Katso musiikkia: Pelottomat hölmöltä

Joskus musiikkidokumentit toimivat odottamattomilla tavoilla. Monet niistä, joista olemme täällä puhuneet, käsittelevät bändejä, jotka ovat jo joko kaputt tai ohittaneet huippuaikansa, mahdollisesti yrittäen palauttaa itsensä oman genrensä kanoniksi. Joukko, kuten Wilcon I Am Trying to Break Your Heart, onnistuu vangitsemaan tietyn hetken, jolloin asiat siirtyivät taivaalle ja merkitsivät merkittävää kasvua relevanssissa ja tuotannon laadussa. Flaming Lipsin dokumentti Fearless Freaks tuntuu lähes tekevän päinvastoin. Se vangitsee bändin, joka on hybridinä punkia ja progea yhtä mittaa, heidän voimansa huipulla ennen kuin he ottivat ainakin askeleen tai kaksi alaspäin pysähtyneisyyden liukuhihnalta.

Rehellisesti sanottuna, miten muuten voit puhua Flaming Lipsistä nykyisin? He ovat yksi niistä bändeistä, jotka ovat kasvaneet yleisönsä mukana, ja heidän kokemuksensa heijastuvat heidän musiikkiinsa. Vuonna 2005, kun Fearless Freaks julkaistiin, heidän tuorein albumsensa oli vuonna 2002 julkaistu Yoshimi Battles the Pink Robots, ja sitä ennen The Soft Bulletin vuodelta 1999. Molemmat ovat kiistatta pop-kappaleiden ja tuotannon mestariteoksia, ja niitä käsiteltiin sellaisina. Melkein kahden vuosikymmenen ahkeroinnin jälkeen he olivat saavuttaneet suuren menestyksen ja nauttivat valtavasta suosiossa. Tämä elokuva kuitenkin merkitsee hetkeä juuri ennen kuin asiat muuttuivat huomattavasti monimutkaisemmiksi Wayne Coynen ja ryhmän osalta.

Väliin jääneinä vuosina Coyne ja hänen vaimonsa erosivat, moniin instrumentteihin kykenevä Steven Drozd jätti heroiinin, ja he antavat potkut rumpalilleen Kliph Scurlockille kiivaasti. He alkoivat viettää aikaa Miley Cyruksen kanssa, joka oli tuolloin täysin onnellisessa hippivaiheessaan, Wayne alkoi seurustella puolet nuoremman naisen kanssa (noussutta ”keski-iän kriisi” spekulaatiota), ja viimeisen vuosikymmenen aikana he ovat julkaisseet enemmän hauskoja erikoistuotteita kuin varsinaisia albumeita. USB:t kätkettyinä kumi-ihmissilmille ja albumipituiset kattaukset Dark Side of the Moon ovat hienoja ja kaikkea, mutta te liikkuvat kliseeksi elokuvan Boogie Nights kolmannessa osassa... Tuon kaiken esiin voidakseni huomauttaa, että elokuva, josta puhumme tällä viikolla, ei todellakaan heijasta sitä, missä asiat ovat nyt, tai edes siitä, mikä polku heidän olisi pitänyt seurata heti sen jälkeen.

Bradley Beesleyn, bändin ystävän, ohjaama The Fearless Freaks laskeutuu yllättävään makean kohtaamiseen rakastavassa esityksessä ja ”kaikki virheet näkyvät” paljastuksessa. Tämä on elokuva, joka on huomattava, sillä se sisältää kohtauksen, jossa Drozd todella käyttää heroiinia, joten se ei todellakaan pidä mitään varauksia. Tämä lähes huolestuttava aggressiivisen läpinäkyvyyden taso erottaa Beesleyn elokuvan kaikista muista rock-dokumenteista, ja näen sen jatkeena Wayne Coynen myötätuntoiselle libertaariselle lähestymistavalle elämään ja taiteeseen yleisesti. Se on näkökulma, joka käy ilmi, kun tapaamme hänen veljensä Tommyn, jota Coyne hellästi kuvailee tykkäävän “tehdä asioita kuten mennä vankilaan ja käyttää huumeita” menettämättä ripistäkään rakkautta sukulaisensa kohtaan.

Elokuvassa, kuten Coynessa, kyky nähdä useita puolia yhdestä asiasta kerralla, mikä ei ole pieni saavutus. Se hetki, jolloin kriittisiä ääniä päästetään sisään, on sekä virkistävä että paljastava. Esimerkiksi, kun häneltä kysytään, miten hän kuvaisi Flaming Lipsin keikkaa, Butthole Surfersin Gibby Haynes sanoo, “...no ensin kysyisin heiltä, ovatko he koskaan nähneet Butthole Surfersin keikkaa...” mikä tarjoaa täysin vakuuttavan montaasin hetkistä, jolloin Coyne on ripustanut Haynesin tyylin. Jollakin tavalla tämä ei rekisteröi bändin tai Coynen kriittiseksi, mikä johtuu suureksi osaksi hänen loputtomista hyväntuulisista keski-lännen hippioptimismista.

Täällä ei tunnu olevan dramatisointia, mikä on huomattavaa, sillä tämä on ryhmä, joka ei ole koskaan jättänyt tilaisuutta hyödyntämättä stuntoinnissa. Jopa kun Coyne mobilisoi vietnamilaisia lapsia rekonstruoimaan hetkeä, jolloin aseistettu ryöstäjä varasti Long John Silversiltä, jossa hän työskenteli, kaikki tuntuu vain olevan toinen päivä tämän outon tyypin elämässä, joka ei rakasta mitään enemmän kuin järkyttää naapuruston lapsia Halloweenina. Hän saattaa menettää hieman kimallustaan, kun hän on awkwardisti vanhentunut tähän vanhemman happojohdon rooliin, mutta Coynella on silti temppuja hihassaan, ei vain bändin johtajana, vaan myös kaikenkattavana sirkuksen johtajana, joka on Lipsin konsertti. The Fearless Freaks paljastavat juuret, joista tämä henkilö ja tämä bändi ovat tulleet.