Räppäri suojelija: Zed Kenzo ja muiden underground-julkaisut

Zed Kenzo - “Fresh”

tuottanut Zed Kenzo

albumilta Baby Swag - julkaistu 04.05.2019

ohjaaja Andrew Nordstrum

ovella kaikilla suoratoistopalveluilla

Milwaukeessa pitkään toiminut DIY-rap-skenen vakiokaluste Zed Kenzo ilmentää kaikkia niitä räjähdysherkkiä ominaisuuksia, jotka supertähdellä pitää olla: sinnikkyys, teknisyys ja tyyli, joka saa liikkumaan. Heillä on ollut kaikki nämä asiat niin kauan kuin olen tuntenut heidät, ja heidän viimeisin Baby Swag EP symboloi uran uutta alkua ollen samalla heidän paras ja monipuolisin teoksensa. Kaikki heidän persoonallisuutensa puolet on tiivistetty kuuteen kappaleeseen, jotka suodattavat läpi pop-rapin hullunkurista kirkkautta, trapin tummasta taustasta ja hyvin viritettyjä viittauksia punk- ja emo-taustaan, jonka Zed kantaa ylpeänä kalaverkossaan. On kaaottista harmoniaa, joka on houkuttelevaa ja kutsuvaa, kunhan suostuu Zedin valtavan voiman intohimoon, olipa kyseessä hyvän ajan viettäminen tai kostaminen siitä, että heidät yrittää ärsyttää.

“Fresh” aloittaa Baby Swag -albumin oikealla määrällä voimaa, jota Zed esittelee. Ajan myötä siitä voi tulla hitti. Se levittää heidän henkeään 808:lle, upottaen kuuntelijan maailmaan, jossa ei ole aikaa hölmöilyille. Näet sen tavassa, jolla he vaihtavat asuja mielihalujen mukaan, tavassa, jolla he kulkevat puistossa jäätelöiden kanssa lapsille, tavassa, jolla heidän rap-kätensä tulevat standardina akryylien kanssa. Kuule sen tavassa, jolla he yksityiskohtaisesti kertovat ympärillään olevien kauniiden ihmisten tasosta, kuinka nopeasti he lähettävät poikaystävällesi alastonkuvia ja kuinka he muistuttavat sinua olemaan painostamatta. Ja se on täysin reilua, miksi siis olla painostettu?

Qari & greenSLLIME - "What I Want"

tuottanut greenSLLIME

albumilta *Operation Hennessy *- julkaistu 02.13.2019

ovella kaikilla suoratoistopalveluilla

Operation Hennessy on vakavasti aliarvostettu EP Chicago-duolta Qari (entinen Hurt Everybody) ja greenSLLIME, joka hoitaa tuotantoa. Se julkaistiin Broke Ass Recordsilla, mikä kertoo paljon tämän työn eetoksesta. Se on puhdas tulinen rap-levy sen vuoksi, että se syntyi samasta suonesta underground-rap-levyjen kanssa, jotka suoraan vaikuttivat tapaamme liikkua sameilla, soulmaalla, “kaikki ja ei mitään” -mentaliteetilla. Daniel Dumilen työ tulee heti mieleen; se vahvistuu vielä nimellä ja “The Illest Villains” -näytteen käytöllä “Argonaut”-kappaleessa. (Se ei ole ilmiantoa, se on vain tarkkaavaisuutta, ymmärrätkö?)

SLLIME syventää tunnelmaansa valitsemalla näytteitä, jotka tuntuvat syviltä sinisiltä ja tummilta harmailta, rytmit kulkevat kuin sumu, vailla ylivoimaa. Qari saa loistavasti tilaa tuoda omat abstrahionsa esille, siirtyen harvinaista muotia, katu-elämää ja näitä rapäijiä sillain. “What I Want” esittelee molemmat rapparit sulavan jazz-loopin päällä, pohtien sekä ylellisiä että pahaenteisiä toiveita. Juonenkäänne: ylellisyys on toinen päivä, ja vapaa päästä polttamaan jointtia missä tahansa. Unohtamatta äitien nostamista haitasta. Älä nuku greenSLLIME:n rapin yli: hän kiitää ohi kaikkien, jotka epäilevät häntä, ja pujottelee ohi miehen, joka hän olisi voinut olla muiden ihmisten tyytyväisyyden vuoksi. Qari kanavoi tajunnanvirtansa luetellakseen listan vahingoittuneista ja kalliista salaateista, fade offina horisonttiin samalla kun hän tippuu tuhkaa.

