Mary Wells -esittely

Wellsin lahjakkuus, hänen energisyytensä ja hänen päättäväisyytensä unelmoida suurista asioista saivat 17-vuotiaan tytön vuonna 1960 kirjoittamaan kappaleen ja, niin tarina kertoo, viemään sen Berry Gordylle toiveena, että hän antaisi sen teini-idolilleen, laulajalle Jackie Wilsonille. Kiireessä Gordy sai hänet laulamaan sen saman tien, ja pian sen jälkeen Wells nauhoitti tuon kappaleen "Bye Bye Baby" ja aloitti laulajan uransa.

Toinen sinkku "I Don’t Want To Take A Chance" nousi top 40 -hitiksi vuonna 1961, ensimmäisenä naisena Motownista, ja ei mennyt kauaakaan, kun Wellsillä oli kappaleita kuten "The One Who Really Loves You" hallitsevana ilmassa. Ensimmäisenä sooloartistina Motownissa, joka saavutti top 10 -hitin pop-listalla, Wells pystyi hallitsemaan sekä raskaampia R&B-kappaleita että kevyempiä pop-suuntauksia, mikä auttoi varmistamaan hänen valtavirran vetovoimansa. Toisin sanoen, hän pystyi laulamaan bluesmaiseen tyyliin ja hillitsemään sen pehmeällä sensuellisuudella. Vaikka hän oli nuori aloittaessaan, hänen äänensä viittasi tietynlaiseen kypsyyteen ja hän löysi parhaan asteen yhdistettynä Smokey Robinsonin lauluntekijälahjakkuuteen. Hänen suosionsa ulottui Atlantin yli, ja hän jopa kiersi Beatlesien kanssa!

Rahan houkutus ja halu olla elokuvissa saivat Wellsin päättämään jättää Motownin 21-vuotiaana, ja valitettavasti se teki hallaa hänen uralleen. Huolimatta näistä takaiskuista, Wells jatkoi. Hän pomppi levy-yhtiöltä toiselle, pudottaen matkalta piilotettuja helmiä, kun Mary Wells kuoli 49-vuotiaana vuonna 1992 syöpään, eikä koskaan saanut takaisin sitä tähtiyttä, jonka hän saavutti Motownilla, mutta hänen nimensä elää edelleen hänen musiikissaan. Koska saat jo Bye Bye Baby — Don’t Want to Take A Chance, tässä on joitakin muita Mary Wellsin albumeita, joihin voit syventyä.

The One Who Really Loves You (1962)

Mary Wells oli jo julkaisut useita menestyneitä sinkkuja, ennen kuin hänen vuoden 1961 debyyttialbuminsa julkaistiin, mutta se oli karkeahko. Gordy päätti saada Smokey Robinsonin työskentelemään hänen kanssaan ja kirjoittamaan joitakin kappaleita. Tuloksena oli puhdasta taikaa. Hänen toinen albuminsa, The One Who Really Loves You, sisältää muita Robinsonin kirjoittamia tai yhdessä kirjoitettuja kappaleita sekä yhden Wellsin kirjoittamana, ja vaikka albumi ei yltänyt listoille, se todella asettaa sävyn hänen muille Motown-levyilleen. Blues on edelleen läsnä kappaleessa "Two Wrongs Don’t Make A Right," Wells esittää doo-wop-torchesingerinä kappaleessa "Strange Love," ja purkkapop-makeus on vahvaa kappaleessa "The Day Will Come." Mutta nuo sinkut! Huomatessaan hänen vedovoimansa pehmeällä vokalointityylillä, Robinson lisäsi leikkisyyttä viettelevällä kalypso-rytmiin nimikkokappaleeseen sekä "You Beat Me To The Punch," ja miestaustalaulajat, The Love Tones, tuovat juuri oikean määrän doo wop -makua. Kuuntelijat olivat lumoutuneita, ja nämä kaksi sinkkua nousivat top 10:een pop- ja R&B-listoilla, ansaiten Grammy-ehdokkuuden "You Beat Me To the Punch," mikä teki Wellsistä ensimmäisen Motown-artistin, joka sai Grammy-ehdokkuuden, ja saavutti crossover-tähtiyden.

