Aika, jolloin Rod Stewart vahingossa varasti Jorge Benin kappaleen
Juhliminen Brasiliassa ja melodian kirjoittaminen
It’s mid-1978, and Rod Stewart was, as he often was in those days, in the studio working on a new album with no finished songs, pulling together sessions for Blondes Have More Fun. As he says in his tremendously readable autobiography, Rod, he hardly ever went into the studio with anything ready in those days. He’d stand in front of his band, and they’d start working things out, and he’d start figuring out melodies to write over the top. Major labels had money to let iconic performers like Stewart hang out in the studio waiting for a spark in those days. The Stones had just hit with “Miss You,” their “disco” single, and Rod’s label wanted him to come up with something along those lines. Stewart loved Chic, so he was game. His band started making a song that split that difference, and eventually, Stewart wrote “Da Ya Think I’m Sexy?” It’s by a margin the most popular song Stewart ever recorded, a divisive single that you had to reckon with in 1978 and ’79.
There was only one problem: The melody line wasn’t Stewart’s. It was Jorge Ben’s.
Join The Club
Hanki Brasilia vinyylinä
Osta täältä
Vuonna 1972 Jorge Ben oli samban huipulla, ja hänen uusi albuminsa, Ben, oli hittilevy. Vuodet sambakuvioiden parissa Brasiliassa, bossa nova, samba ja kansanmusiikki omaksi äänekseen yhdistäen, hän teki kappaleen nimeltä "Taj Mahal", josta tuli kenties hänen suurin hittinsä. Alkuperäisessä muodossaan se alkaa akustisella kitaralla ja kasvattaa orkesterin, huipentuen lauluun, joka keskivaiheillaan kuulostaa kuin bändi soittaisi karkulaisessa rakennusnosturissa.
Käännyttyään enemmän funk- ja R&B-suuntaukseen vuonna 1976:n África Brasil, Ben toi mukanaan "Taj Mahalin", nosti BPM:tä ja antoi kappaleen unohtumattomille kuorokoristeille enemmän groovea. Se tuli toisen Ben-levyn keskipisteeksi, tapa tuoda hänen tutut faninsa mukanaan uusiin tuntemattomiin alueisiin (lue lisää siitä, kuinka radikaali África Brasil on täältä).
Ennen kuin hän suuntasi studioon tehdäksensä Blondes Have More Fun, Stewart teki sitä, mitä valtavan kuuluisat ihmiset tekivät 70-luvun lopulla: Hän lähti ryyppäämään Rion karnevaalin aikana, mukanaan mahdollisesti ainoat kaksi suositumpaa muusikkoa kuin hän vuonna 1978, Freddie Mercury ja Elton John. Uudistettu "Taj Mahal" oli, kuten Stewart kirjoittaa kirjassaan Rod, "kaikkialla", kun hän, Mercury ja John joivat monta kierrosta. Kappale kaivautui Stewartin ydinjatkeeseen siinä määrin, että kun hän oli mikin edessä ja yritti keksiä melodiaa "diskobiisilleen", tuli ulos "Taj Mahalin" melodia.
On houkuttelevaa maalata tämä suorana plagiointina, mutta jos uskomme Stewartin sanaa — ja miksi emme uskoisi? — tämä oli täysin tiedostamatonta, kuten hän sanoo kirjassaan Rod. Se on sama asia, joka sai Keith Richardsin ajattelemaan, että hän oli kopioinut kitarasoolon kappaleesta, jonka hän kuuli radiossa äänittäessään Tattoo You, vain huomatakseen, että hän oli oikeasti kuullut vanhan Stones-kappaleen. Asia on: tämä tapahtuu. Rajas eikä vaikutuksen ja plagioinnin välillä on joustava ja häilyvä. Elton John ei antanut Stewartin päästä pälkähästä tiedostamattomasta plagioinnistaan. Katso tämä uskomattoman ilkeä haastattelu heidän välillään:
Stewart, hänen kunniakseen, tunnusti Benin melodian kopioimisen lähes välittömästi. "Jorge Ben huomautti lopulta kertosäkeen melodian samankaltaisuudesta hänen vuoden 1972 kappaleeseensa 'Taj Mahal'," Stewart kirjoittaa kirjassaan Rod. "Oikeaan osuen, myös. Nostin heti käteni pystyyn. En ollut seissyt studiossa ja sanonut: 'Hei, tiedän, käytetään sitä Taj Mahalin melodian kertosäkeenä ja ollaan valmiit.' Kirjoittaja asuu Brasiliassa, joten hän ei koskaan saa tietää. [...] melodia oli jäänyt mieleeni ja nousi esiin yrittäessäni keksiä säkeistöä sointuihin ... Luovutin rojalteja."
Sovinto saavutettiin oikeuden ulkopuolella, ja ilmeisesti kaikki rojaltit menivät lopulta lahjoituksena UNICEFille, Benin ja Stewartin nimissä. Benistä tuli yksi suurimmista tähdistä "maailmanmusiikki"-skenessä, ja Stewart jatkoi Rod Stewartina olemista.
Tästä tarinasta voidaan oppia muutama moraali: Ensinnäkin, älä kirjoita lauluja studiossa, varsinkaan vietettyäsi aikaa tuhlaten sitä Elton Johnin ja Freddie Mercuryn kanssa. Ja toiseksi: "Taj Mahal" on mahtava.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
Join The Club
Hanki Brasilia vinyylinä
Osta täältäRelated Articles
Join the Club!
Join Now, Starting at $36
Pages
Laadukasta musiikkia. Toimitettuna sähköpostiisi.
Exclusive 15% Off for Teachers, Students, Military members, Healthcare professionals & First Responders - Get Verified!
