Kun olit nuori: Simple Plan

When You Were Young tavoittaa palauttaa nuoruuden musiikin naarmuuntuneilta mix-CD:iltä, jotka ovat autotuksemme alla. Jokainen julkaisu kattaa musiikkia, josta kirjoittaja piti teini-iässä ennen siirtymistä 'coolimpaan' musiikkiin, mitä se sitten tarkoittaakaan. Tämä julkaisu kattaa Simple Planin.

Isäni keräsi vinyylejä, mutta ei koskaan soittanut niitä. Äitini rakasti musiikkia, mutta ei koskaan ostanut musiikkia tai käynyt konserteissa.

Löysin ja kuuntelin uutta musiikkia radion kautta, koska kaupunki, jossa kasvoin (Reno, Nevada), oli pieni; meillä oli vain rajallisesti radioasemia: Top 40, Classic Rock, Country ja yksi Alternative Rock -asema. Vanhempani soittivat vain Top 40- ja Classic Rock -asemia, joten niiden parissa kasvoin. Koska minulla ei ollut vanhempaa sisarusta tai ystävän vanhempaa sisarusta, joka olisi esitellyt minulle musiikkia, kasvoin valtavirran musiikin parissa ja olin sinisilmäinen muun maailman musiikin suhteen.

Oli keski-asteen aikaa, kun aloin kuunnella tuota mainittua Alternative Rock -asema, koska se oli asema, jota soitettiin koulubussissa. Tuona aikana kiinnostuin myös bändeistä kuten Green Day ja Blink 182, kun luokkakaverini lainasivat minulle joitakin heidän albumeistaan. Kuulin yhden tai kaksi heidän sinkkuaan radiosta, mutta tuossa iässä kävin erittäin harvoin ostamassa albumia, jos minulla edes oli omaa.

Kun nuo ystävät lainasivat minulle albumeita, löysin vihdoin musiikkia, johon pystyin samaistumaan. Musiikkia, josta en vain pitänyt, koska se soi radiossa ja vanhempani halusivat kuunnella sitä. Musiikista tuli aivan uusi asia minulle. Se tuli omakseni.

Vuosi oli 2002 ja olin 8^th luokalla. Muistan erään iltapäivän, jolloin katsoin TRL:ää ja näin tämän uuden bändin. ”He” olivat Simple Plan ja he esittivät juuri musiikkivideonsa kappaleeseen “I’d Do Anything”. Olin niin utelias siitä, keitä he olivat ja miten he saivat Mark Hoppusin vieraaksi yhteen heidän kappaleistaan.

Tuo oli myös se aika, jolloin aloin vierailla levykaupoissa viikoittain. Tower Records ja Sam Goody olivat useimmat, mutta oli myös paikallinen käytettyjen levyjen kauppa nimeltä Soundwave, johon kävin erittäin harvoin. Yhdellä niistä kerroista nappasin Simple Planin debyyttialbumin No Pads, No Helmets, Just Balls…

Kuuntelin heidän albumiaan ensimmäistä kertaa ja se tuntui siltä kuin kuuntelisin kappaleita, jotka oli kirjoitettu erityisesti minulle. Koska en sopinut joukkoon koulussa, tämä albumi oli merkittävä, jotta tiesin, etten ollut yksin. Minua kiusattiin puhevikaani vuoksi, joten olin hiljaa, ja sen vuoksi he huvittelivat minua ”hiljaisena lapsena”. Kappaleet kuten “I’m Just A Kid” ja “The Worst Day Ever” olivat kappaleita, jotka auttoivat minua selviytymään.

On kiehtovaa ajatella niitä artisteja, joista pidät, ja kuinka jotkut heistä tulevat kuin perheeksi. On pakko pohtia, mikä niissä artisteissa sai sinut menemään pidemmälle kuin vain heidän musiikkinsa kuuntelu, ne asiat, jotka saivat sinut haluamaan kuunnella, katsomaan tai lukemaan haastattelu heidän kanssaan ja kykenemään välittämään siitä, mitä heidän elämässään tapahtuu. Itselleni Simple Planin kanssa se alkoi ainoastaan siksi, että pystyin samaistumaan heidän musiikkiinsa aikana, jolloin tunsin todella, etten sopinut mihinkään.

Sen jälkeen, kun katsoin heidän vuoden 2003 dokumentti-DVD:tään, A Big Package For You, tunsin, että se ei ainoastaan vetänyt minua lähemmäksi heitä, vaan myös musiikkiteollisuutta. Niinä muutamina vuotena ennen sosiaalisen median täydellistä rajaamista muusikoiden ja fanien väliltä tämä DVD oli jotain erityistä. Täytyy olla rehellinen, se on edelleen.

