Haastattelu: Aikuisuudesta ja DIY-vaikutuksista

Trio alkoi kirjoittaa lauluja vuonna 2015 ja äänitti debyyttialbuminsa veteranituottaja Alex Newportin kanssa. Mutta vasta vuonna myöhemmin, kun Sub Popin johtajat näkivät bändin live-esityksen South By Southwest -festivaalilla, ryhmä varmisti levytyssopimuksen. On ymmärrettävää, että bändi sai sopimuksen live-esityksensä perusteella. Lähes kokenut veteraani vuosien The Smell -esityksien jälkeen Moses Campbellin kanssa, trion hermostunut, raaka energia heidän debyyttialbumillaan keski-ikäistyi ja hiottiin täydelliseksi lavalla. Avausraita "Don’t Go" etenee post-punk voimmalla ja pulssivalla new wave -bassolinjalla, ja Solomonin laulu kuljettaa kappaletta eteenpäin. "Does This Work For You" rämähtää epätyypillisellä alkuosuudellaan ennen siirtymistä löysään, trooppisen punkin fiilikseen, jota he olivat kehittäneet DIY-kotialueellaan.

Moaningin itse nimetty debyytti on vahvistus kovasta työstä, päivistä, jotka on vietetty pelaamalla saman kitarasoinnin kanssa, jotta ääni olisi täydellinen. Moses Campbellin kohdalla tämä omistautuminen ei tuottanut merkittävää voittoa, paitsi silloin tällöin yhteisistä laskutuksista joidenkin idolien kanssa. Mutta Moaning on erilainen. Trio kuulostaa virkistyneeltä ja kovalta, mutta siinä on myös riittävästi emotionaalista katarsista, jotta tämä albumi kantaisi useilla tasoilla. Istuttiin alas Solomonin ja Stevensonin kanssa keskustelemaan heidän DIY-juuristaan, heidän suosikkimusikaalisista muistoistaan San Fernando Valleyn kasvatteina ja siitä työstä, mitä tarvitaan menestyäkseen muusikkona.

VMP: Kun edellinen projektinne Moses Campbell loppui, miten päätitte siirtyä Moaningiin? Oliko se nopea siirtymä?

Sean Solomon: Julkaisimme vain kaksi Moses Campbell -levyä kymmenen vuoden aikana. Se projekti oli enemmän hauskanpitoa ja oppimiskokemus. Aloitin sen 14-vuotiaana, joten se on vähän nolostuttavaa. Ajattelen sitä enemmän kuin osaa, jonka tein lapsena musiikin oppimiseksi. Koska tietämykseni vahvistimista ja efekteistä oli puutteellista, minulla oli vain kitara; joten nojattiin enemmän folkiin ja punk-musiikkiin. Lopetimme soittamisen siinä bändissä, koska kaikki alkoi tuntua tylsältä ja keskittyneeltä. Käytin vuoden miettimiseen, mitä halusin tehdä seuraavaksi, ja lopulta kirjoitin muutamia lauluja ja keksin bändin nimen Moaning pitkän pohdinnan jälkeen. Nimen keksiminen kesti noin vuoden. Halusin jotain todella harkittua. Kun keksin nimen, otin heti yhteyttä Pascaliin ja Andrew'hin, koska he ovat parhaat ystäväni ja olemme soittaneet yhdessä jokaisessa bändissä lapsuudesta lähtien. Näin Moaning syntyi projekteista, joita meillä oli nuorempana.

Pascal Stevenson: Pohdimme itse asiassa pitkään ennen kuin keksimme Moaningin. Meillä oli kasa [nimiä], jotka olivat kamalia [nauraa]. Soitimme muutaman laulun ja olimme tyytyväisiä, "Teemme sen nyt!"

Solomon: Olemme puhuneet bändin kokoamisesta takaisin. Syynä Moses Campbellin lopettamiseen oli se, että emme pitäneet musiikista. Meillä oli riitoja muiden jäsenten kanssa bändin tyylilajista. Odotukset siitä, miltä meidän pitäisi kuulostaa, olivat ylitsepääsemättömiä, ja olimme kyllästyneitä siihen.

Stevenson: Se alkoi tuntua rajoittavalta.

Oliko se noin 2015?

Solomon: Se kuulostaa oikealta.

Johtuiko Moaningin synty tutkimus- ja löytömatkasta? Työskentelystä eristyksissä siitä, mitä olit tehnyt Moses Campbellin kanssa?