SIR E.U - “Cute”

tuottanut WRECKTECH

albumilta *RED HELLY / TWIN TOWERS *- julkaistu 05.20.2019

ovella kaikilla suoratoistopalveluilla

DC:n monilahjakkuus SIR E.U on jättänyt lähes kymmenen vuoden perinnön kaupungin underground-kentälle ja useisiin internet-suhteisiin. Aikuistuessaan hänet tunnetaan edistyksellisestä, ajatuksia herättävästä rap-musiikista, joka liikkuu tyylirajojen yli lähes loputtomasti. (Hän on myös yksi parhaista ystävistäni tällä pimeällä, yksinäisellä planeetalla.) RED HELLY / TWIN TOWERS vie tätä kokeellista perinnettä eteenpäin albumina, joka usein toimii äänikollaasina; asiat, joita E.U saa rytmiin, ovat usein sekavia mutta selkeitä. Hän roiskuu havaintojaan kankaalle haluamallaan tavalla, ja hän pyrkii käyttämään hiljaisuuttaan tai poisjättämistä voimakkaana työkaluna. Hän ulottaa kätensä multiverseen, vaikka et koskaan ole varma, minne hän sinut vie. Se on usein tulevaisuus, tai hänen äitinsä vanha bisnes, tai jossain D.C. yön aikana, kun gentrifikaattorit pakenevat.

“Cute” sisältää itsestäänselvän vitsin siitä, kuinka lyhyt hiuksinen nuorukainen on viettänyt aikaa värittämällä rajoissa. Itse asiassa kappale käsittelee menneisyyselämän sietokysymystä melko usein. WRECKTECH:n syntikkarock-tyyppisi valinta antaa levylle kiertävän epävarmuuden, kun E.U pyrkii paikantamaan myrkyllisyyteensä juuret, purkamaan monimuotoisuuden symboliset voitot (epäonnistumiset) ja menestymään kapitalismissa samalla, kun hän välttää “tuntematonta entiteettiä”. Hän vaihtelee matalasta murinasta eksoottiseen, ilmoittajamaiseen ääneen, jossa hän lataa nämä rivit taivaan suuntaan ikään kuin ne olisivat kaikista eeppisimmät asiat. Vaikka niillä ei ole merkitystä, E.U tietää kuinka nostaa sanavalintaansa mille tahansa tasolle, jonka hän näkee hetkellisesti arvokkaana. On epäselvää, mikä suuri tehtävä on; se on elämää, juuri sellaisena kuin se on, mitä E.U tuntee parhaiten, vaikka hän ei sitä tiedä.

J Bambii - “3PM” (feat. Akenya)

tuottanut Won Two

albumilta RETROGRADE - julkaistu 12.27.2018

Etelä-Chicagosta kotoisin oleva J Bambii julkaisi debyyttiepäänsä vuoden 2018 viimeisissä hengenvetohöyryissä. Kolmella kappaleella RETROGRADE esittelee MC:tä, joka on lumoutunut siitä, miten asiat ovat, miten ne voisivat olla, ja mitkä osat ovat edes meidän kontrollissamme. Yksi vilkaisu hänen sosiaaliseen mediaansa vahvistaa, kuinka kaavio heijastaa hänen käytäntöään: Bambii on innokas tarot-kortinlukija, ja hän kartoittaa, kuinka astrologia vaikuttaa hänen elämäänsä solutasolla, ja pohtii, kuinka monta muutosta ja uudelleenarvoinnia meidän on suoritettava, jotta saamme asiat kuntoon niiden ei-maallisien energioiden kanssa, joita emme voi nähdä. Hän on myös Kappaleen = rapin ja pettynyt siihen, kuinka matalat standardimme voivat olla. Juuri sitä varten RETROGRADE pyrkii toimimaan: miettimättä, tarkoituksellisesti ja rehellisesti.

