Kuukauden ensimmäinen päivä: Gucci, Meek, D.R.A.M. ja lokakuun paras rap

Gucci Mane on vapautumisen jälkeen Terre Hauten, Indianan liittovaltion vankilasta, tuhonnut perinpohjaisesti vangitun räppärin myytin. Tupac tuli vankilasta uransa brutaaleimmalla – ja menestyksekkäimmällä – jaksolla; viime aikoina Boosie palasi Angolan vankilasta ja nosti musiikkinsa panostuksia jokaisella raivokkaalla vierassäkeistöllä. Mutta Gucci on lähtenyt viehätyshyökkäykseen, mainostaen puhdasta elämäntapaansa ja rauhallista yksiavioisuuttaan, järjestäen illallisia lehtien toimittajille ja julkaisten comeback-albumin, Everybody Looking, joka oli ajoittain erittäin hyvä ja sisälsi hänen todellisesti suuren työnsä tunnusmerkkejä. Mutta se oli liian lempeä, liian helposti lähestyttävä tunkeutumaan marmorisuisen legendan kaanoniin.

Woptoberilla on enemmän yhteistä Guccin myöhäis-2000-luvun huipun kanssa: jonkin verran täyteaineita mutta vähän koristeluja, sirpaleita omaelämäkerroista, jotka on piilotettu kielipeleihin. Juopumatta tai ei, Wop vie “Hi-Fiven” psykedeliaan syvyyksiin, käyden läpi lapsuutensa kerrostalot ja kertoen (uudelleenlasken) tuhansia laittomia dollareita, joita hän siellä ansaitsi. (Hän jatkaa myös vierasverrannaisesta veloitettujen maksujen inflaation hidasta ryömintää, hinnoitellen 16 riviä $100,000.) Urasiirtona Woptober on Gucci, joka siirtyy mukavaan keskitilaan – suoratoistotulojen myötä vakaa virta mixtape-tyyppisiä projekteja pitää hänet voiton puolella vuosia eteenpäin. Luonnollisessa mielessä se saattaa merkitä uuden nousun alkua.

---

Ennen kuin tiesit Majid Jordanin nukkuvan teltoissa ruokkiakseen kanadalaisen ylimiehensä, Meek Mill oli hurjan suosittu katu-räppäri kotikaupunkinsa Philadelphiassa. Bootleg-DVD:illä näkyvät jaksot hänestä antavat välähdyksiä karismasta, joka toi hänelle suuren levy-yhtiön levytyssopimuksen ja pari kultalevyä. Jälkimmäinen, Dreams Worth More Than Money, nousi listoille vain päiviä ennen kuin Meek laukaisi ensimmäisen laukaukset riidassaan Draken kanssa, jonka jälkimainingit vaivaavat hänen uraansa tänään. DC4, viimeisin mixtape-sarjassa, joka muuttuu “albumiksi” puolivälin jälkeen, on Meekille hyvin tuttu maaperä, goottilainen ja mahtava. Lukuun ottamatta hämmästyttävän tylsää Tory Lanezin vierasesiintymistä “Littyllä”, DC4 on yhtenäisen vankka; kappaleet kuten “Shine” (“Äitini talo on iso kuin kirkko – olen vaatimaton”) ovat keskittyneitä annoksia epätoivoista, vimmaista energiaa, jota Meek kauppaa parhaina päivinään. “Offended”, jossa on mukana Young Thug ja 21 Savage, on vuoden loppulistan ehdokas.

