Flock of Dimes’ Return to ‘Head of Roses’

Flock of Dimesista tuli Jenn Wasnerin vastaus yksilölliseen vapautumisen tarpeeseen, jonka hän oli jo sonisesti luonut yhdessä Andy Stackin kanssa toisen puoliskonaan Wye Oak -duossa. Tämä projekti on liikkunut kauas duon soitinvetoisesta äänestä ja haudannut itsensä syvemmälle musiikin kokeilevampiin, elektronisiin aspekteihin, mutta ennen kaikkea sitä ohjaa Wasnerin ilmeikäs laulu. Poistuttuaan Wye Oakin rikkaan musiikin raskaammasta tyylistä, Wasner vaimentaa taustamelua, jotta hänen oma äänensä pääsee leikkaamaan tunnelman läpi.

Kun hän julkaisi Head of Roses vuonna 2021, se oli kokopitkä albumi, mutta samalla kaukana täydellisestä. Kymmenen kappaleen ei millään voinut kattaa koko tarinaa. Hänen vastauksensa? Head of Roses: Phantom Limb, valikoima live-esityksiä, coverikappaleita ja ennen kuulemattomia demoja, jotka kirjoitettiin samaan aikaan kuin albumin edeltäjä. Kuten monet taiteilijat, ja käytännössä kaikki ihmiset, Wasner koki pandemian tuoman hiljaisen eristäytymisen, mikä sai hänet tarkastelemaan uudelleen omaa identiteettiään sydänsurujen keskellä ja mitä itsensä uudelleen löytäminen merkitsi, ystävien seurassa, jotka antoivat omat panoksensa albumille.

Yksi albumin ensimmäisistä demoista alkaa Wasnerin atmosfäärisillä sävelillä kappaleessa “It Just Goes On,” ensimmäinen single Head of Roses: Phantom Limbilta. Kirjoitettu albumin ensijulkaisun jälkeen, se toimii "eräänlaisena epilogina,” joka pohdiskelee monia erilaisia kysymyksiä, “Entä jos?” “Jos se ei koskaan alkanutkaan / Se ei tarvitse loppua / Se vain jatkuu,” hän laulaa yhdessä säkeessä. Kun Wasner viettää aikaa näillä ajatuksilla, hän antaa omat vastauksensa ymmärtäen, että sydänsurujen olosuhteet eivät muutu.

Seuraavassa kappaleessa “Go With Good,” hän sallii itsensä paeta optimismin alueelle. Kappale tanssii keveydellä ja kimaltelee unelmien maailmassa, jossa lyriikat sekoittuvat toisiinsa samalla kun Wasnerin taustalaulut muodostavat siluetteja, antaen muille alueille tilaa loistaa. Toisella ääripäällä hänen seuraava singlensä, “Through Me,” joka julkaistiin samaan aikaan alkuperäisen albumin Head of Rosesin kanssa, tarjoaa konkreettisemman soitinkokonaisuuden kuin monet muut albumin kappaleet. Se esittää dikotomian kappaleen lyyristen sisältöjen kanssa, joissa hän selittää: “'Through Me' kertoo itsensä kadottamisesta yrittäessään löytää jonkun toisen, vääntämällä todellisuuden käsitystään niin, ettei ole varma kuinka löytää tiensä takaisin siihen, mikä on totta.”

Jopa uusien kappaleiden välissä, Flock of Dimes käy läpi tuttuja suosikkeja vuoden 2021 albumistaan live-esityksinä, mukaan lukien esityksiä NPR Music’s Tiny Deskillä, Sylvan Essons levytysstudio Bettyssä, KEXP:ssä ja muualla. Vaikka teoriassa ne eivät ole mitään uutta, totuus on kaukana siitä. Ne tiivistävät eräänlaista täydellisyyttä, joka syntyy studiosta, tuoden esiin kaikki hänen raakat tunteensa sellaisenaan, ilman kaunistelua — etuoikeus, jota ei ehkä muuten olisi ollut mahdollista kuulla ilman lisäyksiä levyyn.