Katso Kappaleita: Ole Tässä Rakastaaksesi Minua: Elokuva Townes Van Zandtin Ympäriltä

Useimmille meistä kesä on jo kaukana takana. Syksy on tulossa rapeine lehtineen ja karvaan makeine omena-siiderineen. Talvi seuraa perässä ja tuo mukanaan niin sanotun "kausiluonteisen masennuksen," eli SADin. En ole varma, onko sattumaa, että Maailman mielenterveyspäivä, "jossa on yleinen tavoite nostaa tietoisuutta mielenterveysongelmista ympäri maailmaa," sattuu olemaan joka 10. lokakuuta. Kaiken tämän valossa en ole varma, onko tämä viikko paras vai huonoin aika vuodesta suositella Margaret Brownin vuoden 2004 dokumenttia Be Here to Love Me: A Film About Townes Van Zandt, mutta suosittelen sitä kuitenkin.

"Yksinäisyys on olemisen tila, kun taas yksinäisyys on tunteen tila. Se on kuin olla rikki ja olla köyhä... Tunnen yksinäisyyttä koko ajan, eikä yksinäisyyttä juuri koskaan."

On vain muutama hahmo musiikkiteollisuuden historiassa, jonka tarina on yhtä traaginen kuin Townes Van Zandtin. Hänet tunnetaan laajalti yhtenä suurimmista lauluntekijöistä, jotka ovat koskaan tarttuneet kynään (ainakin muiden lauluntekijöiden joukossa), ja hänen koko elämänsä oli yhtä suurta kaaosta: maniasta, jääräpäisyydestä ja levottomasta epämukavuudesta. On outoa pohtia lausetta "hän ei saanut koskaan taukoa," mutta sitten palata takaisin ja nähdä, että kyllä, hän sai mahdollisuuksia. Niin monia, itse asiassa. Mutta hän ei pystynyt käyttämään niitä hyväkseen tai, kuten Steve Earle sanoo: "Luulen, että hän ampui itseään jalkaan joka ikinen helvetin tilaisuus, jonka hän sai." Kuulee niin monta tarinaa muusikoista, jotka on purtu ja syljetty ulos levy-yhtiöidensä toimesta, mutta Van Zandtin kohdalla juuri elämä itse tuntuu hieroneen hänet alas omalla itsetuhollaan, kunnes hän kuoli uuden vuoden päivänä 1997 52-vuotiaana.

Margaret Brown olisi voinut kohdata monia sudenkuoppia tämän elokuvan kokoamisessa, mutta onneksi hän välttää kaikenlaisen liiallisen tunteellisuuden, joka olisi saanut aikaan liiallista painotusta Van Zandtin elämän surullisuuteen. Sen sijaan Brown yksinkertaisesti väistää syrjään ja antaa hänen ystäviensä, entisten bändikaveriensa ja arkistokuvien kertoa hänen tarinansa.

"Tasapainon saavuttaminen on päätyminen Purgatoriin, niin kuin minä sen ymmärrän. Ajattelen, että on taivas, puhdistuspaikka, helvetti ja blues. Yritän ryömiä ylös bluesista, puhdistuspaikka minulle olisi... Rakkaus, rakas koti!"

Musiikillisesti Van Zandtin teokset kuuluvat yhtä helposti (ellei jopa enemmän) blues-kategoriaan kuin folk- tai country-osastolle, josta on todennäköisempää löytää hänet paikallisesta levykaupasta. Jokaisella countrysäveltäjällä Hank Williamsin jälkeen on ollut yksi tai kaksi kappaletta, jotka takuulla laittavat "kyyneleen olueesi", mutta on vaikeaa kuvitella ketään muuta kuin blues-muusikkoa, joka aloittaisi niin ahdistavalla ja synkällä kappaleella kuin "Waiting 'Round to Die," ja juuri niin Van Zandt teki. Tottakai, B-puoli oli verrattain kevyempi "Talkin Karate Blues", mutta siihen pääsi vasta, kun oli emotionaalisesti murskattu A-puolen toimesta, joka on vain Ralph Stanley'n "O Death" jälkeen kyennyt pysäyttämään jonkun raiteiltaan ja antamaan kylmän väreen selkäpiissä.

On mielenkiintoinen temppu esittää niin monimutkainen hahmo kuin Townes Van Zandt niin perusteellisesti ilman, että työnnetään mitään liiallisesti yksinkertaistettuja agendoja siitä, miten meidän pitäisi käsitellä meille syötettyä narratiivia. Tämä kaveri kirjoitti uskomattomia lauluja, mutta hän oli kamala isä, jonka poika sanoo suoraan, että hänen isänsä "voi olla todella julma rakastamiaan ihmisiä kohtaan." Lapsena Van Zandtille annettiin sähköshokkihoitoa niin monta kertaa, että se vahingoitti pysyvästi hänen pitkäaikaista muistiaan, ja hänet diagnosoitiin myöhemmin erään lääkärin toimesta "mani-depressiiviseksi, joka oli sopeutunut elämään vain minimaalisti," mutta tässä hänet annetaan, ei-arvostellen, seisomaan omilla jaloillaan elokuvantekijöiden toimesta samalla tavalla kuin hänen ystävänsä näyttivät käsittelevän häntä ollessaan elossa.

"Miksi suurin osa lauluistasi on surullisia?" "En usko, että ne ovat niin surullisia. Minulla on muutama, joka ei ole surullinen, ne ovat kuin... toivottomia. Täysin toivoton tilanne. Ja loput eivät ole surullisia, ne ovat vain... asia, joka menee."

Jotkut artistit laittavat surua lauluihinsa keinona eksorkoida sitä itsestään, samalla tavalla kuin joskus vain tuntuu paremmalta hyvän itkun jälkeen, mutta Van Zandtin kohdalla nämä olivat vain sanoja, jotka virtasivat hänen maailmankatsomuksensa lähteistä. Hän kertoo televisiojuontajalle, että yksi laulu tuli hänelle unessa, täysin muotoiltuna, ilman mitään hiomista, kun se oli kirjoitettu paperille, eikä mikään tarinassa kuulosta väärältä. Jollain tapaa huolimatta (tai mahdollisesti juuri siksi) hänen mielenterveydellisestä epätasapainostaan hän oli vain lukittautunut siihen, mikä tekee jostakin täydellisen välineen laulunkirjoitukseen, ja hän ratsasti sillä kaikesta risteyksestä hautaansa asti. Tämä on loistava elokuva ainutlaatuisesti kiehtovasta muusikosta, joka on enemmän kuin vaivan arvoinen etsiessäsi sitä, mutta ehkä varmista, että sinulla on valoterapia-lamppu käden ulottuvilla, kun lopputekstit pyörivät.