Lue Dirty Projectorsin Dave Longstrethista 'Workingman’s Dead' -kappaleesta

Workingman’s Dead -albumin tarina on käännekohta Grateful Deadin varhaisten teosten barokkisesta, happoisesta psykedeliasta kohti sepia-sävyistä amerikana. Se on yksi levyistä, jotka julkaistiin vuosien 1966-1970 välillä — mukaan lukien John Wesley Harding, Sweetheart Of The Rodeo, Beggars Banquet, Let It Be ja muut — ja jotka hylkäsivät 60-luvun puolivälin paisley- ja salvia-teemat, siirtyen maaseudun, juurien, folk-musiikin ja bluegrassin sävyihin. Tämä musiikki oli tarkoitettu kaupungista poistumiseen ja takaisin maalle — "työläisten musiikkia," kuten Garcia mainitsi Robert Hunterille.

Vanhempieni vanha, kulunut versio Workingman’s Dead -albumista pyöri jatkuvasti kotonamme lapsuudessani: musiikkia astioiden pesemiseen ja koirien silittelyyn. Kesti pitkään ennen kuin huomasin albumin aseman eräänlaisena Boomer-kulttuuribibamana: maanläheisen graalin. Mahdollisesti viimeisenä radikaalina tekona radikaaleilta 60-luvun itseltään, vanhempani muuttivat vuonna 1973 Bay Area:sta — jossa he olivat nähneet Deadin Fillmorella puoli tusinaa kertaa — maaseudulle New Yorkin osavaltion ykköskaupunkiin, aloittaakseen pienen tilan. Henkilökohtaisista erityispiirteistä huolimatta he seurasivat jollakin tavalla Workingman’s Dead -opasta.

Joten late 60-luvun ja varhaisen 70-luvun Bay Area paisley ja salvia olivat minun myyttinen esihistoriani. Sepia-sävytetty amerikana oli paikka, josta veljeni ja minä aloitimme. On hauskaa ajatella, että kun olin 29 — vain vuosi vanhempi kuin Jerry, kun hän teki tätä levyä — siirryin minäkin syrjäiselle alueelle Upstate New Yorkiin tehdäkseni Dirty Projectorsin oman paluu-juurille albuminsa, Swing Lo Magellan. Minusta tämä tuntuu todistukselta siitä, että Workingman’s Dead -albumin juuret ulottuvat sekä menneisyyteen että tulevaisuuteen.

Arkkityypin muotoileminen sen kehittyessä: ei ole paljon korkeampaa saavutusta albumille!

Workingman’s Dead on loistava albumi monista syistä. Innovatiivisen teräskitaran ja pedaalisäädin ("High Time," "Dire Wolf") purppuravuorten mahtavuudesta typeriin chugleihin ("New Speedway Boogie," "Easy Wind") ja notkeaan flatpickingiin ja banjoon ("Cumberland Blues") tämä albumi on kitaran valtakunta. Rakastan myös Jerry’n Stratocasterin ääntä Leslie-kiertokappaleen läpi "Casey Jones" ja "High Time" -kappaleissa.

Nämä laulut ovat harmonisesti epäorthodoksisia, progressiot sekä lyyrisiä että inspiroivia. Yllätyksellinen mollikappaleen outro "Uncle John’s Band!" Keskijakson avaimen vaihto "High Time!" Yhdeksänsoinnut "Black Peter" -kappaleessa, jotka tuntuvat lähes kuin Satie-liikkeitä! Ja ettei kaikki menisi liian musiikkitieteelliseen, tämä albumi toimii yinina omalle yangilleen: jokaiselle upealle toistamattomalle labyrintille, kuten "Dire Wolf" -kappaleen sillalla, on olemassa kahden soinnun blues-harjoitus, kuten "Easy Wind."

Se tapa, jolla rummut tulevat mukaan "High Time" -kappaleen toisessa säkeistössä — hiljaa, täysin oikeassa kanavassa, mutta täynnä luonteenpiirteitä — tuntuu kuvaavan Kreutzmannin ja Hartin lähestymistapaa. Mikä melodinen ja herkkä kaksirakenneryhmä! Levytyksille on niin paljon yksityiskohtia soittokitarassa ja lyömäsoittimissa, jotka nostavat nämä äänitykset: harjat "Black Peter" -kappaleessa, guiro "Uncle John’s Band" -kappaleessa, taputukset ja marakassit (sattumalta yllättävän kovalla) "New Speedway Boogie" -kappaleessa, kaunis korkeaksi viritetty lyömäsoitin "Uncle John’s Band" -kappaleessa ja muualla. Huolellisesti kalibroidut dynamiikat ja rumpujen viritykset kautta koko albumin ovat todella ihmeellisiä.

Älkäämme unohtako: laulaminen on myös melko upeaa. Jerry, joka hoitaa ylimmän tehtävän jokaisessa kappaleessa, paitsi Pigpenin johtamassa "Easy Wind" -kappaleessa, on kaikkein määrätietoisimmillaan ja sielukkain. ("New Speedway Boogie," "Casey Jones," "Dire Wolf" ja "Black Peter" ovat erityisiä suosikkeja.) Hänen esityksensä erottuvat voimakkaammin Bobin, Philin ja Pigpenin iloisesti rentoista harmonioista, jotka maustavat levyä ja muistuttavat minua iloisesti enemmän Wailersista kuin Deadin sujuvammista kalifornialaisista aikalaistaan, kuten Crosby, Stills, Nash & Young tai Byrds.

On olemassa satunnaisia hokey-vanhanajan kliseitä kaivoksista ja junista ja ginistä — jotka, hei, Jerry melkein tempaisee — mutta monet näistä kuvastoista ja riimeistä omaavat eräänlaista aidosti aikakaukoisuutta. "Come on along or go alone, he’s come to take his children home" kuulostaa kuin kadonnut coupletti 300-vuotiaasta lastenlaulusta. Nämä laulut tuntuvat tarinoilta, mutta usein yksityiskohdat eivät ole aivan selkeitä — kuten vanhoissa kertomuksissa, jotka ovat menettäneet niin monta yksityiskohtaa kertomisensa myötä, että ne ovat menettäneet kirjaimellisen merkityksen, mutta saaneet lainkaan muovista olemusta.

Ja sitä Workingman’s Dead minulle on: totemi — Amerikasta, bändistä — eloisassa, kukoistavassa muutoksessa.