Korkeiden panosten ennustus

Tänään katsomme taaksepäin De La Soulin Stakes is High:n pariin, joka täyttää huomenna 20 vuotta.

Jos De La Soulilla oli yksi asia vuonna 1993, se oli se, että kriitikot olivat heidän puolellaan. Levymyynnit eivät heijastaneet Buhloone Mindstate -levyn merkitystä, sen perintö on niissä, jotka ylistivät ja puolustivat sitä ei uskollisina, vaan vapaina ajattelijoina, jotka näkivät yli “Ego Trippin’” -videon ivan. Kieli heijastaa syvää lukemista ja liittoutumista. The Source arvioi sen ylistäen trioa, joka ”vibaa aallonpituudella kolme jalkaa korkeammalla kuin muut”. Rolling Stone sanoi levyn nostavan panoksia. Tuntuu kuin De La Soulilla olisi kollektiivinen tietoisuus kriitikoiden kanssa.

Kolme vuotta myöhemmin kaikki tämä oli poissa. Heidän oli pakko mennä lääkäriin.

Stakes Is High aiheuttaa ristiriitoja. Vuonna 1996 hip hopin outoin trio ottaa “valitettavan käänteen konservatiiviseen suuntaan” karujen melodisten kankaiden myötä, kriitikoiden mukaan. Se, mikä kerran oli oikea annos kyynisyyttä, ilmaisee nyt “täydellistä ilottomuutta.” Kriitikot kyseenalaistavat Prince Paulin poissaolon ja leimaavat Long Islandin trion konformisteiksi, jotka tekevät “kokoonpanoteollisuutta, joka välittää esikaupunkien liikennekaaoksen riemua.” De La Soul on... todellakin kuollut heille.

Anteeksi ovat paikallaan, sillä 20 vuotta myöhemmin Stakes Is High on salaa katalysaattorilevy, joka vaikutti koko sukupolveen, parempaan tai huonompaan. Se tapahtui vuonna 1996 ja kaikui kuusi vuotta Rawkus-aikakauden underground-etiketissä. Lyricist Lounge 2:n myötä Stakesin pahimmat vaikutukset tulivat. Vuoteen 2006 mennessä muistokirjoitus luki Hip Hop Is Dead. Kun nuoret millenniaalit valittavat rapin perinteistä ja vanhanaikaisista mielipiteistä Desiignerista ja Migosista, nämä ideaalit juontavat juurensa pitkäaikaisesta altistumisesta Stakes Is High -levylle. Melko vahingossa, se kasvatti sukupolven nuoria nyrpistelijöitä ja seuraavaa pysyvää sukupolvea Native Tongues.

Seitsemän vuoden kutitus.

Alun perin heidän faninsa olivat hippejä, sitten outoja tyyppejä, sitten jazzihulluja. Kun De La Soul ryhtyi työskentelemään Stakes Is High -levyn parissa, viesti oli selvä: yritä edistää taidemuotoa, harvat välittävät. Kriittiset lemmikit ja kaupalliset epäonnistujat, Posdnuos kertoo XXL:lle Stakes -levyn 15-vuotisjuhlapuheessa, että vuonna 1996 he kysyivät itseltään, “Mitä me merkitsemme maailmalle? Vaikuttaako se, mitä olemme saavuttaneet, enää mitään?”

Kun Stakes Is High julkaistiin, De La Soulin muukalaisuusongelma lakkaa olemasta hauska. Jos gangsterirappi on rahasampo, Posdnuos ei hyväksy sitä. Huumorittomat alkusanat ärsyttävät. Hän vertaa itseään vihamieliseen avaruusolentojen rotuun Doctor Who -sarjassa, julistaa pimeyttä niin pimeäksi, ettei valkaisu voi pysyä perässä, ja munailee katkeruudessaan: “De La Soul on täällä jäädäkseen kuin rasismi.” Se on voimaa Jackson 5:n “Sing A Simple Song” -kappaleen hersyvän rytmin ylittämänä, joka pitäisi herättää nyrkit ilmaan. Mutta kyse ei ole koskaan hänen universaaleista laeistaan, ei siitä, että hän pyyhkisi eron, kun hän väittää, että hänen coolius on sekä neljän unssin juojille että neljän unssin ajattelijoille. Ei. Se on vähäpätöinen baari, joka kuitenkin mainitsee nimet.

