Lokakuu: OutKastin Stankonia

Lokakuussa Essentials esittelee pelinmuuttajan ja rajat rikkovan Atlantan duon OutKastin neljännen studioalbumin, Stankonia. Seuraaja vuoden 1998 Aquemini:lle, heidän 1-tunnin ja 13-minuutin 2000 mestariteoksensa löytää OutKastin tekemästä kaikkea mahdollista ja missään vaiheessa ei jäämään jälkeen.

Vaikka albumi täytti tänä vuonna 20 vuotta — täydellinen tilaisuus Essentials-esittelylle — VMP-tiimi on yhtä mieltä siitä, että Stankonia on ollut itsestään selvä jo niin kauan kuin kukaan muistaa. OutKast heitti heidän koskemattoman ja kehittyvän eteläisen rapin yhdistettynä funkkiin, New Waveen, souliin, psykedeeliseen rockiin ja gospelmusiikkiin korkeavirtauksiseen Organized Noize ja Earthtone III -tuotantosekoitukseen, ja lopputuloksena syntyi mielenvallankumouksellinen levy. Tallennettuna heidän uudessa Atlantan äänitysstudiossaan, aptly-nimeltään Stankonia Studios, OutKast rikkoi rajoja ja otti täysillä riskejä jokaisella osa-alueella, vokalistityyleistä tuotantoon, ja kaikkeen siltä väliltä, vakiinnuttaen heidän vaikutusvaltansa ja asemansa hip-hopin ikoneina paljon pidemmäksi aikaa kuin voimme varmaan koskaan kuvitellakaan.

"OutKastin Stankonia on levy, joka tuntuu edelleen aivan aikansa edellä; sen julkaisun jälkeen ei ole ollut mitään vastaavaa parinkymmenen vuoden aikana,” sanoi VMP:n toimitusjohtaja Andrew Winistorfer. “Minulle tämä tosiasia tekee siitä ehkä heidän tärkeimmän levynsä; tämä oli kuin täydellinen myrskyhetki OutKastin sisäisestä vetovoimasta Andréen avantgardismin ja Big Boidin eteläisen perustan välillä, keiden kyky muuttaa rapiksi mitä tahansa he päättivät sen olevan hetkestä toiseen. Tämä on levy, joka kuuluu jokaiseen kokoelmaan, jossa sen tulisi soida, sitä tulisi opiskella, ja sen tulisi siirtyä tuleville sukupolville kuten amuletin.

Voit lukea liner-notesit täältä.

Marraskuu: Erykah Badun Mama’s Gun

Marraskuussa Essentials esittelee Erykah Badun Mama’s Gun:n. Toinen 20-vuotisjuhla julkaisu, joka korostaa edellisen kuukauden OutKast-albumin esittelyä, Mama’s Gun on Badun kolmas LP. Kahdenkymmenen vuoden välinen aika on vain vahvistanut, että Mama’s Gun on edelleen olennainen julkaisu kokoelmassa, joka on itsessään olennainen.

Tallennettuna Electric Lady Studiossa New Yorkissa (paitsi joitakin kappaleita, jotka on tallennettu Dallasissa), rajoja rikkovan levyn loistava yhteistyökuvio sisältää, mutta ei rajoitu, Roy Hargroveen, Pino Palladinoon, Questloveen, James Poyseriin, Roy Ayersiin, Jay Dilla, Betty Wrightiin, Zap Mamaan, Karen Wheeleriin, Tom Soaresiin ja Jack DeJohnetteen. Koska Erykah Badu on ollut pitkään VMP:n suosikki (ja entinen hip-hop-esittely), marraskuun esittely tuli iloisesta sosiaalisen median yllätyksestä, ja se on ollut projekti, jota olemme odottaneet siitä asti.”

“Kaikki alkoi siitä, että Erykah DM:si meidät Instagramissa,” sanoi A&R-johtaja Alex Berenson. “Hän on todella mahtava artisti, jolla on hurja tausta, tämä on vain loistava levy ja on 20-vuotisjuhla, joten me olimme vain tyytyväisiä, että tehdään tämä! Joten keskusteltuamme heidän kanssaan, saimme sen käyntiin. Selvisi, että nauhat olivat saatavilla, mutta ne olivat useilla nauhoilla, joten jonkun piti mennä sisään, löytää kaikki nauhat, siistiä ne niin, että ne olivat samat kappalelista ja onneksi siitä tuli upeaa.

“Työskentely hänen ja hänen tiiminsä kanssa oli todella uskomaton kokemus. Hän loi ja kirjoitti cocktail-reseptin tähän; hän osallistui kuvan valintaan, jota käytimme taidepainatuksessa, hän todella halusi varmistaa, että puhuessamme tästä levystä, emme esittäneet omia näkemyksiämme ja mielipiteitämme siitä, vaan otimme sen sellaisena kuin se on, antaen sen puhua puolestaan ja antaen hänen puhua puolestaan. Tämä oli jotenkin itsestään selvä. Olemme työskennelleet Erykahin kanssa Hip-Hop-tilauksessamme, ja tiesimme haluavamme tehdä yhden hänen levyistään Essentialsissa, ja vuosijuhla vain osui täydellisesti.”