Välttää olemassaolon 'murskausta' liukupisteillä

Eläkeläisenä neurotieteilijänä Shepherd pystyi näkemään tosiasiat ja käyttämään niitä hypoteesien vahvistamiseen. Tämä deduktiivinen käytäntö katoaa, ja Crush on tietyllä tavalla reaktio siihen. Se on myös, yksinkertaisesti sanottuna, eräänlainen Harmonia-kappale. "Kuuntelin Harmonian live-albumia vuodelta 1974, erityisesti kappaletta nimeltä 'Veteranissimo',” hän selittää, ennen kuin sukelsi kappaleen hämmästyttäviin teknisiin näkökohtiin: “Halusin ottaa pulsoivien, perus rumpukonekuvioiden idean ja tehdä muutamia erilaisia viivästykset luodakseni polyrytmejä. Halusin käyttää perus syntetisaattorin arpeggioa, joka ikään kuin menee sisään ja ulos ajasta. Se on todella tyydyttävä 20 minuutin kappale. xx kysyi, olisinko kiinnostunut kiertueesta heidän kanssaan, ja ajattelin tehdä jotain sellaista kuin se Harmonia-kappale.” Tämän pohjalta Shepherd siirtyisi korkeaenergisiin improvisaatioihin, joiden luurangot ovat nyt Crush.

Voit kuulla sen läpi albumin, toistuvat melodiat, jotka muuttuvat hieman paljastaen uusia luurankorakenteita, Baltimoren break, joka muodostaa “Anasickmodularin” rytmiosaston. Se on tuskallinen kappale, jossa syntetisaattorit kutsuvat kuolemaa, syvä, tumma katsaus Crush:n emotionaaliseen kehykseen. Tämä on Floating Pointsin ensimmäinen LP neljään vuoteen, vaikka välissä hän on julkaissut Late Night Tales -mixin ja nauhoittanut session Mojave-erämaassa. Sam Shepherd on ollut kiireinen, vaikkakin ei kovin äänekäs siitä. Ilman sanaa, Crush surkuttelee lähes voimattomaa globaalia tilannetta, mutta uskoo silti ihmisen tahtoon. Se on totuus tai jotakin sen kaltaista.

VMP: Missä vaiheessa tunsit, että tämä albumi oli alkanut todella muotoutua ja näyttää sellaiselta kuin se nyt on?

Sam Shepherd: Se tapahtui aika nopeasti. Tein koko jutun niin nopeasti, noin viidessä viikossa. Ensimmäisen viikon jälkeen ajattelin, että olisin todennäköisesti tekemässä albumia. Minulla oli kaksi kappaletta ja kolme luonnosta, ja pystyin näkemään sen muuntuvan sellaiseksi kuin se nyt on. Osa siitä on melko hidasta ja melankolista, ja osa on myös erittäin nopeaa ja aggressiivista. Kaikki tehtiin kuitenkin samalla aikavälillä.

Huolimatta siitä, että teemat ovat hyvin erilaisia, niiden on oltava jonkin verran yhdessä pitävää — osittain koska se tehtiin niin nopeasti. Koko levyn läpi on myös melodisia teemoja, jotka punoutuvat yhteen. Jokin subliminaalinen liima pitää aina sen kasassa.

Onko tämä ainutlaatuista tälle albumille vai onko se jotain, jota nautit aina tekevänsä levyilläsi?

Pidän ideasta, että albumi on johdonmukainen teos. Kokoelmassani on liian monta levyä, joihin keskityn vain yksittäisen kappaleen. Erityisesti DJ-maailmassa. Haluan voida kuunnella levyjäni kokonaisuutena. Haluan sen olevan lähes yksi kappale itsessään. Se on unelma.

Se on mielenkiintoista, koska aloitit julkaisemalla paljon singlejä ja muunnelmia. Täysipitkissä vaikuttaa, että otat täysin erilaisen lähestymistavan.

Juuri niin. Tämä ei ole erilaisten tanssitiedostojen kokoelma. En näe järkeä tanssimusiikin albumien julkaisemisessa tarpeen mukaan. Mutta toisaalta, on esimerkkejä upeista tanssi-albumeista. Carl Craigin musiikki oli niin loistavaa. Hänen musiikkinsa tuntuu albumimatkoilta, mutta niitä voi myös DJaa digitaalitiedostoina. Tänä Spotify-aikana ja suoratoistopalveluiden aikakaudella, jolloin paljon musiikkia kulutetaan kappaleittain, albumin on oltava paljon voimakkaampi konseptuaalinen lausunto.

