Wells Fargon ja Valtakunnan sävyt

Raskasta taistelua on piilotettuna rytmien alle, mutta ne lepäävät enemmän siinä, mitä itse asiassa tunnelmat ovat. Tämä albumi vuotaa funkia, rock ‘n’ rollia ja vähän reggaeä, jotta se voi tehdä sen, mitä poliittisesti latautuneet levyt tekevät parhaiten: antaa aikakauden snapshotin ja antaa voimaa niille, jotka kaipaavat sitä palavasti. Jokainen levy kantaa lähes vastustamatonta hymni- ja popmusiikin laatua, sellaista popmaisuutta, joka kantaa helposti ympärillään olevan maailman painoa. Se tuntuu melkein vaivattomalta, se tapa, jolla Wells Fargo liukuu kappaleesta toiseen raskaan rock-tyylin kanssa, joka on suunniteltu olemaan areenoilla yhteen suuntaan ja taistelukentällä seuraavassa.

Watch Out! oli minulle järkyttävä kokemus, kun otetaan huomioon, kuinka tarina on yhtä jännittävä kuin sen inspiroimat kappaleet. Se on sellaista kamaa, joka saa Paul Giamattin tai Giovanni Ribisin esittämään Ian Smithiä, joka tekee elämästä helvettiä pojille, jotka eivät ota segregaatioita naaman mukaan ja käyttävät musiikkiaan kapina mielessä. Olen yllättynyt, että joku vinyylistä innostunut Hollywoodin kelvoton ei ole ottanut riskiä valita vaaleaihoista mustaa näyttelijää Ebbaksi - katso, mitä he tekevät Ninan kanssa - tai liittämättä satunnaista valkoista provokaattoria, joka "löytää" Wells Fargon ja vie heidät suurille näyttämöille samalla kun antaa pojille Cadillaceja levytulojen sijasta. Olemme nähneet nämä tarinat aiemmin, mutta valitettavasti ne toistuvat: valkoiset Rhodesialaiset pyörittivät levy-yhtiötä nimeltä Afro Soul, joka julkaisi alkuperäisen “Watch Out” -singlen, myyden yli 15 000 kappaletta, eikä bändi saanut siitä mitään.

Mutta he näkivät muutoksen. Heillä oli sodan hymni käsissään. He siirtyivät yli cover-piirikirjeistä ja saivat tarpeeksi faneja kannustamaan heitä noissa rasistisissa kykykilpailuissa, joissa valkoiset bändit voittivat mitä tahansa. Nyamanhindi's Resort oli suurempi kuin helvetin Woodstock ja Rhodesialaiset värirajat häipyivät, vaikkakin vain viikonlopuksi. Ajatellen sitä, epäilen, että Hollywood menisi erityisesti ehdottamaan, että tummempi-ihoiset ihmiset voivat käyttää valkoiskoodista (afrikkalaisjuurista) taidemuotoa tullakseen oman vallankumouksensa kantajiksi. Katso, kuinka he edelleen tekevät hiphopia näytöllä...

Palaamalla koodattuun ideaan, Watch Out! -kokoelma on oppikirjaesimerkki siitä, kuinka kulttuurin omiminen voi liikkua rajojen yli, koko mantereiden välillä, hienovaraisella tavalla, joka kunnioittaa kontekstin alkuperää samalla kun rakentaa sitä uudessa ympäristössä. Wells Fargo on kollektiivi, joka liikkui ajassa, hyödyntäen nykyaikaisia aaltoja ulkomailla keskustelunsa välineinä. Ennen kuin bändistä tuli bändi, he soittivat kaikenlaisia Elvis-kovereita miellyttääkseen yleisöään. Kun rock ‘n’ roll oli amerikkalainen aalto antiestablishment-voimalla, Wells Fargo siirtyi saumattomasti raskaan rockin pariin sodan keskellä. Kun rock ‘n’ rollista tuli enemmän kliseistä, he yhdistivät enemmän reggaeä ääniinsä Bob Marleyn kutsusta, joka omisti “Zimbabwe” -levynsä taistelulle, jota Wells Fargo tunsi liian hyvin.

Jos räppitä stars ovat uusia rocktähtiä, Wells Fargo on todellista hip-hop kamaa. He eivät koskaan onnistuneet korjaamaan flipperiä, mutta Ebba sattui tulemaan loistavaksi rumpaliksi. Jotkut jäsenistä lähtivät kotimaihinsa, koska sota oli tulossa, ja palasivat sitten valmiina kirjoittamaan oman aikakautensa lauluja. “Iso myrsky tulossa! On ukkosta ja salamaa!” Asetelma oli täysin hajanainen, mutta lopputulokset olivat fantastisia. “Too Long Away” kuulostaa siltä, että aion ottaaaseen puolustamaan sitä, mihin uskon, vaikka en tiedä kuinka sen teen, ja “Carrying On” kuulostaa siltä että palasin kotiin veressä paidassani ja äitini kyynelissä hihassani. “Love is the In Thing” sisältää uhmaavan rytmin helmiä, jotka varmasti ohitat:

“Voit polttaa minut, ajella minut, miten vain haluat! / Voit murtaa minut, [epäselvää] minut, silti pääsen siitä läpi! / Silti rakastan sinua!”

Kun poliisi ymmärsi, kuinka paljon voimaa Wells Fargolla oli nuorison keskuudessa, he saapuivat massoissa ja pieksivät heidät verille konserteissa. Riippumatta siitä, missä kukin seisoo väkivallan ja sen väkivallan kontekstin suhteen, mainittu säe osoittaa vakavaa kypsyyttä, joka ei tarvitse tinkiä yhden empatian puolustamiseksi itseään vastaan. Mutta empatia ei koskaan syrjäytä sitä todellisuutta, miltä Rhodesia näyttää mustalle keholle, ja tämä todellisuus hiipii taas rivien väliin:

“Rahaa, minulla ei ole yhtään / Kulta, se vetää minua alas / Tämä paikka on niin epämukava, joten otan ensimmäisen junan pois!”

Jos tämä albumi annettaisiin minulle ilman ainoatakaan muistiinpanoa, josta ammentaa, en koskaan kuvittelisi eteläafrikkalaisia poikia, joilla on kiharat ja t-paidat kuin omani. Nämä kuulostavat Hendrixin levyiltä, koska niin pitkälle tämä musiikkijuttu kantaa, ja tämä oli ennen YouTubea. Ehkä tämä määrittelee syyn siihen, miksi tällaiset levyt, tällaiset bändit, ansaitsevat kaivamista aikakaudella, jolloin voimakkaan median vaikutus ja vaikutus vain kasvaa hetki hetkeltä. Mietin, kuka Wells Fargo tulee olemaan seuraavassa maailmansodassa, mahdollisessa Trumpin presidenttikautena, Amerikassa, joka on kyllästynyt itseensä. Onneksi nykyisin Wells Fargo ei tarvitse allekirjoittaa 3 % arvoistaan tai juoksuttaa kaikkea hallituksen ohi; heidän on ehkä kohdattava vastakaikua (kysy YG:ltä), mutta kannustin on korkeampi kuin koskaan aikaisemmin.

Raskas rockimme Woodstockista ei koskaan päätynyt tärykalvooni, mutta olen uskomattoman kiitollinen, että voin kääntyä menneitä vuosikymmeniä kohti ja nähdä, mitä yritän olla.