Tammy Wynetten piinallinen ja kestävä 'Stand By Your Man'

Mutta ongelma feministisen näkökulman soveltamisessa Stand By Your Man, erityisesti, ja yrittäessä vetää edistyksellisiä viestejä sen sanoituksista, on se, että Tammy Wynetten henkilökohtaiset vakaumukset ja elämä peilasivat albumin omistautumisen asioita miehille, jotka eivät välttämättä ansainneet naisia, joiden kanssa he olivat. Kun Wynette — synnyin nimeltään Virginia Wynette Pugh 5. toukokuuta 1942 pienessä Tremontin kunnassa Itawamba Countyssa, Mississippissä — julkaisi neljännen studioalbuminsa tammikuussa 1969, hän oli noin kuukauden päässä kolmannesta kerrasta, tällä kertaa yhdessä toisen kantrilaulajan George Jonesin kanssa.

Myöhäisessä teini-iässä Wynette oli jättänyt kotoa (ja lukiosta) ja mennyt naimisiin Euple Byrdin kanssa, joka oli useita vuosia häntä vanhempi, ja he saivat kolme tytärtä. Heti sen jälkeen, kun hän ja Byrd erosivat, Wynette meni naimisiin lauluntekijä Don Chapelin kanssa; hän lähti tämän luota Jonesin vuoksi, jonka kanssa hän sai neljännen tyttären. Erottuaan Jonesista vuonna 1975, Wynette vietti 44 päivää naimisissa kiinteistöhallintojohtaja Michael Tomlinin kanssa, ja sitten seuraavat kaksikymmentä vuotta hänen kuolemaansa saakka myrskyisässä avioliitossa laulaja-lauluntekijä George Richeyn kanssa, joka oli myös Wynetten manageri jonkin aikaa.

“Yksi puoli minusta tarvitsee laulamista ja elämää tiellä. Mutta minut kasvatettiin uskomaan, että avioliitto on naisen suurin täyttymys,” Wynette kertoi toimittajalle ja kirjailijalle James Neffille vuonna 1977. Vaikka Wynette kirjoitti vain kaksi 11 laulustaan, Stand By Your Man heijastaa tätä maailmankuvaa: Sen laulut ovat enemmän sydänsurullisia kuin onnellisia loppuja, ja voimaa löytää vain nimikappaleesta, jos vain siristää ja kallistaa päätään tarpeeksi.

Albumilla Stand By Your Man, Wynette on usein suorastaan rakastunut. Jokainen lupaus “Forever Yours,” jonka on kirjoittanut Jimmy Peppers, on seuraa sydäntäsärkevä toive samoista tunteista hänen rakastamaltaan. “If I Were a Little Girl” — Harry Millsin kirjoittama, mies — löytää hänet nostalgiaa nuoruudesta, jolloin hän ei ollut “yksinäinen ja kärsinyt ja itkien suuren pojan vuoksi kuten sinä.” Kappaleessa “I’ve Learned,” joka on Jot Nelsonin ja Nat Russellin tekemä, hän on vain kasvanut ja surullinen ja jälleen yksinäinen.

Toisinaan, kuitenkin, Wynetten affektiivisuuden taso luetaan kuin miehen unelmaskenaario: Riippumatta siitä, mitä hän tekee, hän on edelleen siellä. Millsin “It Keeps On Slipping My Mind” -kappaleessa Wynetten kertojatyttö vannoo olevan valmis lopettamaan, mutta joka kerta — ja huolimatta siitä, ettei suhteessa ole tapahtunut muutoksia — hän ei vain näytä kykenevän lähtemään. Curly Putmanin ja Dan Lomaxin “My Arms Stay Open Late” -kappaleessa hän on kotona vauvan kanssa, odottaen partnerinsa palaavan koko yön, ja vaikka hän tietää, että se on epäreilu tilanne — “Mitä teet on väärin,” hän laulaa — hän päättää, ettei “muuta mitään” pelätessään menettävänsä hänet.

