Paul Cauthenin Helvetin Pelastuslaulut

Sinun ei tarvitse tietää, että Paul Cauthenin ukki oli saarnamies, mutta kun tiedät tämän tiedon, se on kuin skeleton-key purkaa Room 41, hänen jymähtävä, pölyinen, uusi albuminsa. Nämä ovat lauluja, jotka on tarkoitettu muuttamaan takarivissä istuvia ihmisiä, jotka eivät ole varmoja, voiko heitä tuomita yhdessä seurakunnan kanssa, liian krapulassa edellisillasta seisoakseen ja tunnustaakseen. Tämä ei tarkoita, että nämä ovat lauluja uskonnosta sinänsä; sen sijaan Room 41 sisältää 10 kappaletta, jotka kuulostavat rukouksilta, joita Johnny Cash sanoisi itselleen sunnuntaiaamuina, erityisen huonon juomayön jälkeen. Itä-Texasin freakit tekevät kokaiinia ja tanssivat, tekevät kokaiinia ja palavat loppuun, tekevät kokaiinia ja esittelevät itseään, ja tekevät kokaiinia ja puhuvat tietäjälle Room 41:llä, ja tämä on vain albumin ensimmäisessä puoliskossa. Room 41 on voimakas, tunnustuksellinen albumi huonojen päätösten tekemisestä ja yrityksestä ymmärtää oma paikkansa kiusauksen, riippuvuuden ja synnin maailmassa. Se on yksi vuoden parhaista albumeista.

Cauthenilla on helvetin hyvä ääni, jossain Johnny Cashin ja Waylon Jenningsin välissä, mutta niin sulava kuin liekehtivä viski-shotti. Hän voi murtautua, hän voi laulaa, hän voi ulvoa kuuhun. Room 41 on tuottanut Beau Bedford ja taustayhtye on Texas Gentlemen, jotka antavat näille lauluihin boogi-rytmin ja napakan tiiviyden, jota 60- ja 70-luvun country-levyissä oli. Vaikka sanoitukset ovat täynnä villejä tyyppejä tekemässä villejä asioita, bändi on tasaista, tekevät akustisia raveja (“Cocaine Country Dancing”), shuffle-balladeja (“Angel”), neonvaloa country-funkia (“Big Velvet”) ja hiljaisia miettimisiä (“Prayed For Rain”).

Hyvin todellinen krapula johti Cauthenin nykyiselle uralle outlaw country -laulajana: Hän oli Americana-yhtyeessä nimeltä Sons of Fathers, joka hajosi juuri silloin, kun näytti siltä, että he olisivat räjähtämässä suureen suosioon. Hän julkaisi sooloalbumin nopeasti, mutta sitten lähti raiteilta; juuri tämä romahdus informoi suurta osaa Room 41:stä. Lopulta se on se, mikä tekee country-albumista ylivertaisen — tunne, että tuskan laulut ja tulen silmään katsominen ovat todellisia, ja Cauthenin kiehuvat eepokset synnistä (“Big Velvet” ja “Cocaine Country Dancing” kuuluvat välittömästi outlaw country -pantheoniin) ovat niin todellisia kuin olla voi. Cauthen meni äärirajoille ja pystyi elämään sen kertomaan tarinansa, ja Room 41 on hänen korkein taulunsa.