Like Detroit had the assembly line groove of Motown, and Memphis had the sanctified sounds of Stax, Philadelphia had Philadelphia International and the sound of Philly soul. Founded in 1971, Philadelphia International gave a label face to the sounds of Philly Soul, which had been percolating and building into its own thing alongside the strains of soul in Detroit and Memphis. Philadelphia was a different city than Detroit or Memphis; it was more entrenched as a metropolis, less beholden to manufacturing, more urbane. Which is why it makes sense that the best definition of the genre is “putting the bow tie on funk,” as James Brown trombonist Fred Wesley told an interviewer once. They took the grimy grooves of funk and soul, and added complex string arrangements and jazzy incantations, making stars of performers like Jerry Butler and Teddy Pendergrass and bands like the O’Jays and the Delfonics.
Philadelphia International was the premiere label of the genre, though not everyone here made records for it. The label’s version of Berry Gordy was the two-headed writing and composing machines, Kenny Gamble and Leon Huff, whose writing credits are too numerous to list here. They wrote the genre’s calling card, “TSOP (The Sound Of Philadelphia),” which would become the backbone of the theme song for Soul Train for a while.
Philly soul käynnisti monien uran ja hittejä 70-luvulla, sillä genrestä ja kaupungista tuli inspiraatio David Bowien Young Americans albumille. Bowie suuntasi Philadelphiaan saadakseen musiikin ja tunnelman suoraan lähteestä, ja hän nauhoitti suurimman osan albumista Sigma Sounds Studiossa, legendaarisessa Philly soul -studiossa, jossa myös Nat Turner Rebellion, kuukauden VMP Classics -esittelyryhmä, nauhoitti. Bowien lähestymistapa Philly soul -musiikkiin johdatti hänet listoille, mutta se ei saavuttanut samanlaista voimaa kuin alla esitellyt albumit. Tässä ovat seitsemän olennaista Philly soul -albumia.
Jerry Butler: The Ice Man Cometh
Vaikka tämä entinen Impressions-jäsen ei alun perin ollut Philadelphia International -levy-yhtiöllä — hän oli puolimaineikkaalla Mercury-levymerkillä — hänen kontribuutionsa Philly soulille on pääasiassa se, että hänen levynsä ovat paikka, jossa Gamble & Huff saivat selville Philly soul -musiikin äänen, tuottaen Butlerille useita albumeita 60-luvun lopulla. Butler sai lempinimensä — Jäätikkö — esiintyessään Philadelphiassa, ja hän pysyi Gamble & Huffin kanssa tehden hittejä. Hänen suurin menestyksensä ja paras käyntikorttinsa on "Only the Strong Survive", kappale, joka on käytännössä Philly soul -musiikin kaava, joka syntyi sen jälkeen, ja tämän albumin keskipiste. Löydä tämä albumi kyseistä kappaletta varten, mutta myös kannen vuoksi, joka on yksi viiden parhaan soul-albumin kansista.
Harold Melvin & The Blue Notes: I Miss You
On hyvin vähän väittelyä siitä, kuka on Philadelphian soulin määrittelevä artisti: se on Theodore DeReese Pendergrass. Alun perin Harold Melvin & The Blue Notesin päälaulaja — Harold sai ykkösnimityksen, joka on edelleen — paikallinen poika Pendergrass oli tähti yhtyeen ensimmäisestä LP:stä, I Miss You, joka muutettiin samannimiseksi LP:ksi sen jälkeen, kun levyn ensimmäisestä singlestä tuli valtava hitti ja Philadelphia International halusi, että ryhmän yleisö ei olisi hämmentynyt. "If You Don’t Know Me By Now" vangitsee Philly soul -musiikin hienostuneen makumaailman, kun taas Pendergrassin äänilinjat antavat voimaa kaduilla. Koko albumi on mestariteos; se tuli pian levy-yhtiön perustamisen jälkeen, ja on edelleen uskomatonta, kuinka täydellisesti levy-yhtiön ääni oli jo viritetty.