---

Yksi syistä, miksi Atlanta pystyi työntämään taukoamatta eteenpäin 2000-luvulla, kun taas New York kompasteli ja Los Angelesin asukkaat teeskentelivät, että The Game oli hyvä, on se, että Georgian pääkaupunki ei ole sidottu perinteisiin. Siellä on kunnioitusta, toki, mutta ei tarkistuslistaa. Crunkia, snapia, triplettejä. Mutta viimeisimmät Vasemman rannikon haastajat oppivat navigoimaan L.A.:n rikasta historiaa tavalla, joka synnyttää henkiä ja khakeja uudeksi, elinvoimaiseksi. G Perico tekee pimp-rapia Obaman jälkeisille vuosille. Hänen hiuksensa ovat käherrettyjä, hänen jalkansa arpisia ammuskelusta, josta hän selvisi – ammuskelusta, joka ei estänyt häntä esiintymästä samana iltana. Hänen läpimurto-mixtape, Shit Don’t Stop, ei pelkästään sekoita vanhaa ja uutta; se lisää kauhua varastokertomuksiin rypistyneiden 20 dollareiden keräämisestä, iloa tarinoihin Broadway Gangsta Cripeistä. [Lue koko arvosteluni Shit Don’t Stop:stä Pitchforkissa.]

---

Vaikka et olisi kuullut D.R.A.M.:n musiikkia, hän olisi mielenkiintoinen tapaustutkimus. Hän sai heti alussa Beyoncen suosionosoituksen; hänen laulunsa varasti Draken teollisuuskompleksi (joka aluksi myönsi “Hotline Blingin” olevan “Cha Cha” -remiksi, mutta muutti sitten mieltään ja vetosi viidenteen). Kun näytti siltä, että virginialainen saattaisi jäädä kaupalliseen kylmyyteen, hän sai yhdessä Lil Yachtyn kanssa massiivisen hitin “Brocollilla” (ja sen Vanessa Carltonin vaikutteilla varustetussa videossa). Big Baby D.R.A.M. merkitsi huimaa laskua Billboardilla, mutta se on debyytti, joka on monipuolinen, syvästi tunteellinen ja loputtoman hauska. “Cash Machine” kuulostaa siltä kuin lähtisi työstä keskipäivällä perjantaina; “WiFissä” Erykah Badu muuttuu sisustussuunnittelijaksi vastustamattomin tuloksin.

---

Yes Lawd!, Anderson .Paak ja Knxwlege’s NxWorries -projektin kauan odotettu debyytti, on aluksi hätkähdyttävän tavanomainen. Knxwledge on vaikuttava tuottaja, joka luiskahtaa – sekä täällä että laajemmin – sisään ja ulos Dilla-mukautuksesta; .Paak on vaikeasti sijoitettava uteliaisuus, joka muuttui Dre-suojatiksi, nousevaksi tähdeksi ja NBA on TNT -puhujaksi, joka julkaisi toisen suuren hittinsä tänä vuonna. Ja kuitenkin, kun glitchy-singlet “Suede” ja “Lyk Dis” näyttivät lupaavan hämmentävää, epätavallista silkkikokoelmaa, Yes Lawd! kasvoi kirkossa. Levittäessään 48 minuuttia yli 19 kappaleen, duo hyppää virrestä likaiseen virteen nopeammin kuin mikään (paitsi epäonnistunut väliosa) voi viipyä ei-toivotusti.

---

Seistyään lähellä valokeilaa tunnetumpien ystäviensä kanssa – voit nähdä hänet Chance The Rapperin Coloring Bookilla – Saba on vihdoin tehnyt määrätietoisen soololevyn. Bucket List Project vahvistaa lupauksen, jota hänen varhaiset teoksensa kuten “401k” vihjasivat; voi olla, että mukana on liikaa ääniä, mutta huippukohtia on erinomaisia (“The Billy Williams Story”, Nonamen avustama “Church / Liquor Store”) ja enemmän kuin tarpeeksi esitettävää väittäen Saban paikkaa suurimmalla lavalla.

---

NBA Youngboy ei ole tarpeeksi vanha äänestämään ensi viikon vaaleissa, mutta hän on yksi Baton Rougein lupaavimmista nuorista tähdistä. Hänen mixtapensa, 38 Baby, sisältää vierailuja hänen kaupunkinsa kahdelta näkyvimmältä viejältä, Booselta ja Kevin Gatesilta, jotka molemmat näkyvät merkittävästi Youngboyn yhä muotoutuvassa tyylissä. Hänellä on vangitseva läsnäolo ja tarkka yksityiskohtien silmä, ja hän voisi liittyä vanhempiensa kanssa kansalliselle lavalle nopeassa tahdissa.