IDLES kääntää katseensa sisäänpäin 'CRAWLER'illa

Kuten Bristol-punkki provokaattorit tietävät, IDLES on ensisijaisesti live-bändi. Joe Talbotin käsinkosketeltavan ja joskus uhkaavan energian johtamana, viisihenkisen kokoonpanon näyttäminen lavalla voitaisiin verrata enemmän primitiiviseen rituaaliin kuin tavalliseen torstai-iltaan. Nyt, neljännen albuminsa CRAWLER myötä, bändi on jollain tapaa muuntanut heidän tunnusomaista live-kohotustaan äänen kaaokseen, jota seuraa kollektiivinen katarttinen vapautuminen, rohkeaksi kokoelmaksi 14 kappaletta.

Viime vuoden Ultra Mono heijasti bändiä, jonka puolustus on yllä, jännittyneenä kuin olisivat varautuneet iskun vastaanottamiseen, CRAWLER on äänenä (ja kirjaimellisesti) mitä tapahtuu, kun olet välttänyt lähes traagisen törmäyksen — sykkeesi hidastuu, kiitollisuutesi kasvaa ja ymmärrät, että sinulla on koko elämä, jota odotat.

Albumi maalaa kuvan traumasta, addiktiosta ja toipumisesta, kuten Talbot on kokenut. Ja vaikka hän on aiemmin käyttänyt karkeita ja suoria lyriikoita, CRAWLER:n laulunteko on runollista, laiskanlaista ja, hänen mukaansa, rehellistä. Albumin tuotti yhdessä IDLES-kitaristi Mark Bowenin ja vaihtoehtoisen hip-hopin vakiintuneen Kenny Beatsin kanssa, jonka osallistuminen saattoi olla varoitus siitä, että bändillä ei ollut aikomusta pysyä selvemmin punk-äänellä. CRAWLER nauttii laajasta musiikillisesta vaikutteista, koska kuten Talbot kertoi NME:lle, "Tiedän, mitä Bowen ja minä rakastamme ja mitä kuuntelemme, ja se ei ole The Clash."

“The Beachland Ballroom,” joka saa nimensä ja inspiraationsa kuuluisasta Ohion paikasta, näkee Talbotin paneutuvan tähän tehtävään samalla, kun hän kiipeää uusiin vokalisiin alueisiin. Siinä hän esittää sielua ynseällä ilmeellä, tarjoten ankaria balladeja urkujen ja sähkökitaran tukemana, jännittyneenä, joka saavuttaa rytmiin perustuvan murtumispisteen sillalla. Tunnettu “Car Crash” seuraa Talbotia elämäänsä vievän lähes kuolettavan törmäyksen päällä raskaiden vääristymien ja kumisevien rumpujen kera, pohdiskellen kuinka hetkisestä tapahtumasta voi jäädä muistijälkiä ikuisesti.

Vaikka suurin osa albumista näkee Talbotin kääntävän katseensa pois suuresta maailmasta, ja takaisin itseensä, kun puhe kääntyy politiikkaan, sitä tukee keveys. Kappaleessa “The New Sensation” Talbot viittaa Ison-Britannian poliitikko Rishi Sunakin keski-lukituksen aikaisiin kutsuihin taiteilijoille ja muusikoille vain uudelleenkouluttautua ja löytää uusia työpaikkoja. Tanssikappale korostaa tuon kommentin ajatonta älyvapaata sisältöä nopeiden rumpukuvioiden ja vääristyneen kitaran yli, kun Talbot räppää ja laulaa, “Sinun täytyy vain muuttaa asennettasi / Ja uudelleenkouluttautua tanssijaksi,” mutta myös, “Hoitakaa pikku takakuppia, kuin et välittäisi.”

Albumi avautuu “MTT 420 RR”:llä, joka vetää sinut mukaansa hidastempoisilla syntetisaattoreilla. Talbot nojaa vibraattoriinsa ja lauluntekovoimaansa, kun hän muistaa katsovansa moottoripyöräilijää, joka oli vain tuuman päässä kuolemasta, kun hän oli huumeissa ja kylmässä helmikuun yössä. Kappale on outo, kivulias ja liikutteleva. Kun hän laulaa, “Oletko valmis myrskyyn?” drumien ohi kulkevan virtauksen kera, koet tiukentumisen ilman vapautusta, jonka hän koki.

Alusta loppuun, CRAWLER on itsetarkastava ilman intensiivisyyden menettämistä. Se on se, mitä punk-albumin tulisi olla: määritellä genre, kyseenalaistaa odotukset ja joissain hetkissä jopa haastaa kuoleman. IDLES olisi voinut helposti kloonata kaavan, jota he käyttivät saavuttaakseen ykköspaikan Isossa-Britanniassa Ultra Mono:n kanssa, mutta sen sijaan he saivat oppia omista kauheista kokemuksistaan, luoda musiikkia, jota he todella halusivat kuunnella ja löytää itsensä makeasta paikasta, joka hyväksyy ihmiskokemuksen synkeimmät hetket ja juhlistaa sitä, että meillä on oikeus elää ylipäätään. Sitaateista kriitikon sanoin — joka tiivisti kuvasi nähdessään IDLES:n soittavan "hullua" keikkaa St. Paulissa, Minnesotassa — kyllä, CRAWLER "sattuu, mutta kaikilla oikeilla tavoilla."