P.O.S. tekee paluun, ja tammikuun parhaat rap-kappaleet

P.O.S: Chill, dummy

Oli aika, jolloin Detroitissa ajateltiin, että Red Wings ei voisi voittaa Steve Yzermanin kanssa. Hän oli NHL:n (Gretzky ja Lemieux poislukien) tuotteliain maalintekijä, mutta ajatus siitä, ettei hän ollut winner, oli myrkyttänyt tilannetta. Vuonna ‘95, kun Yzerman oli täyttämässä 30 vuotta, he yrittivät kaupata hänet Ottawalle nuoresta, venäläisestä keskusmiehestä Alexei Yashinista. Kauppa meni mönkään. Sitten Yashin jäi pois seuraavan kauden alusta saadakseen sopimuksensa purkuun, jotta hän voisi saada uuden, joka tekisi hänestä joukkueensa korkeimman palkatun pelaajan oman joukkueensa sisällä. Detroit voitti mestaruuksia vuosina ‘97 ja ‘98; vuonna ‘99 Yashin jäi pois koko kaudelta osana toista sopimuskeskustelua.

(Poikkeuksena oli myös outo tapaus, jossa Yashin lupasi 1 miljoonaa dollaria Ottawan Kansalliselle Taidekeskukselle, mikä oli hyvin kaunis teko, mutta ilmoitti sitten nopeasti Keskukselle, että 425 000 dollaria lahjoituksesta tarvitaan hänen omille vanhemmilleen "konsultointimaksuina." Keskus peruutti diilin, mikä ei varmasti tehnyt Yashinista joukkueen miestä.)

Silloin Yzerman oli loistava johtaja ja todellinen joukkueen pelaaja, voittaja. Hän voitti vielä yhden mestaruuden vuonna ‘02. Hän jäi eläkkeelle muutama vuosi myöhemmin, kun häntä ylistettiin yhtenä Pohjois-Amerikan joukkourheilun suurimmista kapteeneista, sellaisena tyypinä, jota haluat puolellesi pudotuspeleissä (tai "taistelussa", koska kaikki urheilu on sotaa niille, jotka kirjoittavat urheilusta).

Kerron kaiken tämän sanoakseni, että nämä suuret kertomukset, tavat, joilla kehyksellämme ja suodatamme maailmaa ymmärtääksemme sitä paremmin, ovat enimmäkseen sellaisia, joita laativat ihmiset, jotka vertaavat jalkapallo-otteluita Normandian maihinnousuun ja Steve Yzermania Alexei Yashiniin. Sen vuoksi, millaisen puolivuotiskauden P.O.S on kokenut – suuria terveysongelmia, henkeä salvavaa kirurgiaa yms. – hänet voitaisiin todella anteeksi, jos hän vetäytyisi siistiin comeback-tarinaan, siistiin 45 minuuttiin sankarista, joka voittaa esteet, hymyilee lehdistökuvissa. Hän ei tee niin. Sen sijaan Chill, dummy, hänen uskomattoman nimetty viides albumi, on 45 tiivistä, vääristynyttä minuuttia, jotka väistävät helppoja vastauksia.

"sleepdrone/superposition", yhdeksän minuutin sumu, jonka Minneapolisin syntyperäinen julkaisi viime vuoden alussa, on kappale, joka käsittelee hänen munuaisten vajaatoimintaansa kaikkein suoraan. Päätös tehdä siitä albumin päätösraita – avauksen sijaan – on rohkeaa ja tuottaa tulosta, sillä se antaa Chill, dummy:lle mahdollisuuden luoda oman äänen maailmansa, eristettynä niin laajasta singlestä.

Tähän suuntaan monet parhaita hetkiä takahuoneessa tulevat Cory Grindbergilta, jonka "Pieces / Ruins" on yksi albumin huomattavimmista kappaleista, mukana avantgarde-legenda Busdriver sekä nuori tulokas Dwynell Roland Twin Citiesistä. (Vaikka useimmat viittaisivat Driverin keskikvartaalin tuotantoon, erityisesti RoadKillOvercoat:iin, hänen viimeiset kaksi levyään, Thumbs ja erityisesti 2014:n Perfect Hair, voisivat kilpailla siitä tittelistä.)

"Faded" kuulostaa kuin pääasiassa selväpäinen ajomatka kotiin kello 3 ja 5 a.m. ; "Get Ate" tekee meditoinnista ja mindfulnessista tuntuvat jatkuvilta ylösalaisin taisteluista. Koko Chill, dummy:ssä P.O.S on hämmästyttävän tekninen, kuten kokenut taiteilija on: tavuja on vähemmän tungettu kuin vaikkapa Ipecac Neat:ssä tai jopa Audition:ssä, mutta hengitystilaa on jotenkin lyöty vauhtiin, joka on yhtä tarkka, ja se aiheuttaa ongelmia jopa hyvin ylle keskitason räppäreille parhaimpina päivinä. (Katso: viimeinen säe kappaleessa "Infinite Scroll.")