Kolme neljästä Stand By Your Man-albumin viimeisestä laulusta käsittelee lasten sydänsurullisia pyyntöjä (jotkut saattavat kutsua niitä syyllistäviksi matkoiksi) sydänsuruista äideille. Liz Andersonin ja Dick Landin “Cry, Cry Again” -kappaleessa kertojan sydän muuttuu kuultuaan pienen tyttärensä rukoilevan “ saada äiti kysymään isältäni, että hän tulisi kotiin.” Titulaarisessa “Joey” taas rukoilee, “Oh, Daddy, please ask Mommy / Could you come home to stay?” ennen kuin Wynette tunnustaa, “Kulta, olen ajatellut kuinka pieni Joey on oikeassa.” (Sen kappaleen on kirjoittanut Wynetten pian eroava Don Chapel.) Sitä ei kokea “Don’t Make Me Go to School” (Gene Crysler), vaikka lapsi esittää sen voimakkaasti: “Ole hyvä, saanko olla poissa, äiti / Kuin isä on kotoa?” hän kysyy.

Tietenkin Wynetten vaikea historia ja yli 50 vuotta sosiaalista muutosta  Stand By Your Man-kappaleen nauhoittamisen ja julkaisun jälkeen, on vaikeaa kuunnella albumia ja olla haluamatta huutaa: Tammy, poistu sieltä; olet paljon parempi kuin hän! Mutta tämä ei tarkoita, että albumi, joka nousi No. 2:ksi Billboardin kantrialbumilistan kärkeen ja sai Kantri musiikkiliiton vuoden albumin ehdokkuuden 1969, ei olisi kuuntelun arvoinen. Wynetten surumielinen ääni, jota hänen pitkän aikavälin tuottajansa Billy Sherrill kuvailee “paksuksi ja sielukkaaksi, itkettäväksi ja dynaamiseksi”, oli tehty tällaisille lauluillle. Rehellisesti sanottuna, niin olivat hänen tosielämän kokemuksensa. “Hän elää sen, tiedät. Hän eli jokaisen kyyneleen, jonka kaikki koskaan kuulivat hänen laulavan,” Sherrill kertoi kerran Wynettestä, ja hän kokoontui lahjakkaat muusikot tukemaan hänen esityksiään runsas, Nashvillen Sound -aikakauden tyyliin.

Todellakin, “Stand By Your Man” — Wynetten suurin ja kestävin hitti — toisen käsissä ei ole lähellä yhtä voimakas, ajatuksia herättävä eikä pitkäkestoinen. Kuitenkin, kuten laulaja on tunnetusti sanonut, hän ja Sherrill viettivät vain muutamia minuutteja sen kirjoittamiseen ja elinikäisen sen puolustamiseen, koska kahden minuutin ja 38 sekunnin kappale ei tarjoa paljon tilaa syventyä sen kirjoittajien näkemyksiin tasa-arvosta ja uskollisuudesta. Wynette usein vastasi kysymyksiin “Stand By Your Man” -kappaleesta selittämällä, kuten hän teki musiikkitoimittaja Martha Humen kanssa vuonna 1984, että vaikka hän “sai ja kasvoi uskomaan, että sinun on tehtävä se, mitä miehesi ajattelee olevan parasta sinulle” ja nauttii perinteisemmistä dynaamista suhteista miesten ja naisten välillä — siis hyvät mannersäteet miehiltä — hän ymmärsi, että ajat muuttuvat ja sympatisoi feministejä.

“[Me] emme tarkoittaneet joutua kaiken tämän ongelman kanssa naisten vapautuksen suhteen,” Wynette myönsi nauraen. Kuten hän sanoi Humelle, “Koko mitä yritimme tehdä oli kirjoittaa kaunis rakkauskappale, ja meidän oli kirjoitettava se naisen näkökulmasta... Me emme tarkoittaneet sanoa, tiedät, vain ottaa mitä vain maailmassa hän tarjoilee... Sinun on tiedettävä, että hekin seisovat sinun puolellasi.”