Solomon: Tunnen, että Moaning on bändi, joka on irrottanut opettavaiset pyöränsä. Moses Campbell ja Heller Keller olivat aina vain hauskuuden vuoksi ja koska halusimme kokeilla soittamista bändien kanssa ja kokeilla livenä. Moaning on bändi, jossa otimme kaiken oppimamme tiedon ja ymmärsimme, että halusimme tehdä jotain kypsää, vakavaa ja harkittua. Kaikki Moaningissa on ollut paljon konseptuaalisempaa.

Stevenson: Se on myös bändi ilman niin monta rajoitusta. Musiikkimme on avoimempaa, se ei enää tarkoita, "Tämä on sinun bändisi, tältä kuulostaa." On niin monia bändejä, joista pidämme, jotka ovat kehittyneet levyjensä myötä ja tekevät erilaisia, odottamattomia asioita; mutta ne onnistuvat silti pysymään itsenään. Nyt työskentelemme asioiden ulkopuolella, joista olemme täysin mukautuneita tai odotetaan rock-bändiltä.

Kuinka LA:n DIY-punk-skenet auttoivat vaikuttamaan Moaningin ääneen ja lähestymistapaan musiikissa urana?

Solomon: Kaikki bändit, joita näimme The Smellissä kasvamamme aikana, vaikuttivat meihin todella ja saivat meidät tuntemaan, että bändissä esiintyminen ihmisten edessä oli mahdollisuus. Ajattelen, että heidän näkemisensä teki meistä uskomaan, että voisimme tehdä sen myös, ja se oli saavutettavissa oleva tavoite. Monet bändit, jotka soittivat The Smellissä, alkoivat pienistä keikoista, mutta myöhemmin he valmistuivat suurempiin paikkoihin ja festivaaleihin. Kun näkisimme ikätovereidemme menestyvän, se saisi meidät uskomaan itseemme enemmän.

Stevenson: Joitakin musiikillisia vaikutteita tuli noista bändeistä, mutta paljon vaikutteista syntyi siitä, että tunne, että musiikin tekeminen suuremmassa mittakaavassa on mahdollista.

Solomon: Musiikillisesti uskon, että saamme paljon vaikutteita Abe Vigodasta ja No Agesta, mutta en usko, että se on jotain, mitä ihmiset välttämättä huomaavat.

Sen sijaan, että nuo bändit, debyytialbumilla on vähän shoegazea ja vähän new wavea. Mistä nämä vähemmän ilmeiset vaikutteet tulevat?

Solomon: Olin todella masentunut ja kuuntelin paljon Slowdivea. Monet kitaransoitot ovat saaneet vaikutteita Sonic Youthista ja punk-bändeistä - mutta siellä on myös paljon New Orderia ja The Curea.

Sean, auttavatko laulujen kirjoittaminen ja musiikin tekeminen masennuksessasi? Tai tekee masennuksesi mahdottomaksi luoda?

Solomon: Laulujen kirjoittaminen on ollut minulle todella katarttista, erityisesti sanoitusten osalta. Kun kirjoitan lauluja, teen sen selvittääkseni tunteeni jostakin. Kitaransoitto on niin toistuvaa ja tarvitsen siihen niin paljon keskittymistä, että siitä tulee meditatiivista. Musiikin soittaminen auttaa. Tendenson olen ahdistunut ylianalysoija, joka mielestäni näkyy sanoituksissa ja menee jotenkin käsi kädessä shoegaze-musiikin kanssa.

Milloin bändi alkoi työstää uutta LP:tä?

Solomon: Käytimme vuoden lauluja kirjoittamiseen ja sitten muutama kuukausi tuottajan [Alex Newport] kanssa äänittämiseen. Teimme paljon ennakkotuotantoa myös. Pidimme myös levyä lähes vuoden ennen kuin löysimme Sub Popin. Joten levy on noin kolme vuotta vanha siitä lähtien, kun aloitimme.

Tiedän, että bändi julkaisi muutaman singlen vuonna 2015 ja sitten oli vähän aikaa taukoa. Mutta se ei ollut soittamisen puutetta, se oli vain odottamista oikean kodin löytämiseksi?

Solomon: Kyllä. Kesti tähän asti, ennen kuin se lopulta julkaistiin. Siihen mennessä, kun löysimme Sub Popin, kesti vuosi, että löysimme päivämäärän julkaisulle. Odotimme, että asiat loksahtavat paikoilleen oikealla tavalla, mikä on toinen asia, jonka opimme soittaessamme bändeissä pitkään. Kaikissa muissa projekteissamme kiirehdimme saadaksemme levyn ulos, mutta tämän projektin kohdalla halusimme todella ottaa aikaa ja tehdä harkittuja päätöksiä.

