'emmener avec lui et une autre femme blanche alors qu'il disparaissait du stand de marchandises. C'est drôle, car il avait spécifiquement demandé où étaient les filles noires et les filles blanches dans la foule plus tôt.

Si cela est vraiment le sommet de Future, alors nous étions la première image d'un tour de victoire qui a commencé là où Russell Wilson a obtenu son diplôme et reviendra pour donner le discours de fin d'année dans trois mois. Personne ne savait où était Lil Donald. Personne n'a eu d'encore. Quelqu'un a laissé son sac d'édition collector de DS2 avec le styrofoam de DS2 à l'intérieur et un de mes amis l'a récupéré pour le rendre sur l'événement Facebook (quelle époque pour les gars honnêtes). Malgré la fin de concert à un horaire de nuit d'école, je ne peux pas dire que je suis parti avec ma vie changée. Je savais pourquoi j'étais là et j'ai obtenu ce que je voulais. Un concert de Future rassemble toutes les classes de la vie au nom de la fête, une curation de l'évasion qui ne ménage aucun vice pour se noyer dans la quête de la nirvana et la fuite des démons. Il a fait ce qu'il voulait car il est célèbre et c'était un peu cher pour l'exécution, mais ce n'est pas une occasion à manquer si vous pouvez vous permettre d'y aller et que vous pouvez tolérer la foule qu'il peut attirer dans votre ville.

J'imagine que Chicago et Milwaukee seront radicalement différents en taille et en portée, mais je suis plus que reconnaissant d'avoir vu Future à Madison où tant d'étrangetés de son récit public ont prospéré à un tel pic palpable.