Juuri tämä pieni varaus mahdollistaa avaramman tulkinnan “Stand By Your Man” -kappaleen sanoituksista ja Wynetten niihin liittyvistä kommenteista, mikä esittää hänet sympaattisena kertojana sen sijaan että saarnaajana, joka ilmaisee todellista ymmärrystä siitä, kuinka vaikeaa on olla monogaaminen nainen kumppanin kanssa, joka ei aina pidä kiinni “parempi tai huonompi, rikkaampi tai köyhempi, sairaana ja terveenä” sopimuksesta. Tästä näkökulmasta kuulostaa turhautuneelta ja sääliin liittyvältä — “Mitä muuta voit odottaa?” ja myötätuntoinen pään ravistus — kertosäkeen viimeisessä rivissä (“'Cause, after all, he’s just a man”) ja laulun melodiassa on jotakin urhoollista ja voitokasta: Jerry Kennedyn viipyilevä, heti tunnistettava kitara; Pete Draken vertaansa vailla oleva teräs; Buddy Harmonin rauhalliset, tasaiset rummut; ja Jordanairesin enkelimäiset harmoniat.

Huolimatta siitä, “Stand By Your Man” herätti vihamielisyyttä. Vuonna 1992 siitä tuli keskeinen erittäin julkinen riita Wynetten ja Hillary Clinttonin välillä, kun tuleva presidenttiehdokas — joka tuolloin tuki miestään, tuolloin Arkansasin kuvernööri Bill Clintonia, hänen omassa tavoitteessaan Yhdysvaltain presidentiksi — vastasi kysymyksiin miehensä väitetystä kymmenen vuoden suhteesta sanomalla: “En istu täällä, jotakin pientä naista seisomassa mieheni takana kuin Tammy Wynette.”

“Istun täällä, koska rakastan häntä, ja kunnioitan häntä, ja arvostan sitä, mitä hän on käynyt läpi ja mitä olemme käyneet yhdessä,” Clinton jatkoi 60 Minutes -ohjelmassa. Ja vaikka Clintonin lausunnon jälkimmäinen osa on samankaltainen Wynetten omien kommenttien kanssa siitä, ettei laulu edusta täydellistä ja totaalista uskollisuutta, vahinko oli tapahtunut: Wynette ilmoitti julkisesti Clintonin tietävän, että hän oli “häpeällinen, nöyryytetty ja alennettu” Clintonin kommenteista.

Clinton myöhemmin täsmensi, että hän “eikä tarkoittanut satuttaa Tammy Wynettea henkilönä” ja oli kantrimusiiikin fani, mutta Wynettetä vakuuttamaan, että hän nosti Clinttonin yksityisen anteeksiantokäynnin, tarvittiin näyttelijä Burt Reynolds sekä huhuja naisten välisestä jatkuvasta erimielisyydestä kesti vuosia. “En ansainnut sitä; en halunnut, että hän puhuisi minusta niin... Olen työskennellyt neljän presidentin kanssa, enkä usko, että tulee viidettä,” Wynette kertoi kantrimusiikkilähettilää Ralph Emerylle vuonna 1994.

Tietysti ei ole vain Wynetten kommentit tai kuuntelijoiden tulkinnat, jotka merkitsevät täällä. Hän kirjoitti “Stand By Your Man” yhdessä Sherrillin kanssa, tuottajansa kanssa, joka oli työskennellyt sen parissa vähintään vuoden ennen kuin he nopeasti kokoontuivat tunnetun laulun versioon elokuun 1968 nauhoitussession loppuvaiheessa, joka oli viimeinen Stand By Your Man-albumille, ja nauhoittivat sen vain muutama minuutti myöhemmin. Ja kuten Wynetten taiteilijanimen takana oleva mies — joka sai vaikutteita vähemmän mairittelevasta vertauksesta Debbie Reynoldsin hahmoon elokuvassa Tammy ja bachelor vuodelta 1957 — kertoi toimittaja Walter Campbellille, “Stand By Your Man” oli hänen suosikkinsa Tammy Wynette -laulu, koska “pidän henkilökohtaisesti siitä, mitä se sanoo.”

