Suurin osa lauluista on surullisia, ja John Moreland kirjoittaa parhaat niistä

VMP: Kun valmistelin tätä haastattelua, huomasin, että ärsyynnyin siitä, kuinka usein ihmiset kysyvät, miksi olet surullinen tai miksi kirjoitat surullisia lauluja — kuin 99,9 prosenttia lauluista ei olisi surullisia.

John Moreland: Täsmälleen.

Miksi luulet, että tapa, jolla kirjoitat surullisuudesta, saa kaikki kiinnittämään siihen huomiota?

Ehkä koska en... näytä muiden muusikoiden kaltaiselta? Ehkä se on heille hieman häiritsevää, ja he oikeasti kiinnittävät huomiota sanoihin ja kuuntelevat, ja sitten he ajattelevat: "Oh, tämä laulu on raskasta asiaa." Tämä on paras arvaukseni, mutta en usko, että se on erittäin vahva arvaus. (nauraen)

On mielenkiintoista, että mainitsit ulkonäkösi. Arvelin, että kyse on siitä tarkkuudesta, jolla kirjoitat surullisuudesta — kuinka rehellistä ja raakaa se on — ja koska se on niin erityistä, ihmiset pystyvät paremmin näkemään omat kokemuksensa ja itsensä lauluissasi.

Totta, se voisi ehdottomasti olla niin. Mutta joo, olen aina ajatellut samaa. Eikö kaikki laulut ole surullisia? Eikö jokainen hyvä laulu ole surullinen? Mitä helvettiä? (nauraen)

Ymmärrän, että tämän albumin kirjoittaminen ei ollut helppoa, ja se sai minut ajattelemaan, miten romaanikirjailijat puhuvat ensimmäisen romaaninsa kirjoittamisesta: että siihen menee koko elämä, ja sitten sinulla on, kuten, vuosi kirjoittaa seuraava.

Täysin. Ajattelen, että kun pääsin siihen pisteeseen, että musiikki ei enää ollut — että musiikin tekemisestä tuli minun työni — meni pari vuotta selvittää, kuinka tehdä se, kuinka navigoida kirjoittamista sillä tavalla ilman, että siitä tuli jotain, mitä vihasin tehdä. Kun se on harrastus tai ulospuhallus, voit lähestyä sitä eri tavoin ja sitten kun siitä tulee työ, sinun täytyy sopeutua siihen. Tämän sopeutumisen aikana en ollut kovin onnellinen: oli vaikeaa olla luova ja kirjoittaa lauluja, ja kesti muutaman vuoden tottua siihen, missä olen nyt [ja] saada luovuus palaamaan.

Kun sanot "mukautunut siihen, missä olet nyt", tarkoitatko luovuuden löytämistä tai inspiraation saamista tilauksesta? Vai puhutko enemmän siitä, miten elämäsi on muuttunut henkilökohtaisesti viimeisten parin vuoden aikana?

Molemmat. Luulen, että minun oli opittava olemaan luovempi tilauksesta, koska yksi asioista, joihin törmäsin, oli se, että kun kierrätät jatkuvasti, tulet kotiin etkä oikein halua kirjoittaa lauluja, koska olet vain uupunut. En edes halua katsoa kitaraa, kun pääsen kotiin kiertueelta. Joten osa siitä oli vain olla antamatta sen olla este, tiedätkö? Myös kaikki elämän asiat, jotka muuttuvat, joihin et ole tottunut, kun olet tehnyt tätä hauskuudeksi, ja nyt se on työtäsi, ja teet sitä koko ajan, ja ihmiset tietävät, kuka olet nyt — se on eri ajattelutapa.

Olit paljon kotona viime vuoden aikana ja albumia kirjoittaessasi, ja olen utelias kuulemaan, miten olla kotona ja se ajattelumaailma, johon se laittaa sinut, vaikutti paitsi prosessiin, jota olemme käsitelleet, myös siihen varsinaiseen aineistoon, josta kirjoitat. Koska uskon, että vaikka LP5 on tyylillinen muutos, se on myös muutos siinä, mistä kirjoitat ja miten käsittelet asioita.