Stakes is High aloittaa riitoja. Treach Naughty By Naturen yhtyeestä vetää Posin lavalta lauseella “pysy Naughty By Naturesien ja Kanen parissa” ja Tupac tulee Treachin puolelle dissauksellaan “Against All Odds.” Arsenio pyörittää käytännössä krediittejä, jälleen.

Jos ensimmäiset kolme De La -levyä ylittivät teoreettisesti rapmusiikin rajat, Stakes is High tarkoittaa olla rapmusiikkia. Koska ei ole väliä kuinka kovasti yrität olla, tai olenko minä, tässä on mitä he ajattelevat sinusta.

Kriittisten välinpitämättömyys on De La Soulille ratkaiseva tekijä. Arvostelut, jotka aliarvioivat ja täysin väärinkäsittävät tarkoituksen, vain validoivat bändin synkän näkemyksen. De La Soul astuu boom bap -kehyksiin, alistuu Puff Daddy -tuotannon halvoille iloa tuoville elementeille ja pommittaa muureja sisältäpäin. Siksi Pos räppää: “tämän rapin ohjelman sisällä aion hävittää viat” kuin hän olisi konsolihakkuri Gibsonin Neuromancer -kirjasta.

Kukaan ei huomaa, koska Pos, Dave ja Maseo ovat vain joukko nyrpistelijöitä.

De La Soul on vanha vuonna ’96. Kourallinen myöhäisiä 20-vuotiaita kissoja, joilla on väsyneitä valituksia, kuin he eivät olisi yrittäneet löytää vaihtoehtoisia reittejä ja hyviä teitä N.W.A: n ja Ice-T:n ympärillä vain palatakseen All Eyez On Me, the Infamous, ja Ice Cream Man -levyjen pariin.

Siksi: Lyön vetoa, että peppusi on tummempi kuin Mobb Deepin kappale.

Maseo on stoismi profeetta, tyytymätön keltaisessa urheiluasussa. Ikään kuin hän tietäisi. Pian Mase ja Puff leijuvat painottomassa tilassa. Pian tulee muovisia keltaisia pukuja. Maseo ei naura.

Hetkeksi todellisuus pysähtyy, jotta Posdnuos voi dunkata Jerry Stackhousea vastaan. Vuosia myöhemmin Master P rullaa kultaisen Panzerin kentälle, jossa on kahdeksan jalan rimmit, jotta suorittaa dunkkeja, jotka ovat arvollisia kahdeksasluokkalaisille heidän asuinalueillaan. Vielä myöhemmin, valkoinen nobody nimeltä Chase Budinger hyppää yli Puff Daddyn.

Jos aikamatkustus on mahdollista, De La Soul testasi alusta. Palatessaan he kirjoittivat Stakes Is High. “Supa Emcees” tuo Nostradamus-tason ennustuksia “jokaiseen naiseen ja mieheen, joka haluaa emceeä,” ennakoiden rapin vääjäämätöntä kriittistä massaa. Se kysyy “Mitä tapahtui emceelle?” ja Slick Rickin cadence muuttuu aikakapseliksi, jota avaamme vuonna 2016, kun häpeämme Lil Yachtyn Hot 97 freestyle. Mutta miksi, kerron sinulle, emceeksi oleminen ei ole sinulle!

Seitsemän vuoden korkean tien jälkeen, odotusten uhmaaminen, Dave kaivaa syöpää “olen kyllästynyt...” -kappaleessaan, klassikoksi, joka sattumalta saapuu sen jälkeen, kun Pos väitti, että jokainen hänen sanomansa sana pitäisi olla Hip Hop Quotable The Sourcessa. Nyt sukupuuttoonkuollut data.

