Olen käyttänyt COVID-karanteenin yrittäessäni saada jokaisen albumin, jonka Stax on koskaan julkaissut

Kun olin tylsistynyt odottamaan vaihtoa St. Louisissa matkallani kotiin, tein itse version taulukosta, keksien 277 albumia levy-yhtiön Stax, Volt, Enterprise, gospel- ja komedia- sekä lyhytikäisiltä pop-levyiltä (ilman Bill Cosbyn albumia, joka julkaistiin Partee-yhtiön toimesta 70-luvulla — ilmeisistä syistä). Tarkoitin tätä taulukkoa hauskaksi asiaksi, jota voisin täyttää seuraavien vuosien aikana; olen Stax-intoilija — ja minulla on Staxin ja Voltin logot ranteissani — ja ajattelin, että se tekisi matkoistani levyliikkeeseen hieman hauskempaa etsiä esimerkiksi satunnaisia vanhoja gospel-levyjä, jotka on julkaissut Gospel Truth, tai Moms Mabley -albumia, joka julkaistiin Parteen alla, Staxin komedia-alustalla, kuin mitään muuta. Se lisäisi aarteenetsintä-elementin levyhuoneeni kaiveluun, kaikki hauskaa ja pelejä, ja kunnioittaisi miehiä, Jim Stewartia, joka perusti Staxin, Voltin ja Enterprisen sekä heidän alkuperäisen gospel-alustansa, ja Al Bellia, joka auttoi viemään levy-yhtiötä muihin genreihin, kun hänestä tuli levy-yhtiön presidentti 60-luvun loppupuolella.

Minulla oli noin 130 albumia, kun tein listan tammikuussa — joka pääasiassa koostui Otis Reddingin, Booker T:n ja M.G.:n, Eddie Floydin, Johnnie Taylorin, Albert Kingin, Isaac Hayesin, David Porterin, Sam ja Daven ja Carla Thomasin katalogeista — ja odotin, että kaikkien löytämiseen levyliikkeistä Twin Citiesin alueella — minne minä ja vaimoni muutimme joulukuussa — ja kaikilla eri matkoilla, jotka olin suunnitellut tälle vuodelle, menisi kauan.

Ja sitten tuli maaliskuu, ja SXSW peruttiin — tai kuten vaimoni sanoo, "Andrew'n vuosittainen grilli- ja levy-loma" — ja sitten viikon kuluttua COVID-19 aiheutti kaaoksen Yhdysvalloissa. Vaimollani on sairaus, joka tekee hänestä immuunivajavaisemman, mikä tarkoittaa, että kirjoittaessani olen ollut sosiaalisessa eristyksessä jo 141 päivää. En ole nähnyt vanhempiani joulusta lähtien, koska isäni työskentelee sairaalassa. Ainoa aikani julkisilla paikoilla viimeisten 141 päivän aikana on ollut ruokakaupassa — maskin kanssa — ja noutamassa ruokaa. Emme ole nähneet ystäviämme, emme ole viettäneet päivääkään eristyksissä siitä lähtien. Koiraamme pelottaa, kun lähdemme kotoa ilman häntä nyt, koska se tapahtuu ehkä joka toinen viikko ja hän on hämmentynyt, kun se tapahtuu.

Toisin sanoen: kuten kaikilla, minun on tarvinnut löytää jonkinlainen paineventtiili kaikelle sille paineelle, joka tulee siitä, että ei koskaan lähde kotoa ja tuntee, että maailma romahtaa ympärilläsi, ja kun sosiaalinen vuorovaikutukseni rajoittuu siihen, että keskustelen siitä, mitä katsoa Netflixissä ja ääneen koirani sisäisiä ajatuksia. Vapautumiseni karanteenissa: sillä rahamäärällä, jonka olin varannut viihteelle, jota en enää voi tehdä COVIDin aikana, olen sittemmin ostanut kaikki kuusi albumia Staxin katalogista. Aiemmin käytin kuukausirahani (kiitos vaimolle, joka hoitaa perheen budjetteja) elokuviin, konsertteihin, juomiin ystävien kanssa, lautapeleihin, tietovisailtoihin ja karaoketilaisuuksiin, mutta nyt omistan kokonaan Enterprise ja Volt -katalogit.