Two Lovers And Other Great Hits (1963)

Wellsin kolmas albumi oli ensimmäinen, joka nousi albumilistoille, mutta tuolloin sinkkujen menestys oli silti tärkeämpää Motownille. Kaksi Robinsonin kirjoittamaa sinkkua ("Two Lovers" ja "Laughing Boy") julkaistiin vuonna 1962 ja molemmat nousivat listoille, "Two Lovers" pääsi top 10:een. Robinsonin ja Wellsin yhdistelmän loisto ilmenee tässä "Two Lovers" -kappaleessa. Kuuntelijat olivat hämmästyneitä Wellsin puhuessa kahdesta miehestä, toinen hyvä hänelle, toinen huono, ja vain paljastus lopussa osoittaa, että he ovat sama kaveri. Vau. Wellsin äänellä on kyky yhdistää viattomuus ja kokenut elämänkokemus, mikä vetosi faneihin nuorista vanhoihin. Fanit halusivat hänen olevan heidän tyttöystävänsä tai heidän siisti paras ystävänsä. Hän hallitsi myös teinipopin hauskoissa versioissa The Teenagersin "Goody, Goody" ja sielukkaassa bluesissa "Looking Back."

Together (Marvin Gaye -yhteistyö) (1964)

Vuosi 1964 oli suuri vuosi Mary Wellsille. Maaliskuussa hän julkaisi jättihitin "My Guy" (puhumme siitä lisää myöhemmin) ja huhtikuussa hänellä oli kaksi menestyvää albumin julkaisuja, Greatest Hits ja Together, duettoalbumi Marvin Gayen kanssa, jonka Motown epäili kamppailevan ja toivoi hänen yhdistämistään merkittävimmän tähden kanssa parantavan hänen kuvaansa ja uraansa. Top 20 -sinkku "Once Upon A Time," kertomus kahdesta yksinäisestä ihmisestä, jotka löytävät onnensa toisistaan, on nostalginen ja kaunis, kun taas b-puoli "What’s The Matter With You Baby" nousi myös top 20 pop-hitiksi. Muita albumin kohokohtia ovat nimikkokappale ja ehdottava "After The Lights Go Down Low." Together antoi Wellsille ja Gayelle mahdollisuuden loistaa, Wellsin sensuaaliset sävyt tasapainottivat Gayen innokkaita huutoja. Tietäen sen, mitä tiedämme Gayen myöhemmästä menestyksestä muissa duettoalbumeissa, ei ole epäilystäkään siitä, että Wells ja Gaye olisivat menestyneet yhdessä tulevissa duetoissa.

Mary Wells Sings My Guy (1964)

Hyödyntäen kansainvälistä menestystä 1964:n hittisinkun "My Guy", Wellsin tunnuskappaletta, Motown julkaisi Mary Wells Sings My Guy -albumin toukokuussa, hänen neljännen ja viimeisen studioalbuminsa, joka julkaistiin hänen vielä ollessaan Motownilla. Robinsonin kirjoittama kappale nousi No. 1:ksi sekä R&B- että pop-listalla, syrjäyttäen Beatlesit ykköspaikalta hetkeksi. Beatlesit olivat niin suuria faneja, että he kutsuivat hänet avaamaan heidän syksyn 64 U.K. -kiertuettaan, tehden Wellsistä ensimmäisen Motown-artistin, joka kiersi U.K.:ssa. Albumi ei noussut yhtä korkealle listoilla kuin Together, mutta se johtuu todennäköisesti siitä, että kaikki käytivät jo rahansa Greatest Hits:iin edellisenä kuukautena, joka sisälsi myös "My Guy." Ensimmäinen puoli on sekoitus Robinsonin, Holland-Dozier-Hollandin ja Mickey Stevensonin kirjoittamia kappaleita, ja sitten Wells esittää joukon pop-standardeja toisella puolella. Albumin avaava "He’s The One I Love" voi luoda taustatunnelmaa unenomaiselle kesäyölle ja "Whisper You Love Me Boy" kuulostaa sormien napsauttamiselta ja käsiin tarttumiselta rannalla. Vaikka tämä albumi on yksi mahtavan singlen paketoijista, se todella todella toimii. Supertähti ja erittäin lahjakas, Wells oli maailman huipulla.