Puhuen siitä sopeutumisesta, vähemmän kiireinen aikataulu viimeisen vuoden aikana oli aivan välttämätöntä vain kalibroida uudestaan ja saada pääni oikeaan asentoon. Luulen, että olin erittäin rauhallisessa, lempeässä paikassa, jossa ensisijainen huolenaiheeni oli mielenterveys.

Uskon, että se tulee ehdottomasti esiin sekä sanoituksissa että äänessä. Se tuntuu albumilta, jonka on kirjoittanut tyytyväinen, tasapainoinen ja onnellinen henkilö. Tuntuuko täysin erilaiselta kirjoittaa tuosta tyytyväisyyden ja onnellisuuden paikasta verrattuna kirjoittamiseen tuskan kautta tai kirjoittamiseen prosessoidaksesi asioita?

Se oli toinen asia, johon minun piti tottua. (nauraen) Elämäni on nyt paljon erilaista: olen naimisissa, ja olen äärimmäisen onnellinen, ja luulen, että aiemmin tuska oli hieman pinnalla, joten oli helpompaa vain sanoa: "No, ilmiselvästi kirjoitan tästä laulun" tai mitä nyt. Se on jotain muuta, jota olen joutunut navigoimaan: Kuinka kirjoitan sanoituksia nyt? Ja miten teen sen siten, että se resonoi kuten mitä olen tehnyt aiemmin, mutta on merkityksellistä minulle ja elämässäni nyt?

Mitä sanoisit, että kirjoitat nyt? Luulen, että aiemmissa albumeissasi on suuria teemoja: kuten, In The Throes käsittelee paljon suhteita ja uskontoa, ja High on Tulsa Heat tuntui albumilta kodista — tai ainakin kodin ideasta — ja Big Bad Luv siirtyy eräänlaiseen hyväksynnän ajatukseen. Mistä LP5 kertoo?

Ehkä jälleen hyväksynnästä? Mutta laajemmin, uskon niin. Kuten, todella oppimaan hyväksymään itsesi ja rakastamaan itseäsi.

Uskon, että sekin tulee esiin. Luulen, että se jatkaa siitä, mihin Big Bad Luv jäi, mutta tavalla, joka tuntuu enemmän ulospäin suuntautuneelta, eikä sisäänpäin suuntautuneelta.

Se ei ole jotain, jota mietin tai olin tietoinen, mutta taaksepäin katsottuna olin ehdottomasti vähemmän itsekkäässä paikassa kirjoittaessani tätä albumia kuin kirjoittaessani Big Bad Luv, joten se tekee paljon järkeä. Olen oikeasti todella iloinen kuullessani sinun sanovan sen.

Oi hyvä! Se todella iski minuun. Enemmän kuin mistään muusta albumistasi se tuntuu enemmän Maailmalta kuin Päästäsi, kuin laitat tunteesi jonkin suuremman asiayhteyteen kuin itse; se, mikä... kaikessa, mitä maailmassa tapahtuu tänään —

Joo, onhan se niin, kuinka voisit olla tekemättä niin? (nauraen)

Tuosta itsensä poistamisesta: jopa pelkkä päätös kutsua sitä LP5 sen sijaan, että se olisi jokin hurjempi tai henkilökohtaisempi nimi, tai tehdä kannesta vain tämä ankara visuaalinen kehitys värilohkoissa on niin erilaista.

Tiedätkö, en tiedä, onko siinä paljon järkeä, muualla kuin että se oli vain sellaista, mitä halusin tehdä. Se oli enemmän intuitiivista; se tuntui oikealta. Yritin jatkuvasti keksiä enemmän hurjemman nimen ja kävin läpi sanoituksia yrittäen valita lauseen, jota käyttää nimenä, mutta minimalistinen lähestymistapa tuntui vain oikealta minulle.

Luulen, että tällaisessa albumissa, joka on niin paljon muutosta sävyssä ja musiikissa, ei tarvita mitään suuria, ilmiselviä "tämä on jotain erilaista" koristeita.

Se oli juuri sitä: halusin vain, että albumi on se asia. Ja että musiikki puhuu puolestaan.

Puhuen siitä, haluaisin kuulla lisää päätöksestä työskennellä [tuottaja] Matt Pencen kanssa tuodaksesi laulusi eloon ja minkälaista se oli? Mikä sai sinut haluamaan tuoda ulkopuolisen tuottajan — ja tarkemmin sanottuna, Mattin?

Olen aina ollut suuri hänen faninsa. Insinöörinä ja tuottajana hänen saamansa äänet ovat täysin käsittämättömiä — erityisesti rumpuäänet. Se on suurin asia, kun ajattelen, missä äänittää levyä: "Miltä rummut kuulostavat?" Matt on itsekin loistava rumpali; ajattelin, "Oi, ehkä voisimme saada hänet soittamaan rumpuja myös." Joka tapauksessa, vuonna 2001 tai 2002 yksi lempibändeistäni Tulsasta, Ester Drang, nauhoitti albumin Matin studiolla. Muistan kuulleeni siitä ja kuulleeni heidän levynsä ja ajatteluni, että se kuulosti mahtavalta ja sitten selvitin, että he nauhoittivat tämän albumin studiossa... Dentonissa, Texasissa — ja ajattelin, "se on hullua!" Siitä lähtien [Matt Pencen studio, The Echo Lab] on ollut mielessäni paikka, johon olisi hienoa mennä nauhoittamaan, ja tällä kertaa tiesin vain haluavani jonkun paremman kuin minä äänittämään albumin, ja Matt on paljon, PALJON parempi kuin minä (nauraen). Kun pääsimme sinne, kaikki loksahti paikoilleen, ja hän lopulta tuotti albumin. Emme keskustelleet siitä etukäteen, mutta kun pääsimme sinne, se alkoi tapahtua, ja kaikki olivat onnellisia, joten se oli kuin, "OK, hienoa, tätä me teemme."

Onko vaikeaa tuoda joku muu visioosi, tai tehdä yhteistyötä luovasti tuolla tavalla? Vai onko se jotain, joka tulee sinulle luonnostaan?

Aluksi se on aina minulle vaikeaa — luulen, että minun on vain päästävä sellaiseen paikkaan, jossa luotan henkilöön ensin. Ensimmäisenä nauhoituspäivänä kävi melko selväksi, että minä ja Matt olemme täysin samalla sivulla sen suhteen, mikä on tämän albumin esteettinen tunnelma ja ääni. Kun tajusin sen, oli helpompaa antaa hänen tehdä omaa juttuaan, koska tiesin, että mitä tahansa hän tekee, se todennäköisesti olisi mahtavaa.

Oliko jokin erityinen hetki, joka sai sinut ajattelemaan: "OK, voin työskennellä Matin kanssa; tein oikean valinnan?"

Se ovat ne rumpuäänet! Se oli ensimmäinen asia, jonka teimme, ja olin kuin: "Joo, siinä se! Tämä oli loistava päätös."

Tuosta puheen ollen: tämä albumi on PALJON enemmän "tuotettu" kuin aikaisemmat albumisi. Onko tämä otettu hyvin pitkäaikaisilta faneiltasi, vai onko tämä sinun "Dylan tulee sähköiseksi" -hetkesi?

(nauraen) En tiedä. Odotan, että jotkut ihmiset eivät pidä siitä, mikä on okei — mutta rehellisesti sanottuna, kun julkaisin High on Tulsa Heat, ihmiset sanoivat, että se oli yli tuotettu, ja olin kuin, "Mitä helvettiä puhut?! Tämä albumi nauhoitettiin ilmaiseksi olohuoneessa; voit kuulla ilmastoinnin pyörivän taustalla puolessa lauluista. Se kama ei ole YLI tuotettua." Luulen, että ihmiset sanovat vain sellaista, kun he eivät pidä albumista. (nauraen) Tiedätkö? Joten en oikeastaan välitä.

Se on oikea vastaus. Kestää ehdottomasti aikaa tuoda ihmiset mukaan, jos se, mistä he pitävät, alkaa kuulostaa erilaiselta kuin se, mistä he alun perin pitivät. Oletan, että LP5:n nauhoitusprosessi oli pidempi kuin albumit, joita nauhoitit itse tai nauhoitit olohuoneessasi. Oletko sellainen persoonallisuus, joka haluaa väritellä ikuisesti vai oletko joku, joka on sellainen, että "Ensimmäinen otto on paras otto, siirrytään eteenpäin?"

Olen se kaveri, joka aina haluaa ensimmäisen oto, vaikka se ei olisi paras otto (nauraen). Tällä kertaa vietimme enemmän aikaa äänien kanssa, mutta otot ovat kaikki silti melko spontaania, kuten albumin esitykset. Voisin sanoa, että se, mitä saimme, on parasta molemmista maailmoista.

Olen yleensä melko kiireinen työssäni, joten jonkun kuten Matin tuominen oli hyvä tasapaino. En ole koskaan tavannut ketään, joka olisi perusteellisempi: Hän viettää 30 minuuttia asioiden hienosäätämiseen, ja olet kuin: "Mies, mitä täällä tapahtuu?" mutta sitten kuulet sen ja ajattelet heti: "OK, sen arvoista."

Tuletko tuomaan täydellisen bändin kiertueelle toistaaksesi albumin äänen vai soittamaan riisutusti?

Se on vain minä ja John Calvin. Emme ole harjoitelleet emmekä selvittäneet, kuinka soitan uusia lauluja, mutta selvitämme sen.

Haluan puhua kahdesta instrumentaalikappaleesta albumilla. Ne ovat äärimmäisen vaikuttavia, kuten koko musiikkisi, mutta ajattelen sinua ensisijaisesti sanoitusihmisenä.

En aina ollut sanoitusihminen. Kun olin nuorempi ja soitin bändeissä, olin aina se tyyppi, joka järjesteli kappaleen — kirjoitin musiikkia, mutta en sanoituksia. Luultavasti koska en koskaan ollut laulaja. Kirjoitin soinnut, ja saatoin keksiä melodian ja joitakin hienoja kitarakuvioita, ja ohjasin: "sinä soitat tämän osan; sinä soitat tämän osan." Se oli enemmän säveltämistä ja järjestämistä. Sitten, kun olin 20-vuotias, kiinnostuin Townes Van Zandtilta ja Steve Earleltä ja halusin oppia tekemään mitä he tekivät. Mikä minua iski heidän musiikissaan, oli se, että se oli jotain aivan erilaista kuin miten olin aiemmin katsonut lauluntekoa — ja minua kiinnosti oppia, miten he tekivät sen, mutta se ei ollut musiikillisesti yhtä tyydyttävää. Tiedät, sanoitukset ovat se juttu, joten musiikkivalinnat ja tuotantovalinnat jäävät taka-alalle. Joten nyt ajattelin, että olisi hauskaa palata tekemään jotain hieman enemmän sävellyksellistä.

Suuri osa albumin kirjoittamisesta oli oppimista olemaan jälleen luova. [Pitkään], joka kerta, kun menin kirjoitushuoneeseeni istumaan ja työskentelemään musiikin parissa, tunsin valtavaa painetta tulla sieltä ulos hyvän laulun kanssa. Minun piti opettaa itselleni, kuinka heittää se odotus ikkunasta ulos ja antaa itselleni vain istua alas ja säheltää instrumentin kanssa: ei painetta; sen ei edes tarvitse olla laulu; se voi olla mitä tahansa. Nämä kaksi instrumentaalikappaletta ovat asioita, joita keksin tuona aikana.

Se on minusta vaikeinta luomisessa… mitä tahansa: päästää irti odotuksesta, että teet jotain hyvää joka kerta, kun istut alas työstääksesi jotain. Kesti vuosia luomista itselleni ja muille, että ymmärsin: "On okei, jos se on huono; voit aina palata takaisin ja korjata sen."

Täysin. Tunnen, että olen vasta nyt viimeisen vuoden aikana tullut siihen pisteeseen, että tunnen oloni mukavaksi sen kanssa, ja uskon, että LP5:n kirjoittaminen oli se, mistä se alkoi minulle.