“Olen aina halunnut kirjoittaa laulun naisesta, joka puhuu toiselle naiselle... ja ajattelin, mitä nainen voisi sanoa, jos hän puhuu toiselle naiselle?” Sherrill kertoi Florentine Filmsille vuonna 2013, selitys, joka tekee vaikeammaksi kuunnella laulun sanoituksia muuna kuin alentavana.

Ja vaikka ei Wynette eikä Sherrill koskaan ottaneet yksilöllistä kunniaa kappaleen tunteista tai erityisistä sanoista, Sherrillin huomautus albumin laajennetussa uudelleenjulkaisussa vuodelta 1999 kertoo, että hän ja Wynette “viimeistelivät viimeisen säkeen” kappaleelle, jonka hän kertoi Emerylle vuonna 1994, oli alkujaan nimeltään “I’ll Stand By You, Please Stand By Me.” (Jos ei olisi Ben E. Kingin samannimisen 1961 hittikappaleen “Stand By Me”, ehkä laulun voisi tarjota samankaltaisemmalle tasa-arvoiselle sitoutumiselle.)

Vaikka Wynette ei ollut tietoinen laulun sanomasta, hänellä ei ollut absoluuttista luottamusta “Stand By Your Man” -kappaleeseen. “Mielestäni siinä ei ollut kaunista melodiaa... Inhosin korkeita nuotteja, joita minun oli pakko laulaa... En myöskään ollut varma kirjoittamisestani,” hän kertoi Emerylle vuonna 1994. Monet muut kyllä pitivät: Kappale nousi Billboardin Kantri-sinkkujen listalla sijalle 43 lokakuun puolivälissä 1968. Se nousi sijalle 21 toisella viikollaan ja pääsi sijalle 1 — missä se pysyi kolme viikkoa — neljä viikkoa myöhemmin, marraskuussa. Kappale toi Wynettele sijan 1 aikuisten nykyisin muotojen listalla, sekä hänen ensimmäisen ja ainoan soolo Top 20 pop-aitan; lisäksi se nousi sijalle 1 Kanadassa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Alankomaissa.

Kappaleen “Stand By Your Man” ansiosta Wynette voitti parhaan kantrimusiikin esityksen naisten osalta 12. vuosittaisissa Grammy Awards -kisoissa ja osittain singlen voiman perusteella hänet nimettiin parhaaksi naislaulajaksi Academy of Country Music Awards -kisoissa ja voitti toisen kolmesta peräkkäisestä vuoden naislaulaja -palkinnosta Country Music Association Awards -kisoissa. “Stand By Your Man” sai myös ehdokkuudet Grammy Awardsin parhaaksi kantrilauluksi, vuoden singeli ACM Awardsissa ja CMA:n vuoden lauluksi; vuonna 1999 se liittyi Grammy Hall of Fameen ja vuonna 2010 Kongressin kirjasto lisäsi sen kansalliseen nauhoitusrekisteriin.

Vaikka “Stand By Your Man” oli Wynetten viides kappale, joka ylsi kantrilistan kärkeen, se oli hänen ensimmäinen sinkkunsa (ja yksi ensimmäisestä kantrikappaleesta naiselta), joka myi miljoona yksikköä, mikä sai hänen levy-yhtiönsä antamaan hänelle kestäväksi lempinimiksi: “kantrimusiikin ensimmäinen neiti.” Sooloartistina hän voitti vielä tusinan lisää No. 1 -sinkkuja 1970-luvun puoliväliin saakka ja piti kappaleita kantrilistan kärjessä 1990-luvun alkuun asti. Huolimatta jatkuvista terveysongelmista, Wynette jatkoi esiintymistään kuolemaansa 6. huhtikuuta 1998, 55-vuotiaana.