Inside The Velvet Mind Of Alexandra Savior

Nousussa oleva laulaja-lauluntekijä ei ole koskaan kyennyt täysin selittämään näitä näkemyksiä niille, jotka työskentelevät hänen kanssaan. Kun hän allekirjoitti sopimuksen Columbia Recordsin kanssa vuonna 2013 saadessaan huomiota YouTube-kansiversioistaan, hänelle tarjottiin mahdollisuus osallistua lauluntekijäleirille Lontooseen. Savior, joka käyttää etu- ja keskimaataan (hänen sukunimensä on McDermott), tarttui tilaisuuteen, kieltäytyen taidekoulusta, mutta myöntää, ettei hän oppinut paljoa uusilta lauluntekijäkumppaneiltaan. Itse asiassa hän ei voinut löytää ketään, joka olisi ymmärtänyt hänen viestiään.

“Luulen, että opin vain sen, että minun täytyy tehdä se itse,” Savior sanoo puhelimessa kotikaupungistaan Portlandista, Oregonista. Hänen veljensä on hänen vieressään, ja he odottavat haastattelun päättymistä, jotta voivat lähteä antiikkikaupoille. “Se oli kuin olisin sairastanut tautia ja käynyt kaikkien näiden lääkärien luona ja halunnut heidän parantavan minut, ja kuin, kukaan heistä ei ymmärtänyt, mitkä oireeni olivat. Se oli kuin olisin hypellyt ympäriinsä erilaiseen paikkaan yrittäen selittää, mitä yritin välittää. Se oli kuin olisin ollut sokeilla treffeillä.”

Lontoo muuttui Los Angelesiksi, ja levy-yhtiö toi vihdoin Arctic Monkeysin Alex Turnerin, joka kiinnostui hänen demonsa. Taas kerran, Savior oli epäileväinen. “En oikeastaan ymmärtänyt, mitä hän oli,” hän sanoo alkuperäisestä varautuneisuudestaan. “Loppujen lopuksi tapasimme ja meillä oli paljon [lemppari] bändejä yhteisiä.” Ja niin seuraavan vuoden tai niin, Turner, yhdessä Monkeysin tuottajan James Fordin kanssa, auttoi Savioria saamaan ideansa levylle.

Voit kuulla aavistuksen tuosta taistelusta Belladonna:n ensimmäisellä kappaleella, “Mirage”, joka kertoo Alexandran etsinnästä musiikillista identiteettiä. “La-di-dah / Laulan lauluja / Mitä ikinä he haluavat,” Savior laulaa synkän äänen kanssa, joka on sama välinpitämätön laulutapa, jota hän käyttää koko albumilla. “Pukeudu minua kuin kasinon etuosa / Paina minut alas toiseen kaniinireikään / Kosketa minua kuin olisin muuttumassa kullaksi.” Legendan mukaan, matkalla sopimuksen tekemiseen Columbian kanssa, toinen levy kysyi halusiko hän olla kuin Katy Perry tai Pink. Hän lähti kokouksesta.

Savior ja Turner muovasivat Belladonna:n autiomaakiven sävyttämäksi film noiriksi, jossa uhkaavat, alaavankaltaiset syntetisaattorit soivat hidastettuna kuin murhaajan psykedeelinen leitmotifi. Machogitarat raapivat kappaleita kuin renkaat sora-tiellä. Kellot ja korkeat pianon äänet ovat glitterinen diskopallo tyhjällä '50-luvun tanssilattialla. Saviorin ääni kuulostaa itsessään sekoitukselta Ella Fitzgeraldia ja Lana Del Reytä. “Girlie” kertoo tarinan Hollywoodin naisesta, jolla on tähdet silmissään, ehkä toinen muovinen alter ego: “Hänen juttunsa on järjestyksessä / Hän on kaikki siitä / Kunnes hänen silmänsä alkavat vuotaa / Hän ei halua mennä nukkumaan,” Savior sanoo kuivasti kuin haukotellen (Itse asiassa, hän todella haukottelee “M.T.M.E.” alussa melkein kuin hän olisi liian cool tälle kaikelle). Huilu-orgaani sykkää myöhäisillan balladia; surf-kitarat itkevät kaukaa. Kappaleessa “Mystery Girl” enemmän harmonioita tulee esiin, kun Savior etsii rakastajansa rakastajatarta. Näppäimistö pomppii alla, kun hän laulaa: “Älä yritä rauhoittaa minua / Anteeksi, kulta, mutta kuka on mysteerityttö?” Albumin päätös pyörähtää psykedeliaan. Saviorin ääni kaikuessaan sumutta, rattlesnake värisee taustalla ja melodia sekoittuu kammottavaan tuuleen, joka puhaltaa kaiken pois.