“3PM” avaa projektin juurruttamalla laajuutensa synkkiin juuriin, kohti vapautta ja parantumista. Kun Akenya hurmailee pianon boom-bap alle, Bambiin koukku tuntuu yhtä lailla syytökseltä kuin muistutukselta, suuntautuen sisäänpäin ja kuuntelijaa kohti kiireellisesti. Hänen säkeensä kulkevat useiden nostalgia-pisteiden kautta ennen kuin hän antautuu vanhoille tavoille muistuttaakseen meitä kaikista maailman vioista, jotka piinaavat meitä yhä. Jälleen hän esittää, että “et halua vapautta” ennen kuin myöhemmin kääntää sen kysymykseksi “haluatko vapautta?” Bambiin tyyli on häilyvää, mikä hyödyntää intensiivisesti keskustelevaa ääntä ja tukee sitä riveillä ja mietteillä, jotka tekevät kipeää. Huolimatta siitä, että tämä on hänen ensimmäinen yrityksensä, on selvää, että hän on ollut ihastunut rappaamiseen kauan ennen kuin hän päätti antaa äänensä koskettaa nuottia. Tulevaisuus vain tuo jännitystä siihen, mitä muuta hän voi conjuroitu.

Rhys Langston - “incredibly black and extremely eccentric (in Oregon)”

tuottanut kató

albumilta Master Fader on Speed Dial - julkaistu 04.03.2019

ovella kaikilla suoratoistopalveluilla

Kalifornian Rhys Langston - Los Feliz’in Jeesus - on kuuntelua, jonka kohdalla pitää valmistautua. Pelkästään siksi, että hän on niin sisäisesti lumoutunut siitä, miten hallita kirjoitettua ja puhuttua sanaa, alkuperäinen yritys hänen työssään osoittautuisi lämpimästi ylivoimaiseksi. Tämä on korkeaa ylistystä: hänen Master Fader on Speed Dial EP vie kuuntelijat aaltoilevaan nostalgiaan, kiitos katón tuotannon, kun Langston antaa itsensä vapautua samalla kun ei päästä ketään sieltä irti. Se on viehättävän vapaata assosiaatiota, usein arvaamatonta, ja jätkä voi helvetti kirjoittaa ja laulaa. Se tuntuu kuin (sekamuotoiset) rodulliset jännitteet ja kerronnaton historia löytyneenä kynästä hyvän puhaltamisen jälkeen. Hän ajattelee liikaa käytännön ja aseistuksena. Hän laulaa myös kauniista asioista.

Oli mahdotonta, etten olisi ollut kiinnostunut “incredibly black and extremely eccentric (in Oregon)” sekä nimen perusteella, mutta outo kiertueen tarina on piilotettu marginaaleihin, kuinka Langston vaihtaa kohteliaisuuksia rappaajan ja sohvalle jäävän roolin välillä. Se on levy, joka tuntuu naurettavan yliväsyneeltä… noh, Oregonin takia, mutta myös mustana olemisen ja Oregonissa rapin haastavan mahdollisuuden vuoksi lähes tyhjille. On helppo nähdä, että Langston arvostaa pieniä asioita - näyttelyn jälkeistä brunssikeskustelua, Insecure -ryhmäkatsojamista - yhtä paljon kuin hän rakastaa suuria ideoita, jotka löytyvät kansien välistä. Yli kaiken on täysin selvää, kuinka paljon hän nauttii rapista: hän hyppii tämän rytmin läpi, elävinä jokaisessa taskussa, jonka hän löytää tai kiertää, lallatellen tahdissa tarttuvalla lempeydellä.