VMP Rising: Bernice

Kun "St. Lucia", ensimmäinen single Puff-albumilta, julkaistiin Zane Lowen Beats 1:llä viime vuoden marraskuussa, se sai mukaansa minimalistisen ja upean animaatiovideon. Muodot liikkuvat ei-lineaarisesti, vaarantuneella painovoimalla; ne tulevat toisesta ulottuvuudesta, mutta sellaista, jota olet vieraillut unessa—kiistatta fantastista, mutta kiistatta inhimillistä.

Puff-albumin viisi kappaletta eivät eroa paljon "St. Lucia"-videon maailmasta. Bernice tarkkailee ihmiskuntaa ja ympäröivää maailmaa röntgenkatseella, mutta ihon alla hohtavien valkoisten luiden sijaan, Dann näkee pastelliväreissä näkyviä aaveita ja luustoa muistuttavaa kasvustoa, jotka hajoavat erottamattomiksi väriroiskeiksi. Puff on maallinen visionäärisen linssin läpi, rehellisyys tavalla, jota et ole koskaan ennen kohottanut.

**VMP: Sinulla on EP tulossa! Kun olet jo nauhoittanut kaksi albumia, miten nauhoitusprosessi poikkesi Puff? -albumin osalta? **

Halusimme äänittää bändinä livenä samassa tilassa, toisin kuin ensimmäisellä albumilla, joka oli hyvin studioprojekti, jossa paljon osia äänitettiin eri aikoina. Joten aloimme kaikki yhdessä, studiossa, soittaen livenä lattialta ja nauhoittaen sen nauhalle. Mutta EP:n kappaleet veimme Shawn Everettille LA:han, ja hänen tuotantonsa linssin kautta ne eivät kuulosta enää niin eläville. Se on siis jonkinlainen sekoitus bändin soittamista huoneessa ja sitten meistä yhteistyössä Shawnin kanssa.

Tämän levyn kappaleilla ei välttämättä ole erityisen live-ääntä. Mikä sai teidät päättämään äänittää tavalla, joka muistuttaa live-esitystä?

Olemme soittaneet paljon keikkoja, työstäneet näitä kappaleita yhdessä ja sovittaneet uusia kappaleita, joita olin kirjoittanut. Joten tuntui luonnolliselta lähteä siitä paikasta, siitä esityssoundista, joka oli meille niin tärkeä, ja sitten päättää, miten muuntaa se albumiksi jälkeenpäin. Osa niistä ei ollut meillä oikeastaan lainkaan kosketuksessa; ne kuulostavat todella siltä, että soittamme niitä. Se tuntui todella loogiselta.

Meillä on 11 kappaletta, jotka kaikki olivat osa samoja sessioita, ja neljä viidestä EP:llä on hyvin pitkälti Shawnin tuottamia. Loput kuulostavat todella eläville, ja ne tulevat ulos myöhemmin. Joten oli vähän dilemma selvittää, miten julkaista niitä, mutta olen innoissani laittaa tämä osa yhdessä ulos, koska ne todella tuntuvat kuuluvan yhteen. Seuraava batch kappaleita kuulostaa enemmän siltä, että bändi on huoneessa, tiedätkö?

Millainen kirjoitusprosessisi oli tällä albumilla?

Monia tämän levyn kappaleita aloitin kirjoittamaan sen aikana tai pian sen jälkeen, kun kävin mestarintutkinto-ohjelmassa Lontoossa, jossa aloin todella syventyä Abletonin kanssa työskentelyyn. Ennen sitä olin vain istunut pianon ääreen ja kirjoittanut kappaleen, mutta monien näiden kohdalla tein hyvin täysivaltaisen demon tietokoneella—teidän bassosoinnut, outoa rytmiä, nauhoitin joukon vokaaleja, soitin joukon huonoja Ableton-syntejä—ja sitten toin tuon kappaleen bändille ja näytin heille, jotta voisimme ottaa kappaleen tärkeimmät osat ja lähes tehdä siitä sovituksen bändille. Joten arvatakseni tämän levyn kirjoitusprosessi oli minua tietokoneella, kirjoittamassa Abletonilla.