He tallensivat asioita, jotka olivat hyvin merkityksellisiä bändille niiden tapahtuessa. DVD:llä oli yksityiskohtaista kuvaa heidän studiossaan debyyttialbumiaan nauhoittaessaan, albumikansia kuvaten, sekä videoita kuten “I’m Just a Kid,” “I’d Do Anything,” “Addicted,” ja “Perfect,” ja useita kiertueita (mukaan lukien heidän ensimmäinen kiertueensa Sugar Rayn kanssa ennen heidän debyyttialbuminsa julkaisua). Elokuvassa on myös heidän ei niin loistokkaita hetkiään, kuten kun he menivät ulkomaille ensimmäistä kertaa, Saksaan, jossa virallinen ihmisluku yhden heidän keikoistaan oli noin 12 henkilöä.

Vuonna 2004 Simple Plan julkaisi toisen albuminsa, Still Not Getting Any... Tällöin olin juuri vaihtanut lukioita, mikä oli täysin uusi maailma jokaiselle, joka oli käynyt alakoulusta lukioon samoilla lapsilla. Koska en ole ulospäin suuntautunut ihminen, oli vaikeaa aloittaa alusta ja esitellä itseäni ihmisille, erityisesti uuden kouluvuoden puolivälin kohdalla. Syvennyin vielä enemmän musiikkiin. Aloin lukea Alternative Press -lehteä säännöllisesti ja MTV2 oli aina päällä, kun vain pystyin pienen televisioni kanssa huoneessani. Joka aamu he soittivat tunteja ja tunteja musiikkivideoita, ja yksi video, joka soi aina, oli Simple Planin “Welcome To My Life.” Niin kömpelö kuin se olikin, pystyin samaistumaan sanoituksiin.

Olin siinä iässä, jolloin alat olla tietoinen siitä, että lukio loppuu ja sinun täytyy miettiä, mitä sen jälkeen. Ainoa asia, joka ikinä kävi mielessäni, oli työskennellä musiikkiteollisuudessa, ja ainoa musiikkiteollisuuden osa-alue, jota jotenkin ymmärsin, oli levy-yhtiöiden liiketoiminta. Unelmatyöni oli olla A&R-edustaja.

Vuosien kuluessa kamppailin löytääkseni tapaa päästä musiikkiteollisuuteen pienestä kaupungistani ja olin erilaisissa vähittäiskaupan töissä sekä opiskelin liiketoimintajohtamista ja kulinaarisia taiteita, mutta en voinut innostua kummastakaan alasta. Minulla oli halu alkaa työskennellä teollisuudessa, ja yritin kaikin voimini luoda kontakteja jo musiikissa menestyneisiin ihmisiin kysymällä, tarvitsivatko he etäharjoittelijoita tai jos heillä olisi neuvoja jollekin kaltaiselleni. Kun lopulta sain vastauksia, kaikki olivat “ei” tai “Anteeksi, en tiedä mitä sanoa” tai “Hanki elämänkokemusta.”

Lopulta, vuonna 2011, sain mahdollisuuden. Pienen verkkolehtien perustaja oli ottamassa minua musiikkitoimittajaksi. Kissana jolla ei ollut mitään kokemusta kirjoittamisesta, ja vain minimaalista valokuvauskokemusta, se oli täydellinen tapa päästä mukaan sceneen paikasta, jossa olin. Kaikki tuntui täydeltä ympyrältä, kun ensimmäinen puhelinhaastattelu, jonka tein musiikkitoimittajana, olikin Pierre Bouvierin kanssa Simple Planista.

Olin kuukausi valmistautunut haastatteluun tutkimalla aikaisempia haastatteluja, joita he olivat tehneet. Kun odotin hänen soittavan haastatteluuni, tuntui kuin sydämeni pomppisi rinnassani. En kuvailisi itseäni erityisen artikuloivaksi ihmiseksi ja se on erityisen totta kun olen ahdistunut. Omasta näkökulmastani kaikki mitä sanoin tuli ulos päinvastoin kuin olin tarkoittanut. Pöntisin, sekoitin sanoja, ja yritin pitää coolina virtaamalla ja kysymällä hetkessä esiin nousevia kysymyksiä, mikä meni hirveästi pieleen. En koskaan saisi selville, oliko kaikki vain mielikuvitustani ja liioittelua vai oliko todella niin kauheaa. Haastattelun jälkeen olin tunnepohjainen romahdus.

Jos olisin silloin tiennyt sen, mitä tiedän nyt perusteellisista ja syvällisistä haastatteluista, olisin ehdottomasti välttänyt muutamia kysymyksiä. Yksi asia, joka on hyvin elävä mielessäni tuosta haastattelusta, osa joka ei saa minua vaivaantumaan, on se, että hän puhui siitä, kuinka he kaikki tietävät, etteivät he ole 'cool bändi'. He tietävät, etteivät he ole bändi, jota musiikkiteollisuus syleilee yhtä paljon kuin fanit. Hän puhui siitä, kuinka he tiesivät, etteivät he keksi pyörää uudelleen, mutta he tekevät musiikkia, josta he pitävät ja toivottavasti ihmiset voivat samaistua siihen.