Jos albumi kuulostaa hieman murhaavalta, se johtuu siitä, että se oli tarkoituksellista. Siinä on outo, eristyneen tunnelma, jonka saat kuunnellessasi. Laulujen hahmot, jotka ovat kaikki vain versioita hänen epävarmasta itsestään, hän sanoo, eivät oikeastaan murhaamaan ketään albumin aikana; “Luulen, että he ovat vain todella ovelia,” hän myöntää. Hänen kiinnostuksensa “murhaavaan” tunnelmaan alkoi nuorena.

“Äitini oli usein hyvin huolissaan, koska kun olin noin 10 tai 11, hän katsoi ‘äskettäin katsottuja’ asioita Comcastillani, ja se oli vain dokumentteja sarjamurhaajista,” Savior sanoo. “Hän sanoi, ‘Lapseni on järjetön ja psykopaatin.’ Mikä myös on totta, mutta vain tuntuu siltä, että kun olin 9, tiesin kaikki sanat Law and Order SVU:n introon. Ja näin minä olen, luulen.”

Toisin kuin muilla artisteilla, joilla on suuri levy-yhtiön tuki ja debyyttialbumi ulkona, Savior ei ole päässyt kuluttajille. Hänen haastattelunsa ovat valikoituja. Tiedot ovat vähäisiä. Hänen YouTube-kansiversionsa, jotka aiemmin saivat Courtney Loven huomion, on poistettu Internetistä. Columbialla ei ollut edes lehdistötiedotetta Belladonna of Sadness:sta. Sen sijaan Alexandra Saviorin viehätys on “Kuka tuo tyttö on?” -kysymys, joka syntyy, kun löydät hänen musiikkinsa. Se on himmeä ääni, vintage-tyyliset, itseohjatut videot, mallin kasvot, kirpputorityyli. Mitä tulee hänen sosiaalisen median puutteeseen, Savior sanoo vain, että se saa hänet tuntemaan “huonolta.”

Älä ymmärrä häntä väärin -- Savior haluaa saavuttaa massat, ja hän haluaa olla tunnettu omasta taiteestaan eikä Turnerista. Kuitenkin, kun ei ole paljon johon tarttua, jokainen artikkeli ja haastattelu Saviorista keskittyy hänen Arctic Monkeys -yhteyteensä enemmän kuin hänen omituisen musiikkinsa. Puoli heidän identiteetistään kuuluu Alex Turnerille, ja ehkä oikeutetusti, koska hän ja Ford tuottivat, kirjoittivat ja soittivat albumilla, mutta Savior on vain valmis tekemään asioita itse.

“Luulen, että se on ollut suurin pelkoni,” Savior selittää seistäessä rockarien varjossa. “Mikä ei oikeastaan ollut jotain, jonka ymmärsin, kunnes hän soitti kitaraa yhdellä keikoistamme. Ja sen jälkeen asiat alkoivat todella kiihtyä ja sitten huomio kääntyi häneen, mikä on todella vaikeaa, koska ... Se sai minut kyseenalaistamaan prosessin. Luulen, että aloin tuntea itseni aliarvostetuksi.”

Paitsi “Mystery Girl”, Savior selittää, että muut laulut olivat enemmän Turnerin mieltymyksiä kuin hänen omiaan, ja että hän toivoo, että hän olisi voinut käyttää kaksi kuukautta lisää LP:lle kirjoittamiseen. Kuitenkin, hän vie nämä laulut kiertueelle joka tapauksessa, suuntaa Eurooppaan myöhemmin tässä kuussa. Ja hänellä on suunnitelma päästä omaan ovelaan hahmoonsa: se on kaikki visualisoinnin kysymys.

Hän vie minut läpi kuvaston, joka pyörii hänen päässään “Cupid”-kappaletta varten: “Aina kun laulan sen, kuvittelen, että katson 1700-luvun näytelmää, jossa on miehiä puettuna kupideiksi, kuin todella huonosti maalatuilla pilvillä,” hän sanoo. Ja sitten, “Mystery Girl”: “Minulla on nämä isot, tummat mustat siivet kuin Maleficent tai jotain, ja sitten ne laajenevat hitaasti. Ja sitten koko bändi on kuin minun pienet apinani Wizard of Oz:ssä,” hän selittää.

Näetkö, näin Saviorin mieli toimii. Jokaisessa nurkassa on pieniä piilotettuja palasia, odottamassa löytääkseen kotinsa laulussa. On vain kysymys siitä, miten saada kaikki ulos. Joitakin näistä eläviä kohtauksista elää Belladonna of Sadness:ssa, voimme vain kuvitella, mitä hänellä on piilossa, odottamassa, että se otetaan esiin.

Bonuksena, pyysimme Alexandra Savioria tekemään meille Spotify-soittolistan. Tässä se on: