Viikon albumi: M.I.A. AIM

Joka viikko kerromme sinulle albumista, johon mielestämme sinun pitäisi tutustua. Tämän viikon albumi on AIM, väitetty M.I.A.:n jäähyväisalbumi.

Katso, rap-eläkekertomukset, kuten ammattilaispainissa ja nyrkkeilyssä, ovat juuri sitä: kertomuksia. Lapsi, joka syntyi silloin kun Jay-Z “jäi eläkkeelle”, on nyt teini-ikäinen. Lapsi, joka syntyi silloin kun Hulk Hogan “jäi eläkkeelle” ensimmäisen kerran, voi juoda olutta.

Joten, suhtaudun epäilevästi kun M.I.A. sanoo, että AIM on hänen “viimeinen” albuminsa, että hän aikoo ratsastaa pois värikkääseen auringonlaskuun, jääden eläkkeelle rapista tekemään mitä tahansa radikaalit poptähdet tekevätkin eläkkeellä ollessaan. Voitko syyttää häntä siitä, että hän haluaa jättää hommat? Voitko nimetä muusikon, joka on saanut enemmän väärinkäsityksiä isoilta levy-yhtiöiltä kuin Maya Arulpragasam?

Hänet ohitettiin aluksi seksistisen musiikkilehdistön toimesta, joka näki hänet toissijaisena Diploon rinnalla, kun hänen ensimmäinen mixtape Piracy Funds Terrorism Volume 1 julkaistiin. Hänestä tuli vähiten todennäköinen räppäri Jimmy Iovinen hyllylle ennen Kalaa, ja Iovine yritti pakottaa hänet levyttämään Timbalandin kanssa ennen kuin hän matkusti ympäri maailmaa tehdäkseen parhaan albuminsa. Vuoden kuluttua hänestä tuli epätodennäköinen maailmanlaajuinen poptähti, kun hänen kappaleestaan huumekaupasta tuli kappale, jonka jopa äitisi osasi laulaa mukana. M.I.A. ei toipunut koskaan; hän julkaisi M A Y A -albumin 2010, joka sai epäoikeudenmukaista kritiikkiä New York Timesin toimittajan tuodessa hänelle truffeliranskalaisia hänen puhuessaan Tamilian sotilasjoukkojen vallankumouksellisista taisteluista, joita hän tukee, vaikka niitä on syytetty terrorismista. M A Y A oli jossain määrin proto-Yeezus; albumi, joka venyttää hyväksyttäviä rajoja siitä, miltä suosittu rap kuulostaa, samalla kun taiteilija tietoisesti hauduttaa itsensä ja julkishahmonsa. Hän julkaisi sen jälkeen toisen albumin -- vuoden 2013 Matangi—joka sisälsi hänen toiseksi suurimman kappaleensa “Bad Girls”, kappaleen joka edelleen valloittaa jokaisen karaokebaarin. Mahdollinen poplistojen pelastus sen kappaleen avulla ei koskaan päässyt alkamaan; hän vietti liikaa aikaa Matangin julkaisun ympärillä käsitellen keskisormen näyttämistä Super Bowlissa.

Joten tässä hän on AIM-albumilla, hänen väitetyllä viimeisellä albumillaan, väittäen että hän on valmis rakastamaan ja lopettamaan vihamielisyyden. AIM on hänen vähiten radikaali albuminsa, vaikka se johtuu osittain siitä, että hän on muuttanut mainstream-musiikin soundia niin paljon kuin AIM:n suoraviivaiset soundit. Kun M.I.A. ilmestyi ensimmäisen kerran Yhdistyneestä kuningaskunnasta, hänen idän ja lännen underground-musiikin sekoituksensa oli radikaalia; se tuntui olevan toteutumattomasta tulevaisuudesta, jonka Neill Blomkamp ohjasi; se oli toiveikas, dystooppinen, maailmanlaajuinen ja klaustrofobinen. Kun hän yhdistää huojuvat bhangra-rytmit Michael Jacksonia viittaavaan kertosäkeeseen kappaleessa “Ali R U OK”, se ei kuulosta samalta vuonna 2016 kuin vuonna 2006; nyt on useita klubidji:tä, jotka tekevät tällaista musiikkia, ja se on M.I.A.:n #vaikutus.

Sanoitusten suhteen AIM tavoittelee jotain vähemmän kuin valvonnan vastaiset polemiikit, jotka tukivat M A Y A:a tai maailman laajuista kamppailua käsitteleviä tarinoita Kala-albumilla. M.I.A. on sanonut, että AIM käsittelee “ei vihaamista”, mikä tarkoittaa enimmäkseen sitä, että hän kyseenalaistaa tapoja, joilla identiteetit vaikuttavat elämäämme (“Borders”), ystävystymistä (“Foreign Friend”) ja löytää vertauksia käytännössä jokaiselle linnulle (“Bird Song”). Hän kamppailee pysyäkseen kurissa kappaleessa “A.M.P.” ja juhlii omaa pitkäikäisyyttään kappaleessa “Survivor”. Levyn pääteemoina ovat rentoutumisen oppiminen ja rauhallisuus, mikä ei välttämättä ole sitä, mitä ajattelisi M.I.A.-albumin aiheiksi. Se huipentuu kappaleella “Freedun”, yhteistyössä Zayn Malikin kanssa, joka esittää M.I.A.:n trash talkin dinosauruksista ja kuulostaa siltä, että se tapahtuu tuulisella kalliolla. Se on M.I.A.:n kaikkien aikojen popmainen kappale; ja saa sinut jopa miettimään, olisiko hänelle tilaa tämänkaltaisessa musiikissa.

Joten minne se jättää AIM:n? Onko se M.I.A.:n “huonoin” albumi, kuten The Ringer väittää? No, ehkä, mutta se on neljä albumia, jotka vaikka niissä on puutteita, ovat tämän vuosisadan mielenkiintoisimpia, hämmentävimpiä ja kiehtovimpia albumeja. Jos tämä tosiaan on tässä, hän jättää jälkeensä loistavan työn, joka kattaa koko kaaren musiikillisesta vallankumouksellisesta musiikkivanhukseen, tarkastelemalla mahdollisuutta heittäytyä taas ja sitten vetäytyä pois.