Kuinka Sub Pop tuli mukaan auttamaan tämän levyn julkaisemisessa?

Solomon: Lähetin alun perin sähköpostia jollekin Sub Popilla ja lähetin heille levyn. He lähettivät ihmisiä katsomaan meitä South By Southwest -festivaalille, ja esityksen jälkeen meidät allekirjoitettiin kuukaudessa. En tiedä, miksi se tapahtui niin nopeasti.

Stevenson: Uskon, että ajoituksella oli paljon tekemistä asian kanssa. Aika, jonka käytimme levyn tekemiseen, South By -festivaali, kaikki loksahti hyvin yhteen. Oli outoa, kuinka hyvin kaikki loksahti.

Solomon: Muut levy-yhtiöt olivat ilmaisseet kiinnostuksensa, mutta Sub Pop hyppäsi siihen mukaan. Lapsuudessani kuuntelin Sub Popia melko intensiivisesti. Nirvana oli yksi bändeistä, jotka saivat minut haluamaan olla bändissä. Se tuntui täydelliseltä. Levy-yhtiö tuntuu perheeltä, johon olen aina kuulunut. Kasvoin kuunnellen näitä bändejä. On täydellistä löytää heidät.

Kasvaessanne San Fernando Valleyssä, mikä on jokaisen teidän levyistä, joka parhaiten edustaa kasvamista laaksossa?

Stevenson: Tämä on melko hauskaa, koska puhuimme shoegazesta aiemmin, mutta minulla on hyvin elävä muisto bussilla matkustamisesta kouluun ja nukahtamisesta useita kertoja bussissa Loveless -levyä kuunnellessa.

Solomon: Nirvana oli minulle tärkeä bändi yläasteella ja lukiossa. Minulla oli puhevaikeus nuorena, ja isäni ajoi minut puheterapiaan. Lauloin Nevermind:in mukana autossa.

Voitko pohtia, miltä on ollut soittaa bändeissä parhaiden ystävien kanssa koko elämäsi ajan, ja sitten tämän bändin saavan mainetta niin nopeasti?

Solomon: Se on aika hienoa [nauraa]. En voisi kuvitella tekevän tätä kenenkään muun kanssa. Olemme aina halunneet tätä. Kokemus sen tekemisestä muuttaa jatkuvasti odotuksiamme siitä, millaista tämän pitäisi olla. Uskon, että opimme jatkuvasti. Joka kerta, kun sinulla on tavoite mielessä siitä, mitä haluat saavuttaa musiikilla, se muuttuu, kun kohtaat seuraavan. Olemme aina haaveilleet olemaan bändi Sub Popilla. Vitsailimme siitä, kun olimme teini-ikäisiä, kuinka jonain päivänä meidät allekirjoitetaan Sub Popille. Se on vähän outoa. Vihaan, kun ihmiset sanovat, että he ovat manifestoineet asioita, koska en usko siihen, mutta uskon että kun olet kärsimätön ja teet todella kovaa työtä, etkä lopeta, joskus asiat tosiaan järjestyvät. Olemme soittaneet musiikkia yhdessä yli 10 vuotta. Emme koskaan onnistuneet, emme koskaan ansainneet rahaa, ja on todella mukavaa, että joku tunnustaa vaivan, jonka olet nähnyt. Se saa meidät tuntemaan, etteivät asiat ole menneet hukkaan.

Pitkään tunsin, että tuhlaan aikaa soittamalla bändissä. Olisin voinut työskennellä tai saada työpaikan tai tehdä mitä tahansa aikuiset tekevät. Mutta nyt, yhtäkkiä, ei ole niin typerää ostaa uutta kitarasovitinta tai miettiä kitaran soittamista koko päivän sen sijaan, että työskentelisin tylsissä todellisissa asioissa.

Stevenson: Se on melko mahdotonta. Viimeisten 10, 11 vuoden aikana, jolloin soitimme musiikkia, meillä ei koskaan ollut tavoitetta, jonka ajattelisimme saavuttavamme. Emme koskaan ajatelleet voivamme saavuttaa tuota tavoitetta ja viedä sitä pidemmälle. On aika villiä istua kotona, soittaa kitaraa tai bassoa tai leikkiä syntetisaattorin äänillä tuntikausia. Saat pätevyyden. Istuminen kotona, musiikin kirjoittaminen koko päivän on keino johonkin päämäärään. Aiemmin se tuntui vain ajanhukalta. Nyt tuntuu siltä, että teemme tätä syystä. Kuin, "Meidän on kirjoitettava uusia lauluja uutta albumia varten." On olemassa päämäärä.