Syrinx: Synnin pioneerit, jotka olivat aikaansa edellä

Andy O'Connorin kirjoittama

Valokuva Bart Schoalesilta

Syntetisaattorit rockissa eivät ole enää tuntemattomia — ota esimerkiksi heidän kotimaataan Rush, joka saavutti kaupallista menestystä, kun Geddy Lee lisäsi koskettimet seokseen, tai kuinka monet post-punkkit nykyään lainaavat New Orderilta, tai kuinka metallin levy-yhtiön viimeisin menestystarina on täysin syntetisaattoribändi, joka teki musiikkia Stranger Things:lle (se olisi Relapse ja S U R V I V E). Tumblers from the Vault, joka julkaistiin tänään RVNG Intl.:n kautta, kerää yhteen kaiken Syrinxin äänitetyn työn, ja olitpa sitten fuusiofani, joka katsoo Milesin ja Herbien yli, Krautrock-harrastaja, kanadalainen proggipäätä tai yksinkertaisesti joku, joka on kiinnostunut elektronisen ja rockmusiikin risteyksestä, tämä kokoelma on pakollinen. Vaikka he olivat aktiivisia vain lyhyen aikaa — materiaali on vuodelta 1970-72 — se oli myrskyinen aika.

Vaikka Syrinx oli kokeneita muusikoita ennen yhteen tulemistaan, he tutkivat myös uusia alueita yhdessä, ja heidän äänitetty tuotantonsa on todella monipuolista. Vault ei pysy yhdessä muodossa, ja se on sen päähauskuus. “Hollywood Dream Trip” on täydellistä noiria, savuisuudellaan, jota Raymond Chandlerkin kadehtisi. Se ja seuraava kappale “Father of Light” sisältävät pianosointuja, jotka eivät ole kovin erilaisia Brian Enon yhteistyöstä Robert Frippin ja Harold Budd’n kanssa. Progia kuullaan myös kappaleessa “Chant For Your Dragon King”, joka on niin keskiaikainen kuin se kuulostaa.

Mills-Cockell oli ryhmän selkäranka, ja hänellä oli muusikoita, jotka olivat valmiita hyppäämään mukaan. Doug Pringle, trioin avainjäsen, joka soitti saxofonia, tuli vapaan jazzin kentältä, ja jopa hänelle tämä oli todella kartoittamatonta aluetta, johon hän ei ollut täysin valmis. On vaikeaa sanoa, että täällä on saxofonia, koska hän liitti prosessoreita, jotka muuttivat hänen ääntään, mutta hänen hillitsemätön soittonsa antoi musiikille pienen kaaoksen, jota se tarvitsi.

“Minun piti sanoa hänelle: ‘Doug, haluan, että opit melodia, jonka kirjoitin näille kappaleille.’ Ja hän on kuin ‘Pakkoiko minun?’” Mills-Cockell sanoi nauraen. “Hänellä on kaunis soitto-tyyli ja hän otti sävellykset, joita sävelsin, ja extrapoloisi niistä.”

Alan Wells, joka tarjoili rytmiä, joutui myös ihmettelemään, vaikka Mills-Cockell ajatteli, että hän sopeutui nopeasti.

“Hän soitti näitä syntetisaattorijaksoja, eikä hän aina hallinnut tempoa, mutta hän teki mahtavaa työtä, en voi kuvitella Syrinxia ilman tuota rumpukäyrää,” hän sanoi.

Vaikka kaksi albumia ovat kuinka erilaisia ja kuinka albumit sisältävät itsessään, niiden yhdistää yksinkertaisuuden eetos. Kokeilun alla on pop-osaamista — jos laulua olisi ollut, se olisi voinut olla vieläkin suurempi. “December Angel” omaa kaikki 70-luvun balladin ainekset, sen synkkä sävy ja voimakkaat jouset. “Tillicum” oli kanadalaisessa televisiodokumentissa, Here Come The Seventies, joka nosti heidät jonkinlaiseen kuuluisuuteen kotimaassaan. Ja jos etsit boogie-rockia ilman kitaraa, “Better Deaf And Dumb From The First” ja “Aurora Spinray” vinksahtavat kuin minimalistisempi Funkadelic.

“Syntetisaattorin äänen vuoksi se kuulosti yhä uudelta ja tuoreelta, ja ajattelin, että syntetisaattorimuutokseni teorian on säilytettävä se yksinkertaisena, koska äänet ovat niin rikkaita, löysin jopa päämeloidian soittaminen olevan haaste korvilleni. Kaikki harmoniset soinet ovat sekoittuneet eri tavalla kuin perinteisillä instrumenteilla. Se on edelleen totta minulle, olen kiehtonut noista äänistä,” hän sanoi.