Mary Wells (1965)

Wellsin vuonna 1965 julkaistu samanniminen albumi oli hänen ensimmäinen albuminsa, joka julkaistiin Motownista lähtemisen jälkeen. Wells aloitti oikeustoimet myöhään vuonna 1964 kumotakseen sopimuksensa Motownin kanssa ja vuonna 1965 hän allekirjoitti sopimuksen 20th Century Foxin kanssa. Vaikka hänen uusi levy-yhtiönsä ei tiennyt paljon hänen markkinoinnistaan, Mary Wells kokoaa yhteen nuo aikaiset post-Motown sinkut ja on itse asiassa hieno albumi. Se sisältää Motown-tyylisiä kappaleita "Use Your Head", evankeliumilla väritetty "Ain’t It The Truth" ja pehmeää popmusiikkia "Stop Takin’ Me For Granted." Toinen albumin kohokohta on albumin avaava "Never, Never Leave Me," suuri kaunis balladi, joka on kuin yhdistelmä Motownia ja Dusty Springfieldiä, mutta parempi, koska se on Mary Wells. On selvää, että 20th Century yritti jäljitellä Motownin ääntä, mutta Wells todella panostaa itse musiikkiin, päättäväisenä todistamaan, että hän voi seistä omilla jaloillaan.

The Two Sides of Mary Wells (1966)

Wells jätti 20th Centuryn ja allekirjoitti Atlantic Recordsille vuonna 1965, mikä näytti olevan hyvä siirto hänelle, koska Atlanticilla oli enemmän kokemusta mustien artistien markkinoinnista. Ja myöhään 1965 julkaistun sinkun "Dear Lover" kanssa, joka menestyi hyvin pop-listalla ja ylsi top 10:een R&B-listalla, asiat näyttivät hyviltä. Kappale osoitti, että ne, jotka työskentelivät Wellsin kanssa, uskoivat edelleen, että hänen äänensä jäljittely Motownilla olisi paras veto; se jopa osui kahteen nuottiin, jotka kuulostavat samankaltaisilta "My Guy" -kappaleen kanssa. Ja he onnistuivat siinä, koska koko kappale kuulostaa vain lämpimältä auringolta, mukavalta ja itsevarmalta Wellsiltä. Subsequent sinkut eivät täyttäneet odotuksia, joten kun albumi The Two Sides of Mary Wells julkaistiin, ainoa sinkku, joka oli mukaan otettu, oli "Dear Lover." Se ei ollut suuri hitti tuolloin, ja vuoteen 1968 mennessä hän jätti Atlanticin, mutta osoittaen Wellsin vaivattomuutta, kun hän coveroi Rolling Stonesia ((I Can’t Get No) Satisfaction), Wilson Pickettiä ("In the Midnight Hour") ja Supremesia ("My World Is Empty Without You") sekä ottaessaan sielukasta versiota klassikosta "The Boy from Ipanema," albumi on kuuntelun arvoinen.

Servin’ Up Some Soul (1968)

Nyt Jubilee Recordsilla, Servin’ Up Some Soul oli täysimittainen R&B/soul-työnä, jonka tuottivat Wells ja hänen silloinen aviomiehensä Cecil Womack, josta puolet kappaleista oli yhdessä kirjoitettu Wellsin ja Womackin kanssa. Se on funky ja leikkisä ja sisältää hittikappaleen "The Doctor." Ystävät, jos et ole kuullut tätä albumia, hanki se heti, suosikkistriimipalvelustasi. Se sielukas kitaran intro "The Doctor" -kappaleessa yhdistettynä pehmeään, viettelevään Wellsin vokalointiin on sen arvoista jo yksinään. Taas kerran, albumi ei noussut listoille, mutta se erottuu, koska se todella näyttää Wellsin persoonallisuuden. Tuottajana ja lauluntekijänä hänellä oli suurempi rooli äänen ja esitysten muovaamisessa, mikä teki Servin’ Up Some Soul -albumista hänen koossa äänensä kaikista aikaisemmista. Muita albumin kohokohtia ovat "Two Lovers History," kappale hänestä ja hänen miehestään, jossa Cecil myös laulaa, ja hänen liikuttava versionsa kansanstandardista "500 Miles." Muita sinkkuja olisi nauhoitettu Jubilee- ja muissa levy-yhtiöissä, mutta mikään ei löytänyt kaupallista menestystä, jota Wells tavoitteli. Ottaessaan taukoa nauhoittamisesta keskittyen esiintymiseen ja perheensä kasvatukseen, Mary Wells ei julkaissut toista albumia ennen vuotta 1981.