„Slime Language“ on Young Thugin ensimmäinen A&R-albumi

Slime Language on työ niille, jotka ovat sisäpiirissä, käännytettyjä; tämän mukaan tämä Young Thug + Young Stoner Life Records -kokoelma on rituaali Thugille, joka on pysynyt useita askeleita seuraavan Suuren Hetken takana, joka nostaisi hänet sille paikalle, jossa hänen pitäisi olla. Vaikka Thug on viettänyt useita vuosia kriitikoiden suosikkina - innovoijana, joka kulkee jokaisen vaaralliseksi katsotun sävyn ja tekstuurin läpi - hän on kaukana läpimurrosta, mutta pysyy silti johdonmukaisena heppona raakojen listatietojen mukaan. Olipa kyseessä levy-yhtiöongelmat, markkinoimattomat singlet tai suuremmat projektit, jotka on jätetty kuivumaan, Young Thug on edelleen tunnettu nimi todistuksena hänen ahneesta tuotannostaan ja monipuolisuudestaan, joka pitää hänet keskeisenä tekijänä valtavirran rapissa. Todistettavaa ei paljon ole jäljellä, lukuun ottamatta albumia, joka nousee Billboardin listoilla tai kiistattomasti maineikkaaksi hitiksi, mutta tämä 15-kappaleinen kokonaisuus tarjoaa meille keskittyneimmät ja virkistävimmät Thugin esitykset, joita olemme kuulleet viime muistiinpanossa.

Olisi virhe jättää Slime Language huomioimatta Thugille idolinsa Lil Wayne -kanonissa, Young Money -kokoelmat toimivat outoina, täyteläisinä väliinputoajina hänen synkempinä vuosinaan post-Carter III -katalogissaan. (Ja jopa silloin Young Money -leiri nosti "BedRockin" ja "Every Girlin" tyhjyydestä.) Thugin ensimmäinen yritys A&R-ohjaajana ei vaikuta toivottomalta yritykseltä tai satunnaiselta keinolta relevanssille: Tässä Thug johtaa suurinta osaa, jättäen runsaasti tilaa YSL-kumppaneilleen paistaa (slime?) läpi. Alusta alkaen on selvää, että Jeffery, onneksi, ei ole menettänyt otettaan: Hän käy läpi jälleen kerran värikkään paletin, jota johtavat pääasiassa Wheezy ja Keyyz, vääntelehtien ylimaallista ääntään armottomasti viedessään mitä tahansa musiikkia taipumaan.

On selvää, ettei Thugilla ole mitään, mitä hän ei voisi käsitellä, mutta entä YSL-ryhmä? Suurimmaksi osaksi he käyttävät Thugin johtavaa mahdollisuutta kuulostaa… kuten Thug, Thugin vierellä. Katsokaa Gunnaa: nykyistä YSL:n kärkimiehenä, hän esiintyy neljänneksessä albumista. Hän on ollut pinnalla viimeiset kolme vuotta, ja tämä 2018 antoi hänelle erottuvat esiintymiset Travis Scottin ja Playboi Cartin kanssa. Vaikka Thug on vain kaksi vuotta häntä vanhempi, Gunnalla on hillitympi, melodinen yhdistelmä, joka jatkuvasti kulkee oman polkunsa luomisen ja edeltäjän polulle lankeamisen välillä. (Oudosti, se muistuttaa aikaisempien Young Thug -kappaleiden kuulostavan Lil Wayne -muunnokselta.) Tämä dynamiikka tekee SinGrinchin ja Psymunin johtaman erottuvan "Chanel (Go Get It)" tuntuvan Gunnalle ketjun päivältä, ja hän lähtee liikkeelle kipinällä ja tarkkuudella, joka on houkutellut joukot hänen puoleensa. Kuitenkin seuraavilla "Dirty Shoes" ja myöhemmällä "Chains Choking Me":llä Gunna sulautuu lähes Thugin ympäristöön, muuttaen itsensä äänikameleontiksi villissä maailmassa.

Vaikka koko 50 minuutin kestossa löytyy runsaasti nautittavia hetkiä, Slime Language kärsii liian yleisestä kohtalosta useimmissa kokoelma-albumeissa: se on yksi editointimahdollisuus paremmuudestaan. Ei kaikki ole huonoa: Duke, usein unohdettu YSL-jäsen, esiintyy joka kerta, kun hänelle annetaan mahdollisuus riippumatta siitä, kuinka aliarvioitu ja ei-derivoitu hän on. Tracy T - muistatko "War Ready?" - astuu esiin tunnetulla aggressiivisuudellaan "Audemarissa", Thugin riemukkaiden adlibien kannustamana. Jopa Jerrika Karlaen esiintyminen "U Ain’t Slime Enough" -kappaleessa on mieluisa yllätys, jossa on enemmän lupauksia kuin odotettiin. Sen ulkopuolella kaikki muut joko yrittävät sopeutua Thugiin omalla pantomiimillaan tai yrittävät dramaattisesti erottua itsestään siihen pisteeseen, että se rajaa onnettomuuteen. Strick tekee sen "STS": llä, Lil Keed tekee sen "Goin’ Up": llä, HiDoraah on muutaman askeleen takana esiintymisissään ja Trap Boy Freddyyn dynamiikka ei sovi hyvin "January 1st": n kanssa. Kolmannen aktin turvotus tulee ilmi "Scoliosis": n jälkeen, kun projekti vaipuu syvemmälle häilyvän tunnelman, takaosan hävittäessä kaikki mahdollisuudet löytämiseen, kun eteenpäin suuntautuvat äänivalinnat sortuvat kaikkein mukaansa tempaavimpiin ja jäljelle jääneisiin materiaaleihin. Tämän projektin shufflettaminen tai sen toistaminen ajattelemattomasti on helppoa, mutta ilman todellisia äänellisiä tai teemallisia viittauksia, jotka ankkuroisivat kaiken fluffin, Slime Language muuttuu nopeasti unohtumattomaksi ensimmäiseksi kokeiluksi Thugin kuraattoridentiteetille.