Mills-Cockell tuli akateemisesta taustasta, hän opiskeli musiikkia Royal Conservatoryssä Torontossa ja oli avainasemassa elektroniikkakurssin perustamisessa. Hänen kiinnostuksensa elektroniseen musiikkiin alkoi 15-vuotiaana, kun hän kävi klassisessa konsertissa Lontoossa, Englannissa, joka päättyi siihen, mikä piti olla Karlheinz Stockhausenin teoksen tallenne, mutta sen sijaan kuultiin Hugh Le Cainen “Dripsody.” Yksi kurssi, jota hän opetti RC:ssä, veti puoleensa Wellsin, ja hän korosti, että kurssille osallistuneet ihmiset eivät olleet akateemisia. Syrinx ei ollut kapina hänen menneisyydelleen, se oli vain looginen päätelmä hänen kokemuksestaan akateemisuudesta yhdistettynä rockorientoituneisiin ryhmiin.

“Sanoinko koskaan, että haluan tehdä musiikkia, joka on selvästi melodista eikä ‘kokeellista?’ Luultavasti en. Se oli vain todella se, minne sydämeni minut vei,” hän sanoi.

Toronton kokeellinen kenttä 60-luvun lopulla ja 70-luvun alussa johti kummallisiin liittoihin ja jopa outoihin cameoin, joista bändi nautti. Mills-Cockell päätti kerran keikan entisen bändinsä, Innersystems, kanssa nähdäkseen John Cagen ja Marcel Duchampin pelaavan shakkia. Paikallisen menestyksensä jälkeen balettiryhmät pyysivät heiltä musiikkia esityksiinsä. Se oli villin luovan vaihdon aikaa, mutta anteliaisuus vastasi. Syrinx oli valmistelemassa Long Lost Relatives-albumiaan, kun heidän studiostaan ja nauhoistaan, Magic Tracks, syttyi tuli. Olemme kuulleet liian monta tarinaa bändeistä, joiden laitteet on varastettu, ja tavallisesti he keräävät GoFundMe-tyyppisesti faneilta apua. Kauhea tunne, ja tuttua sellaista. On hämmästyttävää, että tukimentaliteetti oli olemassa jo 70-luvulla.

“Ennen kuin tiesimme, kaikki nämä ihmiset, jotka olivat taiteellisia tukijoitamme, järjestivät meille hyväntekeväisyyskonsertin. Luultavasti 100 muusikkoa soitti, se kesti 24 tuntia, se oli hämmästyttävä tapahtuma. Keräsimme viisi tai kuusi tuhatta dollaria, mikä oli paljon noina päivinä,” hän sanoi.

Valokuva Bart Schoalesilta

“Olimme Manny's Music Storessa, joka oli se paikka mennä silloin... Päätin melkein, että haluan hankkia ARP 2500:n, ja siellä on Pete Townshend. Hän katsoo samaa instrumenttia. Samassa kaupassa ostimme molemmat saman syntetisaattorin,” hän sanoi, “Joten tässä olen takaisin Torontossa, tuoreesti asennettua uutta kalustoa harjoitustilassamme, ja käännän radion päälle kerran ajaessani kadulla ja kuulen “Won't Get Fooled Again;” siinä on todella kuuluisa syntetisaattorin koukku. Olin kuin ‘Oikein. Vau.’ Se oli 2-3 kuukautta siitä, kun ostimme 2500:n Manny'silta. Se oli yksi niitä uskomattomia sattumia, ja se, että kuulin sen taajuuksilla niin nopeasti, teki minuun suuren vaikutuksen, kuinka vaikuttava Townshend oli.”

Sitä paitsi hän vain palasi Krautrockin ja muiden bändien pariin, jotka taisivat sekoittaa syntetisaattoreita rockin kanssa jälkikäteen. Hän ei kuitenkaan välittänyt siitä. Itse asiassa se on eräänlainen esihistoriallinen artefakti, että kaikki nämä bändit, mukaan lukien Syrinx, päätyivät samalle polulle tietämättä toistensa olemassaolosta. Kokeilu oli runsasta 60- ja 70-luvuilla, ja se antaa jopa mielenkiintoisen jalkahuovan rockmusiikin yksiöön.

“Se oli aikakauden henki — kun Altamont-konsertti pidettiin, meillä oli ollut Moog-syntetisaattori kolme vuotta, ja Moogilla oli kioski festivaalilla myyden syntetisaattoreita, joten se oli edennyt pitkälle hyvin nopeasti.”

Ja siitä lähtien elektronisen ja rockmusiikin polut ovat entisestään kiertyneet ja runsastuneet.

Syrinxin Tumblers from the Vault tulee olemaan Vinyl Me, Please -kaupassa, joka avautuu 17. lokakuuta. Älä jää ilman tätä albumia.