Ryhdyn määrätietoisesti ponnistuksiini täydellisesti. Tein tarjouksia. Rakensin kattavan haluamislistan Discogsissa. Kävin katalogisivustoilla varmistaakseni, että olin laskenut kaikki LP:t, jopa Staxin levy-yhtiöiden tuottamat laajat kokoelmat. Olen varma, että postinkantajani luulee, että pyöritän jonkinlaista levykauppaa autotallissani. Aloitin myynnissä olevan kokoelman osien myymisen, joita en koskaan ajatellut myyväni (hyvästi, yllättävän arvokkaat Ghostface-levyni!). Ostin monia levyjä Discogs-kauppojen kautta, joita levykaupat, jotka ovat kärsineet COVIDista, tarvitsevat nyt enemmän kuin koskaan tukesi.

Alun perin aioin kirjoittaa tämän artikkelin hauskana hulvattomana toukokuun lopulla, kun olin ostanut huomattavan osan Staxin taustakatalogista, ja luulin, että voisin jatkaa ostoksia levyliikkeissä täyttääkseni Howard Lemon Singers -kokoelmani. Mutta kun Yhdysvallat ei onnistu tekemään edes vähäisimpiä toimenpiteitä viruksen hillitsemiseksi, Discogs-tilini on ollut, noh, kukoistava vauhdilla.

Tiesitkö, että Staxilla oli psyko-rock alusta, ja yksi sen signeeratuista bändeistä oli Black Oak Arkansas ennen kuin he olivat Black Oak Arkansas? Tiesitkö, että bändi nimeltä Hot Dogs nauhoitti Ardentille, Staxin jakamalle Big Starin tähdittämälle Memphis-voima-pop levy-yhtiölle? Ostin vahingossa heidän debyyttialbuminsa kahdesti ja nautin siitä. Entä se, että Stax voitti kerran huutokauppataistelun oikeuksista jakaa albumi lapsitähti Lena Zavaroniilta, joka on täytynyt olla Stax-organisaation koskaan julkaisema huonoin albumi? En ole varma, miksi Clarence Smith ilmeisesti vaati kuvattavaksi gospel-albuminsa kanssa ilman paitaa, mutta tiedän, että se saattaa olla paras albumi, jonka Gospel Truth on koskaan julkaissut, uskomaton R&B-funk-albumi, joka vain hämärästi kallistaa katseensa taivaalle. Kun viimeistelin Gospel Truth -valikoimaani (ilman kallista toimitusta T.L. Barrettilta), onneksi löytyi tämä artikkeli ja sarja digitaalisia uusintajulkaisuja, jotka antoivat minulle enemmän kontekstia kaikille albumille, joita olin ostamassa, verrattuna siihen, kun sain jotain tällaista ja lensin täysin sokkona.

Niinpä tässä istun, 271 kappaleessa 277:stä, kuuden jäljelle jääneen albumin jakautuessa "liian kalliita ostettavaksi ilman, että myisin muita osia levy-kokoelmaani" ja "Vinyl Me, Please julkaisee nämä jossain vaiheessa". Uskoakseni pakkomielteeni ja sitkeä albumihankintani johtuvat lähinnä Stax-taulukkojeni järjestelmällisyydestä. Olen käytännössä luonut konkreettisen universumin, jossa albumit on joko rastitettu tai ei, järjestetty aakkosjärjestykseen Kallax-laivastossani tai haluamislistani. Se on ainoa asia, jota olen voinut hallita siitä lähtien, kun COVID vei pois kaiken sen, mikä ennen tuntui niin vähäpätöiseltä autonomialta. En voi vain mennä syömään ravintolaan enää, mutta voin kuitenkin ostaa oudolla psyko-rock albumin, ja ainoan sooloalbumin, Staxin tuotantoinsinööri/tuottaja/monitoimityökalu Terry Manningilta. En voi viettää aikaa 2-vuotiaan ylensä kanssa, mutta ainakin voin [seurata jokaista Obie McClinton -albumia](https://www.discogs.com/artist/863413-Obie-McClinton) kohtuulliseen hintaan. Tiedän, että kapitalismi ja asioiden hankinta eivät voi ostaa sinulle onnellisuutta, mutta ainakin se voi ostaa minulle jopa 45 minuutin hengähdystauon, mahdollisuuden teeskentelemään, että kaikki on kunnossa, ja että äskettäin tekemäni albumihankinnat eivät syntyneet yhä kamalammista ja käsittämättömistä olosuhteista. Tällä hetkellä se on käytännössä kaikki, mitä voin pyytää.