The O’Jays: Back Stabbers
Vaikka Philly Soul ansaitsee ehdottomasti "kumpparin funkilla" -nimityksensä, genreen kuuluivat myös bändit, jotka olivat yhtä tiukkoja ja grooveja kuin O’Jays, joiden Back Stabbers on albumi, joka käytännössä takaa, että kuuntelija saa vääntyneen ilmeen päälleen sen 40 minuutin ajaksi. On funk-bändejä, joilla on kokonaisia diskografioita, jotka eivät vedä yhtä voimakkaasti kuin "When The World’s At Peace", albumin ensimmäinen kappale. Koko albumi on samalla tavalla räjäyttävää, täysin oleellinen albumi, joka kuuluu kirjaimellisesti jokaiseen levyaittaan.
The Delfonics: La La Means I Love You
Vaikka Gamble & Huff tuottivat Philly soulia tuottajina ja Philadelphia International -levy-yhtiössä, Thom Bell vaikutti epäilemättä myös Philly soul -musiikin muotoon tuottaessaan levyjä useille lauluryhmille, jotka nauhoittivat Philly Groove -levy-yhtiölle. Ensimmäinen ryhmä oli Delfonics, ja heidän läpimurto LP:nsä La La Means I Love You, joka esittelee Philly soul -ryhmälaulujen perusperiaatteet, joita Harold Melvin ja Stylistics myöhemmin kehittivät. Suuret jousiarranjat ja sileät ryhmälaulut nopeiden rytmien päällä sekä kappaleet kuten nimiraita ja "Break Your Promise" vakiinnuttivat Bellin ei-Gamble & Huff -philly soul -auteuriksi. Hän työskenteli lopulta Philadelphia Internationalissa — O’Jaysin levyillä, vähemmän — mutta hänen aikaisempi työnsä genren muotoilussa tekee hänestä legendan.
Billy Paul: 360 Degrees of Billy Paul
Philly soul ennakoi monia tyylimuutoksia mustassa musiikissa 70-luvun alussa, eikä mikään muu ennakoinut niin paljon kuin miten hiljainen myrsky R&B ja disco nostaisivat esiin tekemistä. Billy Paulin "Me and Mrs. Jones" on todennäköisesti suurin yksittäinen hitti koko Philly soul -musiikista; se oli No. 1 -kappale Yhdysvalloissa kolme viikkoa vuonna 1972, ja se on edelleen yli 50-vuotiaiden äitien suosikki. Paulin klassinen tarina Mr. Jonesin vaimon viettelyksestä asettaa sävyn puolille hänen 360 Degrees of Billy Paul -albumistaan, joka painottaa voimakkaasti urut-funkia vastakohtana hitaalle balladiin suhteeseen ja rakkauden vangiksi jäämiseen. Paul jää suuren soul-laulajien virran alle 70-luvulla, mutta tämä albumi on näyttely hänen voimakkaalle äänelleen, joka on yksi sielumusiikin erottuvimmista.
The Stylistics: The Stylistics
Toinen Thom Bellin ryhmistä, Stylistics olivat niin lähellä poikabändiä kuin Philly soul koskaan sai; heidän päälaulajansa Russell Thompkins Jr:llä oli makean korkeat äänet, jotka antoivat ryhmän kappaleille herkkyyden, joka oli samanlainen kuin Jackson 5:llä. Heidän samanniminen debyyttinsä, jonka avauskappale on "Stop, Look, Listen — To Your Heart", on heidän hienoin hetkensä.
Teddy Pendergrass: Teddy
Teddy Pendergrass auttoi viemään Philly soulin sen loppu muotoonsa: hiljainen myrsky R&B, joka korosti helliä balladeja, hiljaista instrumentaatiota ja kappaleita, jotka kuulostivat siltä, että ne tulivat silkinkaltaisten lakanoiden välistä. Mikä tahansa hänen sooloalbumeistaan Harold Melvin & The Blue Notesin jättämisen jälkeen on oleellinen, mutta Teddy on huippu boom-boom musiikkia, mestariteos makuuhuoneeseen.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
Related Articles
Liity kerhoon!
Liity nyt, alkaen $44