Puhuttaessa helpoista kertomuksista: epämukava osa kulttuurikirjoittamisesta, jonka luet seuraavien neljän vuoden aikana, tulee sijoittamaan taidetta suhteessa Donald Trumpiin. Chill, dummy on täynnä vihaa, ja juuri siinä moni meistä on tällä hetkellä. Mutta totuus on, että P.O.S on käyttänyt suurimman osan tästä vuosisadasta ottaakseen selvää erilaisista trauman säikeistä, jotka muovasivat häntä, fyysisesti ja psykologisesti, ja että hänen hämmästyttävän tunneälyn kiinnittäminen yhteen paksuun mieheen huonossa puvussa on naurettavaa. On kuin hän räppäisi Never Better:ssä heti sen jälkeen, kun Obama oli astunut virkaan: "Luulitko todella, että presidentti voi edustaa sinua?"

Migos: Culture

Olen kirjoittanut laajasti Culture:sta muualla, mutta on syytä huomauttaa jälleen, että albumin nimi on tarkka, ei kunnianhimoinen. Viimeisten neljän vuoden aikana, milloin tahansa astut ulos (erityisesti pimeällä), on todennäköistä, että kuulet Migosin kappaleen, jopa sellaisen, joka jäi radiosta ohi. Vaikka he ovatkin vilistäneet sisään ja ulos muotisuosiossa kriitikoiden ja PR-tyyppien keskuudessa, Atlantasta kotoisin oleva trio on säilyttänyt yhden genren omistautuneimmista seuraajista ja todennäköisesti jää historian yhdeksi tämän aikakauden tärkeimmistä artisteista. Culture on erityisesti hämmästyttävä keskittymisensä vuoksi, albumi kapitalistisista voimista, jotka syövyttävät amerikkalaisia kaupunkeja ja kapitalistisista vaistoista, jotka antavat yhdelle (tai kolmelta) mahdollisuuden selvitä.

Jetty McFly: The Babyface Don

The Babyface Don julkaistiin itse asiassa joulukuussa, mutta se jäi vuoden lopun listojen ja yleisen digitaalisen hälinän jalkoihin. Se on levy, joka on vuoroin outo ja tuttu, outo mutta kuitenkin muodollinen. Viime mainituista ominaisuuksista (oudosta ja muodollisesta) kumpikin menee joskus käsi kädessä: aloitus on eräänlainen suurisuuntainen uudelleenesittely, jossa Marylandin räppäri riisuu vanhan taiteilijanimen ja ottaa sitten käyttöön pitkän listan puoli-vakavissaan nimityksistä. Se on ovelaa, koska se vie täysin tuntemattoman (monilla täällä olevilla kappaleilla on kolminumeroisia kuuntelumääriä) ja antaa sinulle tunteen, että löydät hänet medias res. Hän varastaa rytmejä Action Bronsonilta ja obscure Atmosphere b-sivuilta; hän antaa kappaleille nimiä kuten “Nutella Raps” ja “Palm Trees From Jerusalem.” (Viimeisessä hän kerskuu, että hänellä on naisia, jotka “vuotavat” – kuten Young Thugin kappaleet.) Saat tunteen, että McFly ei vielä ole löytänyt harmoniaa, jossa hänen äänensä asettuu, mutta hänen vokalististaan on jo luonteenpiirteitä, ja hän voi myydä vitsejä hyvin ilman, että ne menevät yli (tai Camp).

Yo Gotti: White Friday (CM9)

White Friday alkaa Yo Gotti sanoessa: “On uskomatonta, mitä 365 päivää voivat tehdä sinulle”, mikä on totta, mutta mikä on oikeastaan vain pieni palanen koko tarinasta. Kyllä, viimeinen vuosi näki Memphisin syntyperäisen nousevan rap-listojen huipulle (“Down in the DM”) ja saavan hallintasopimuksen Roc Nationilta. Mutta Gotti on parantanut tasoaan koko Obama-administratiivin ajan. Tämä pitäisi olla välihuomautuslevy, mutta se ylittää tuon kategorian koukuttavan, joskus järjettömän epätäydellisen tuotannon ja hänen hämmästyttävän kehittyvän äänensä avulla. Tällä tahdilla Gotti tulee olemaan maailman paras räppäri vuonna 2019.