Paitsi näytteissä. Aloittaen vuosikymmenen, jolloin tuottajat vaihtoivat koukkuja De La puheeseen, joka nostettiin Stakes -levyltä. “Sertifioitu ylivoimaisena emceenä” on käyntikortti undergroundissa. Korkean veden merkki on Deltron 3030’s “Positive Contact.” Tulva on underground-räppäreiden käyttämä Stakes. Enemmän Stakes -sampleja on poltettu jakeluhalleissa enemmän kuin Stakes -levyjä on myyty. Luultavasti.

De La Soul keksi El-P:n keskisormen Company Flow -painoksen valokuvassa, joka lukee Independent as F*ck. Kun Stakes Is High oli menossa, Roots esittivät “What They Do” -videon, joka on täysin kunnianosoitus “Ego Trippin” -kappaleen ivailulle vuokralta rappereille. Fugees saavat De La -verrokkinsa, samalla “Big Brother Beat” palauttaa Native Tongues -kokoonpanon, jonka toisen sukupolven jäsenet ovat Mos Def, Common ja Truth Enola. Joku Detroitin kaveri nimeltä Jay Dee on Q-Tipin ja Ummahin ympärillä. Hän siunaa nimikkosinglin torvilla, jotka soivat kuin valloituksen ennustaja.

Jopa Kanadassa, ryhmä nimeltä Sebutones (johon kuuluu Buck 65 ja Sixtoo) julkaisee “Punk Song,” vuonna 1997. Se on kolme minuuttia “Olen kyllästynyt...” -sanoja. Buck 65 laajentaa Trugoyin listaa “Olen kyllästynyt kasinoihin ja suurille pelikentille / Olen kyllästynyt ulkopolitiikkaan / Olen kyllästynyt suuriin levy-yhtiöihin” ja “Olen kyllästynyt mixtapeihin ja heroiinistaan / Olen kyllästynyt ihmisten mieliin, jotka ovat kapeita ja heikkoja.”

Vastaanottaen ensimmäisen levyn Lyricist Lounge Vol.I (2002) kokoelmalevystä on kuin vierailla valmistetussa juhlatilaisuudessa, joka tarjoaa De La Soul 101 -kurssia. Sen on pakko tuntua oudolta. Heidän ei tarvitse käsitellä 88-Keysin tuotantoa, joka on allatuimeissa heidän rituaalisessa keskustelussaan ja sen hämmästyttävässä samankaltaisuudessa heidän omansa kanssa. Cipher Complete’n “Bring Hip Hop Back” saa ansaitsemansa välinpitämättömän vastaanoton: “sanoitukset juuri siellä.” On kuin De La tietäisi tikittävän kellon. Jäljellä on vain neljä vuotta siihen, että Hip Hop Is Dead. Ei paluuta.

Chris Rock Oscar-gaalassa on kyse puolinaisista palkintoshow’ista. Homeboy Sandman vannoo riisuvansa vaatekaappinsa brändi-identiteetistä; jopa Kanye’n monokromaattinen muotivallankumous on täynnä kyllästymistä nimekkäisiin vaatteisiin. Kysy oman itsesi rehellisyyttä: Rappiuttavatko he enemmän huumorilla kuin kaikki rapit? Kyllästymme ”pitää lujasti” -asenteeseen, toivotaan positiivisuutta, sellaisiin toiveisiin tehdään odottamatonta liitännäistä.

Mitä tulee “autoista, varoista, rakkaus hulluna seksiin, rakkaus aseisiin”, se on vain rajoittamatonta kapitalismia, yksimielinen Amerikan unelma kaikkein punaisimmassa Wyomingin asukkaasta kaikkein punapaitaisimpaan jengiläiseen Comptonissa. Ihan kuin rasismi olisi täällä jäädäkseen.

Onko koskaan aikaa, jolloin valkoinen lapsi kuulee punaniskat jälkeen “Long Island Degrees”, kuulee hänen mumisevan “se on vain niggerit puhumassa” ja ei mieti, vitun rasistinen setäni. Vittu ihmiset Reddingistä, Kaliforniasta?

De La on täällä pysyäkseen, Kickstarter huolehti siitä. Me kansana huolehdimme siitä. Ennustukset ovat jäädytettyinä Stakes -levyllä. Sen sijaan, että pitäisit sen todellisuuden, sinun pitäisi yrittää pitää se oikeana. Betta kuuntelet.