Kansallinen Taloustutkimuslaitos määrittelee taantuman merkittäväksi taloudellisen toiminnan laskuksi, joka kestää yli muutaman kuukauden. Seksityöläiset, huumeiden diilersit, varastelevat — kuka tahansa, joka liikkuu laittomassa toiminnassa — ei tarvitse virallista ilmoitusta hallitukselta nähdäkseen, mitä tapahtuu. He tietävät, että kun raha on tiukassa, paheet ovat ensimmäisiä, jotka hylätään. Joten ei ole yllättävää, että Young Jeezy, yksi 21. vuosisadan määrittävistä gangsta-rap-artisteista, julkaisi kolmannen suuren levynsä, The Recession, 2. syyskuuta 2008, noin kolme kuukautta ennen kuin NBER julisti yhden Yhdysvaltojen historian suurimmista talouskriiseistä.