Mikä olisi Crush:n käsitteellinen lausunto?

Viimeisellä albumilla [Elaenia] oli unelmamainen elementti, joka antoi minulle selkärangan suurelle osalle levyä. Se oli tämän levyn alku. En aloittanut tätä levyä minkään käsitteen kanssa, muuta kuin musiikillisen. Kukin elementti on noussut siitä. Monet sitä vaikuttaneet elementit, erityisesti tuoreimmat, ovat olleet poliittisia, ja tämä kasvava tunne hitaasta väkivallasta; poliittiset luokat Crush:aa yhteiskuntaa hyvin itsekkäästi. Yhteiskunta menettää itsensä, luulen. Käännyin uutisten puoleen joka päivä etsimässä toivoa pikemminkin kuin uutisia. Se ei ole käsite, mutta monet kappaleista perustuvat nykypolitiikan tuskaan.

Kuinka käytät musiikkia, joka on instrumentaalista, tunteiden kääntämiseen? Siinä on sisäinen jännitys.

En usko, että yritän aktiivisesti välittää viestiä tai disguastani. Kaikki tietävät sen (nauraa). En voi olla tuntematta, että se on varmasti löytänyt tiensä musiikkini. Luulen, että se on osa vihaani ja pelkoani. On aika, että me lajina etsisimme totuutta nyt enemmän kuin koskaan. Planeetta sulaa. Se on todella synkkää, eikö? (Nauraa) Olen niin masentava! Kello on 7:15 aamulla. Olen todella pahoillani.

Tämä on tapa, jolla maailma toimii nyt, erityisesti jollekin, joka haluaa pysyä ajan tasalla. Tältä ei voi välttyä. Voimme surkutella, kuinka paljon se vaikuttaa meihin yksilöinä, mutta on tärkeää, että tämä on jatkuvasti kasvojesi edessä. Koska ellemme tee mitään, olemme tuomittuja.

Olen huolissani siitä, että puhun siitä vain. Kun luet uutisia, se tuntuu loputtomalta kierrolta. Yrität pysyä ajan tasalla, mutta tuntuu, etten todella ollut tietoinen, koska käytin uutisia selviytymisen lähteenä. Ikään kuin: 'Ole hyvä, kerro minulle, että jokin on muuttumassa. Että Trump liittyi Pariisin sopimukseen tai Brexit on peruttu.' Mutta se vain pahenee.

On lohdullista, että Yhdysvallat ei ole ainoa maa, joka on valinnut ehdottoman hullun.

(Nauraa) Sinulla on Trump ja sitten meidän on nyt yhtä noloa!

Oliko suunnitelma aina saada tämä uusi albumi valmiiksi todella nopeasti? Elaenia vei melko pitkään.

En ollut kiireessä. Ero oli se, että minulla oli kaikenlaisia yliopiston asioita tehtävänä aikanaan. Minulla ei ollut aikaa edes ajatella musiikkia. Minulla oli aikaa harjoitella instrumenttejani ja tutustua niihin syvemmällä tasolla. Minulla oli viiden viikon ikkuna ilman häiriötekijöitä. Olin täysin vapaa. Ei sähköposteja, ei mitään. Tämä aika on todella tärkeää. Se on todella vaikeaa, koska elän ympäristössä, joka on luontaisesti sosiaalinen. Tarvitsin kuitenkin tuota pakoa.

Minulla oli aikaa olla yksin, mikä oli etu. Kaikki tapahtui todella nopeasti, koska minulla oli parempi ymmärrys siitä, miten kaikki toimi ja minulla oli monia ääniä, joilla olin työskennellyt. Monet tämän albumin äänistä ovat esiasetuksia, mutta kaikki ovat esiasetuksia, jotka olen tehnyt Rhodes Chromalla. Sen ohjelmointi on todella tuskaisaa, mutta olen nyt erittäin tuttu sen kanssa.

Kuinka nuo avauspäivät The xx -yhtyeessä vaikutti tähän albumiin?

Ennen tuota kiertuetta olin juuri saanut kiertueen päätökseen bändini kanssa. Coachella oli meidän viimeinen keikkamme. Olemme kiertäneet kaksi vuotta ja sitten kaikki siirtyivät eteenpäin. Olimme kaikki melko väsyneitä kiertueesta. Olin takaisin studiossani synteettisten instrumenttien kanssa. Kuuntelin Harmonian live-albumia vuodelta 1974, erityisesti kappaletta nimeltä “Veteranissimo.”

