Little Miltonin 'Waiting For Little Milton' on joulukuun klassikkoalbumi

Kun alat purkaa James Milton Campbell, Jr.:n, maailmalle tunnetun nimellä Little Milton, elämäkerrallista materiaalia, hänen tarinansa alkaa lukea kuin hän olisi bluesin Forrest Gump, kaveri, joka pomppii musiikin aikajanalla 50-, 60- ja 70-luvuilla, osa merkittävää historiaa, mutta ei koskaan sen suorassa ytimessä. Hänen kauttaan pääset Sun Recordsiin ja Elvis Presleyn maailmaan, sekä Staxiin ja Otis Reddingiin. Hänen kauttaan pääset Albert Kingiin ja Fontella Bassiin. Hänen kauttaan pääset Etta Jamesiin, Chess Recordsiin ja legendaariseen Wattstax-konserttielokuvaan. Vaikka hänellä oli vain yksi No. 1 R&B hitti, Six Degrees of Little Milton -peli osoittautuu amerikkalaisen musiikin kartoitukseksi 20. vuosisadan puolivälissä.

50-luvun alussa, ennen kuin hän täytti 20, Milton kiersi Rhythm Aces -nimisen bändin kanssa, kun hänet huomasi lahjakkuusmetsästäjä eräästä levy-yhtiöstä Memphisin, Tennessee. Levy-yhtiö oli Sun Records, ja lahjakkuusmetsästäjä oli Ike Turner, joka oli jo nauhoittanut ensimmäisen sinkkunsa – usein ensimmäiseksi rock and roll -kappaleeksi katsotun – "Rocket 88" ja oli sopimuksessa eteläisten levy-yhtiöiden kanssa auttaakseen heitä löytämään uusia artisteja rytmi- ja bluesmusiikin genressä. Milton sai sopimuksen Sunille ja nauhoitti ensimmäisen sinkkunsa, pelkistetyn blues-jamin "Beggin’ My Baby", vielä ennen kuin Elvis oli astunut Sun Studiosiin. Kappale ei ollut hitti, eikä myöskään toinen Sunin sinkku, "Lookin’ For My Baby", joka julkaistiin Elviksen hullaantumisen jälkeen etelässä ja Sun Recordsissa, joten Milton vapautettiin pian tämän jälkeen.

Parin vuoden yrittämisen jälkeen löytää paikkansa uudelleen, Milton päätyi nauhoittamaan Bobbin Recordsille, levymerkillä, joka sijaitsi St. Louisissa ja jonka Milton perusti yhdessä KATZ-radiomanageri Bob Lyonsin kanssa, kun isompi levy-yhtiö hylkäsi Miltonin uuden sinkun. Vuodesta 1958 lähtien Bobbin julkaisi pääasiassa Little Miltonin sinkkuja, jotka myivät huomattavasti paremmin kuin hänen Sun-sinkkunsa, kiitos Chicago blues -voimatalon Chess Recordsin jakelutuen ja artistien, kuten Albert Kingin ja Fontella Bassin, joita Milton auttoi saamaan levymerkkiin.

Bobbin nielaisi lopulta Checker Records, joka jakeli myös Chessin kautta. Checkerillä Milton sai suurimman kaupallisen menestyksensä, kun hänen sinkkunsa "We’re Going To Make It" nousi No. 1 R&B -listalle ja No. 25 Billboardin pop-listalle, mikä teki siitä harvinaisuuden tuona aikana, sillä Beatlemania oli silloin täydessä kukassaan, ja R&B-kappaleilla oli vaikeaa päästä listoille. Mutta tärkeintä oli, että vuosien yrittämisen jälkeen löytää äänensä, Milton oli löytänyt äänen, joka projisoisi häntä koko loppuuran ajan; yhdistelmä sydäntäsärkevää blues-kappaleiden sanoitusta, rock ’n’ rollin rytmikästä vauhtia sekä soulmusiikin pillit ja jousi-instrumentit.

Kuten on tullut tavaksi Miltonin uralla, Chess ja Checker kaatuivat, kun legendaarinen levy-ihminen Leonard Chess kuoli. Milton jäi leijumaan ilman levy-yhtiötä, ennen kuin päätyi Staxiin, joka oli tuolloin menestyksekäs, astui jakamaan pienempiä levy-yhtiöitä, jotka olivat menettäneet jakelunsa Chessin kaaduttua, ja myös allekirjoitti perintöbluesyhtyeitä, kuten Milton ja John Lee Hooker, lyhytkestoisille sopimuksille levy-yhtiössään, yrittäen kattaa kaiken mustan musiikin tarjontansa. Milton nauhoitti muutaman sinkun Staxille ennen kuin julkaisi parhaan albuminsa merkillä – vaikka What It Is: Live At Montreux on lähellä – Waiting For Little Milton, albumi, joka yhdistää Miltonin R&B:n ja bluesin historian Staxin soul-tehtaan kanssa ja aito symfonia (Milton sai Memphis Symphony Orchestran soittamaan suurella osalla albumista). Milton leijui bluesin, rockin ja R&B:n historian halki 20 vuotta ennen kuin päätyi Waiting For Little Milton -albumiin, ja se esittelee kypsän artistin, joka löytää suuntaansa uransa myöhäisvaiheessa; hän oli lähes 40-vuotias tässä, ja vasta silloin alkoi tulla tuottajaksi, sovittajaksi ja sanoittajaksi, mikä hän oli koko ajan ollut tarkoitettu.

Tammikuussa Vinyl Me, Please Classics esittelee Max Roachin loistavan ja elävän mestariteoksen Percussion Bitter Sweet.

Nyt kysyt, miten voit liittyä Classicsiin. Jos olet jo Vinyl Me, Please -jäsen, sinun tarvitsee vain kirjautua tilillesi, klikata Jäsenyyksiä, ja voit lisätä Classicsin 23 dollarilla kuukaudessa.

Lisää Classics jäsenyyteeni

Mutta odota, tässä on lisää: myöhemmin tänä vuonna avataan Classics yleisölle erillisenä tilauksena, eriteettinä Vinyl Me, Please -palvelusta. Jos olet kiinnostunut Classicsista erillisenä, ja haluat olla tietoinen, kun paikat tulevat saataville, klikkaa alla olevaa painiketta.

Ilmoita minulle, kun Classics tulee saataville yleisölle

Boonuksena: Tässä on soittolista, joka on innoittamana Little Miltonista, jotta voit kestää siihen asti, kun albumi saapuu kotiisi: