'Olen saanut tunteen': Ivy heidän alkumatkastaan ja perinnöstään

Ivy julkaisi debyyttialbuminsa, Realistic, vuonna 1995 ja jatkoi musiikin nauhoittamista ja julkaisua Schlesingerin ja Chasen muiden projektien ympärillä aina vuoteen 2011, jolloin julkaistiin All Hours. Välillä yhtye sai myös töitä useista korkeaprofiilisista elokuvista, mukaan lukien Steely Danin “Only a Fool Would Say That” -kappaleen pirteä versiointi elokuvaan Me, Myself & Irene ja musiikin sävellystyö Shallow Hal. 

Tänään taaksepäin katsottuna rauhallisella Zoom-kutsulla, Durand pohtii rauhallisesti erilaisia vaikutteita, jotka vaikuttivat Ivyn kemiaan. "Meillä oli todella hyvä dynaamiikka luovasti," hän sanoo. "Vaikka meillä oli samat musiikilliset vaikutteet, Adam oli todella kiinnostunut popkappaleista. Minä olin enemmän kiinnostunut hyvin itsenäisestä underground-musiikista. Andy oli joskus enemmän valtavirtaa, mutta ei huonolla tavalla.” Chase lisää: “Minä olin enemmän tuottaja. Joten olin hurmaantunut monista nykyisistä asioista, jotka saattoivat olla radion soittolistalla, kuten, 'Vau, kuinka he tekivät tuon? Miten he miksasivat tuon?' Joten lähdin aina enemmän kuin tiedemies [taustaltani].”

Kuitenkin takautuvasti on ihme, että New Yorkin trio sai edes alun — saati sitten muodostui bändiksi. 90-luvun alussa Durand halusi olla musiikkitoimittaja ja valokuvaaja, ei soittaa musiikkia. Hänen silloin poikaystävänsä Chase oli puolestaan vasta aloittanut kitaran soiton. Hän kuitenkin laittoi ilmoituksen etsiäkseen muusikoita bändin perustamista varten; siihen vastasi Schlesinger ja hänen tuleva Fountains of Wayne -yhteistyökumppaninsa Chris Collingwood.

“Adamilla ja minulla oli heti yhteys,” Chase muistelee. “[Ja Dominique] sanoi: 'Se tyyppi oli todella siisti — se Adam. Sinun pitäisi yrittää ystävystyä hänen kanssaan.'” Tämä suhde tuli pian tarpeeseen. Kun Chase ja Durand päättivät nauhoittaa muutamia alkuperäisiä kappaleita, joita he lauloivat häissään tarkoituksenaan jakaa niitä joululahjoina ystäville ja perheelle, he soittivat Schlesingerille, jotta hän voisi soittaa bassoa. 

   Valokuva: Philippe Garcia, noin 2011

Se oli Ivyn alku — ja siitä eteenpäin asiat etenivät melko nopeasti. Schlesinger lähetti tämän kappale-erän levy-yhtiöille ja kuuli heti, että Atlantic Records halusi allekirjoittaa nuoren bändin. Durand alun perin epäröi esiintymistä livenä ja suostui vain vastahakoisesti laulamaan albumilla; itse asiassa hän sanoi Chaselle ja Schlesingerille, että heidän pitäisi löytää uusi laulaja, jos he haluaisivat kiertää.

“Olen erittäin hiljainen ihminen,” hän sanoo. “Olen introvertti ja ujo. Joten oli todella vaikeaa kuvitella elämääni lavalla. Olet esiintymässä. Olet ihmisten edessä, jotka katsovat sinua. Minulle se ei ollut lainkaan sellaista, mitä halusin.” Hän nauraa ja lisää: “Se tuntui todella pelottavalta.”

Onneksi Atlantic allekirjoitti Ivyn edellytyksellä, että bändin ei tarvitsisi esiintyä livenä. Kuitenkin kohtalo puuttui: vuonna 1994 nyt lopetettu julkaisu Melody Maker nimitti bändin kappaleen “Get Enough” viikon singleksi. Ivy ei ollut edes saanut valmiiksi ensimmäistä EP:tään, mutta heidät varattiin esitykseen toimittajien eteen Yhdysvalloista ja ympäri maailmaa, mukaan lukien Uudesta-Seelannista, Australiasta, Japanista, Englannista ja Espanjasta.

Kun näyttelyn ilta alkoi lähestyä, Durandin ahdistus oli huipussaan. Viisi minuuttia ennen esityksen alkua Chase muistelee, että laulajaa ei löytynyt — kunnes hän meni ulos ja näki hänen yrittävän viittoa taksia. Yhden Valiumin ja kahden viskin jälkeen Durand ja muut Ivy-ystävät olivat lavalla, vaikka hän kieltäytyi katsomasta yleisöön esityksen aikana ujon vuoksi. 

Chase ajatteli esityksen olevan katastrofi. Kuitenkin Atlanticin edustajat ylistivät bändiä esityksen jälkeen. “Kaikki tulevat sisään, he ovat kuin, 'Voi jumala, olet fantastinen, Dominique, se on uskomatonta — siis et välitä,'” hän muistelee. “‘Teet vain juttusi. Et katso yleisöä. Se on niin siistiä, miten et välitä.’” Lehdistön arvostelut olivat yhtä ylistäviä, kehuen Durandin ainutlaatuisuutta ja välittämättömyyttä. “Ja me olimme kuin, 'Oi joo — joo, tämä on se, mitä etsimme,'” Chase sanoo. “Mikään, mitä voimme tehdä, ei voinut pysäyttää tulevaisuutemme pyörää.”

Chase ja Durand kokoivat kokoelman, The Best Of Ivy, Schlesingerin kuoleman jälkeen yhdessä Mark Lipsitzin kanssa levy-yhtiöstään, Bar/None Records. Durand myöntää, että kappaleiden valitseminen oli haaste. “Sen ei tarvitse olla suosikkikappaleitasi, mutta sen on oltava kappaleita, jotka kuvaavat tietyn levyn tunnelmaa,” hän selittää. “Se ei ole helppoa — ja erityisesti, kun olet artisti, olet lähellä kappaleita.” 

   Valokuva: Philippe Garcia, noin 2011

Lopulta Ivy päätyi kokoelmaan, jossa oli runsaasti kappaleita vuodelta 1997 julkaistulta indie-pop -klassikolta Apartment Life (hornisoittoinen “This Is The Day,” sointuva “I’ve Got A Feeling” ja psykedeelinen “Quick, Painless And Easy”) sekä vuoden 2000 trip-hop-vivahteinen Long Distance(aaltoileva “Edge Of The Ocean,” lempeä “Undertow,” Stereolab-tyylinen “Disappointed” ja vinopop “Worry About You”). Kappalelistan täydentää pari kappaletta vuoden 2005 säihkeästä elektro-pop -teoksesta In the Clear (“Thinking About You” ja “Feel So Free”) sekä pari aikaisempaa kappaletta 90-luvun puolivälistä: lo-fi-akustinen pikkukappale “I Hate December” ja painavampi “15 Seconds.”

Kuraattoriprosessi oli myös ymmärrettävästi melko erilainen ilman Schlesingerin mielipidettä mukana. “Normaalisti mitään ei koskaan päätetty tai valittu ilman Adamin panosta,” Chase sanoo. “Ja hän oli kova kaveri; hänellä oli kova ääni. Tämä oli niin sulavaa ja helppoa… Ja silti, on myös surullista, ettemme enää ole saaneet sitä työntekoa ja vetämistä, joita meillä yleensä oli.” Chase korostaa, että ei ollut niin, että hänellä, Durandilla ja Lipsitzilla olisi suuria erimielisyyksiä. “Mutta meidän piti aina muistuttaa itseämme: Mitä Adam ajattelisi? Mitä hän sanoisi? Olisikohan hän samaa mieltä kappaleesta?”

Emotionaalisesti kuitenkin Ivyn koko katalogin kuuntelu oli liikuttava kokemus. “Se toimi aina meidän kolmen kanssamme,” Durand sanoo. “Ilman muuta oli hetkiä, jolloin se oli vaikeaa, koska olimme hyvin erilaisia. Ja me kolmas olimme hyvin persoonallisia ja meillä oli hyvin vahvoja mielipiteitä, ja kamppailimme sen puolesta, mitä pidimme oikeana. Se oli aina intensiivistä. Samalla se aina toimi.”

Chaselle taaksepäin katsominen toi myös mieleen eläviä muistoja heidän varhaisista päivistään New Yorkissa — monet niistä hän itse dokumentoi bar mitzvahinaan saamallaan Super 8 -kameralla. “Kuinka koskettavaa oli herätä henkiin näitä muistoja ja varhaisia kokemuksiamme ja se suunta, jota uramme otti,” hän sanoo. “Kun kokosimme Best Of, studiossa oli kolme paikkaa. Minä ja Dominique — ja kolmas paikka on tyhjillään, koska Adam on poissa.”