Willie Nelson haluaa, että on tiedossa, että vaikka hän on ollut eronnut kaksi kertaa ja naimisissa kolme kertaa ennen albumin kirjoittamista — mukaan lukien yksi, joka syntyi siitä, että hänen toinen vaimonsa löysi tulevan kolmannen vaimonsa synnytysosaston laskun — Phases and Stages ei ole eikä ollut autobiografinen. “Kokon téma ei ollut heijastus omasta elämästäni,” hän sanoi vuonna 2015 julkaistussa elämäkerrassaan It’s A Long Story: My Life. “Kuvittelin vain tarinan. Tietenkin olin kokenut omia eroja ja sydänsurua. Mikä ihmisen sielu ...