Onko olemassa taiteilijoita tai albumeita, joita kuuntelit kirjoittaessasi tai nauhoittaessasi, jotka inspiroivat Puff:ia?

Luulen, että olin inspiraationa, rehellisesti sanottuna, ystävieni välityksellä koulussa. Se oli enemmän ystävyyteen perustuvaa inspiraatiota; jotkut ystävistäni olivat todella syvällä tuotannossa sillä hetkellä, joten se inspiroi minut hyppäämään siihen. Löysin myös Jessie Waren, kun asuin Lontoossa, ja tykkäsin todella hänen ensimmäisistä julkaisuistaan.

Itse asiassa eilen menin lounaalle ystävän luo—olen tällä hetkellä Montrealissa—ja hän soitti minulle kappaleen Thom Yorken albumilta The Eraser ja sanoi "Tämä sai minut ajattelemaan kappalaasi!" ja minä olin "öö, ei hyvä" (nauraa). Olin kuunnellut sitä levyä paljon silloin, kun se ensimmäisen kerran julkaistiin, ja nyt kun kuuntelen sitä, luulen, että siinä voi olla suora vaikutus siihen kappalteeseen, johon hän viittasi, vaikka se julkaistiin vuosia aikaisemmin. Mutta koko albumin osalta en ole varma, onko olemassa yhtä erityistä bändiä, johon voisimme todella samaistua.

Miten sitten ei-musiikilliset vaikutteet?

Kun aloin syventyä näihin kappaleisiin, luin paljon biophiliasta ja eri filosofeista, jotka puhuvat siitä, mitä maailmassa olemisen todellisuutemme on, oma identiteettimme. Kuten Heidegger—se kuulostaa todella akateemiselta, mutta olin siitä todella kiinnostunut, itse asiassa. Se ja kävely ympärillä ja inspiraation ja vaikutteiden kerääminen keskusteluista, joita olin ollut ihmisten kanssa. Se on enemmän observatiivinen kirjoitustyyli lyriikoissani, pikemminkin kuin kirjoittaa todella syvästi henkilökohtaisista kokemuksista.

Pop ja kokeellinen, genreenä, näyttävät olevan suhteellisia vastakohtia, mutta tämä EP tuntuu todella tasapainottavan niitä tehokkaasti. Oliko tämä jotain, josta olit tietoinen albumia tehdessäsi?

Se on vähän jotain, josta olen tietoinen, mutta uskon, että sillä on paljon tekemistä myös niiden ihmisten kanssa, joiden kanssa soitan musiikkia. Jokainen bändissä on periaatteessa improvisoija. Luulen, että yritän aina kirjoittaa pop-kappaleita; en yritä olla outo tai kokeellinen, mutta ääniharmoniat, joihin korvani vetävät, ja lopulliset sovitukset, joita teemme bändin kanssa, venyttävät ehdottomasti siihen outoon kokeiluun vain siksi, että se on hauskaa, ja se tuntuu musiikkiselta, ja se tuntuu rehelliseltä.

"St. Lucia"-kappaleen ensiesityksessä Stereogum viittasi Berniceen "kokeellisen pop-alter-egona", onko tämä tapa, jolla näet Bernicen?

Se voi olla tarkka. Tunsin melko vahvasti, etten halua käyttää omaa nimeäni, joten ehkä se on enemmän sitä, mitä en halunnut, kuin että olisin luonut tämän hahmon lavalla. Koska en ole todellakaan kukaan muu kuin itse, mutta se tuntuu olevan eristyksi itseni elämästä, ehdottomasti, joten oli mukavaa vetää raja ja kutsua se toiseksi.

Bernice oli isoäidinis nimike—äitini äiti—jonka en koskaan tuntenut, joten minulla ei ole todella vahvaa henkilökohtaista liittymää nimen kanssa, mutta se liittyy silti siihen, kuka olen, identiteettiini.

Bonuksena meillä oli Robin tekemässä Spotify-soittolistaa. Tässä se on: