Helena Delandin debyytti on epäsäännöllinen uni

Melkein viisi vuotta sitten ensimmäistä kertaa Montrealin indie-kentällä esiintynyt Helena Deland on tehnyt unelmapoppia, joka kirjaimellisesti muistuttaa unta. Hänen äänensä vaihtelee höyhenenpehmeästä yllättävän hyökkäävään, hänen vääristyneen introspektiivisen, mutta suoran lyriikan ja popkokeilujen maku, joka sekä rauhoittaa että ärsyttää, Delandin uusin albumi Someone New on vastakohtana hänen hienoimmalle ja rikkaimmalle unimaalaiselle tähän mennessä.

“Hiljaiset tähdet keskipäivällä,” hän kutittaa surrealisessa erottuvassa singlessä “Pale,” johdattaen meidät robottimaiseen, mutta lämpimään rumpukonepurskeeseen. Kaikki Someone New -maailmassa luo – jopa tähdet – on täydellisesti väärin sijoitettu. Raskammassa ja karmivammassa “Comfort, Edge” hän rukoilee, “Anna minulle mukavuutta, anna minulle reunaa / Tee se helpoksi, anna minun anella,” kun kitaralinja taittuu hurjalla nopeudella intensiivisen jännitteen ja hätäisen vapautumisen välillä.

Yhden otoksen videossa nimikkokappaleesta ja avauskappaleesta “Someone New”, hän istuu dramaattisesti valotettuna ja poseeraavana tuolilla samoissa vaatteissa ja tyylissä kuin hän näkyy albumin kannen maalauksessa, katse käännettynä pois ja ilmeisesti tietämättömänä. Toisaalta katsojat ovat lähes varmasti voyeuristeja, mutta Deland on myös lavastettu katsottavaksi, pienen taiteellisen tulkinnan vihjeen jälkeen.

Kokemus ja ilo Someone New:sta ovat samankaltaisia: kertoja toistaa pelkoja, itsevihaa, parisuhteen dynamiikka, joka tuntuu täysin intiimiltä ja henkilökohtaiselta, mutta niiden lavastus on saumaton, strateginen ja taiteellinen. Deland leikkii näiden kahden voiman kanssa ja törmäävät toisiinsa tavalla, joka on yhtä tyydyttävä kuin dissonantit syntetisaattorit, jotka esitellään “Smoking at the Gas Station” tai huimaava vokalinen kerrostaminen “Truth Nugget”, ja on mahdotonta olla sijoittumatta siihen.