Tein pienen jammaamisen sen kaltaista. Se oli melko omituisen kuuloista, tein joitain aika outoja musiikkeja tuolla kiertueella. Se improvisoitiin joka päivä, luoden alusta asti. Tein tätä 20 000 ihmisen edessä ja tulin tuosta kiertueesta. Käytin samaa laitteistoa, jota käytin kiertueella ja jatkoin vain levyn tekemistä. Korvasin sitä live-laitteistoa, jonka olin saanut studiooni. Käytin vuoden tutustuakseni välineisiin ja sitten tein albumin, kun olin syvästi ymmärtänyt instrumentit. Nyt elävä kiertueeni on taas elektroninen ja käytän samaa laitteistoa. Katsotaan, mitä tapahtuu, mutta suuri osa esityksestä on improvisoitua ja melko raskasta.

Miltä tuntuu kokeilla ja työntää rajoja 20 000 ihmisen edessä, jotka eivät välttämättä ole siellä sinua varten?

Se on melko vapauttavaa, koska he eivät todellakaan ole siellä nähdäkseen minut. Kukapa tietää, mutta en voi kuvitella, että monilla ihmisillä olisi ollut odotuksia niissä näytöksissä, että joku tulisi lavalle esittämään Harmonia-kappaleen version (nauraa). Minulla oli todella hauskaa tehdä sitä. En ole varma, oliko kenelläkään hauskaa kuunnella sitä, kuitenkin. Se oli todella itsekästä (nauraa).

Teit sen Mojave-erämaan session ja myös Late Night Tales -mixin. Mikä näissä sivuprojekteissa pitää sinut palaamassa niiden pariin?

Olen ollut Late Night Tales -sarjan fani vuosia. Kun he pyysivät minua tekemään sen, olin todella innoissani. Olen myös suuri levynerd. Oli mukavaa kaivaa esiin asioita, joita olen kerännyt ympäri maailmaa ja esitellä asioiden lempeämpää puolta. Se oli todella hauskaa.

Lisenssien saaminen on kuitenkin melko vaikeaa, koska puoli asioista, en voinut löytää. Itse asiassa kappalelista ei ollut täysin se, mitä halusin, mutta näin se menee. Olen sitä mieltä, että on tärkeää tehdä asiat laillisesti, koska artistien on tärkeää saada korvaus näistä asioista. Tämä on se, mitä teemme Melodies-levy-yhtiöni kanssa. Etsimme paljon vanhoja taiteilijoita — myös sielu- ja tanssimusiikkia — ja julkaisevat albumeita lehtien kanssa, jotta voimme lisätä kontekstia niille.

Mojave-erämaajuttu oli vain toinen kiinnostuksen kohteeni. Se syntyi siellä olemisesta. Meillä oli viikko vapaata ja etsimme paikkaa, joka ei ollut Los Angelesissa eikä Arizonassa. Jäimme lähelle Joshua Tree -puistoa ja ollessamme siellä opimme uutta musiikkia. Asetimme kaiken laitteistomme ulos, koska siellä ei satanut tai mitään. Ääniteknikkomme kierteli paikalla ja hän kuuli viiveen ja kaikun tulevan näistä kalliomuodostelmista. Me työnsimme mikrofonit sinne ja aloitimme nauhoituksen. Visuaalinen koordinaattorimme Anna on elokuvataustalla ja hän kutsui joukon ystäviään Los Angelesista, ja he saapuivat kuorma-autolla. Ennen kuin huomasimme, ympärillämme oli täydellinen filmiryhmä.

Päätimme vain nauhoittaa asiat. Se oli todella kaoottinen viikko. Siellä oli superkuumaa. Puolellamme nukkui ulkona, koska sisällä ei ollut tarpeeksi tilaa. Menit nukkumaan kolmen aikaan aamulla ja heräsit viisi, koska aurinko löi päähän. Se oli maaginen, hullunkurinen, jännittynyt viikko uuden musiikin oppimisessa. Käytimme ympäristöä instrumenttina, jota haluan tutkia. Jos joku tietää näistä hulluista, luonnollisista paikoista, joita voitaisiin hyödyntää äänellään, ilmoita minulle.