Petite League Haastattelu

VMP: Olet amerikkalainen, syntynyt Roomassa, varttunut ulkomailla, käynyt koulua Syracusessa ja asut nykyään New Yorkissa. Miten tämä kaikki sopii yhteen identiteettisi ja yhteisön rakentamisen kanssa? Miten se vaikutti siihen, mitä kuuntelit kasvaessasi?

Lorenzo Cook: Identiteetti on aina ollut outo asia minulle. Vanhempani tekivät hyvää työtä siltojen rakentamisessa Atlantin yli ja kotimme oli melko amerikkalainen kulttuurisesti, mutta kun astuimme ulos, olimme Euroopan sydämessä. Veljeni ja minä kävimme belgialaista julkista koulua ja tulimme sitten kotiin katsomaan VHS-nauhoituksia Nickelodeonista. Se piti jonkinlaista tasapainoa meille, luulen. Lopulta päädyimme kansainväliseen kouluun hieman myöhemmin, missä kaikki olivat samassa tilanteessa kuten kolmannen kulttuurin lapset. On helpompi olla sinut identiteettisi kanssa, kun olet muiden ihmisten kanssa samassa veneessä. Vanhempani asuvat edelleen siellä, joten pääsen palaamaan usein. Bryssel on yhä kotikaupunkini. Muutin Syracuseen opiskelemaan, kun olin 18, ja löysin siellä aivan uuden aidosti amerikkalaisen identiteetin. Olen paljon velkaa Syracuselle. Minulla ei ole oikeutta kutsua sitä kotikaupungiksi, mutta se toimi sellaisena monin tavoin. Kasvoin kuunnellen paljon brittiläistä indie rockia ja internet esitteli minut amerikkalaiselle musiikkimaisemalle, mutta vasta kun pääsin Syracusen, koin todella Yhdysvaltojen kellari- ja DIY-skenen. Petite League ei olisi olemassa ilman sitä perustaa.

Levy ilmestyy tänä syksynä. Mitä tunteita se herättää?

Olen innoissani! Tämä on ensimmäinen kerta, kun vietin kokonaisen vuoden levyn kirjoittamiseen ja nauhoittamiseen, ja mielestäni sen kuulee äänessä ja tapassa, jolla kappaleet on rakennettu. Yritin laajentaa hieman laulun saralla ja siellä on ehdottomasti enemmän vaihtelua kappaleiden välillä. Ilman suuria epäilyksiä, tämä on Petite Leaguen täydellisin albumi.

Työskentelet Henry Schoonmakerin kanssa rummuissa. Teetkö paljon yhteistyötä hänen kanssaan? Millaista laulujenkirjoitusprosessisi on?

Henry on yksi vaikuttavimmista muusikoista, joiden kanssa olen koskaan työskennellyt. Petite Leaguen kirjoitusprosessi on hieman epätyypillinen, koska kirjoitan ja äänitän kaiken klikkerin kanssa, ja sitten, kun saamme tilaisuuden hypätä mihin tahansa käytettävissä olevaan tilapäisstudioon, Henry äänittää osuutensa. Hän yleensä kuuntelee kappaleen ensimmäisen kerran, kun asennan mikrofoneja, ja sitten hän selvittää, mitä aikoo tehdä ja soittaa sen alle tunnissa. Henry on aika olennainen prosessissa. Haluan myös kiittää Adam Greenbergia ja Dan Pughia heidän työstään live-esityksissä.

Olet onnistunut vangitsemaan vintage-soundin, joka kuulostaa silti tuoreelta joillakin teoksesi lo-fi-piirteillä. Mitkä ovat inspiraation lähteesi?

Ilman suurta liioittelua, sanoisin, että varhaiset Petite League -teokset saivat inspiraatiota Wreckless Ericin "Whole Wide World" -kappaleesta. Tavallaan karu power pop -soundi, jossa on vähän särmää. Kuuntelen laajaa valikoimaa musiikkia, mutta suosikkini ovat aina olleet melodioihin perustuvia, räiskyviä popkappaleita. Mielestäni kaikki tulevat esiin Petite Leaguen musiikissa melko selvänä. Uusi levy kuitenkin määrittää Petite Leaguen soundia kokonaisuutena hieman enemmän.

Mitä haasteita kohtaat luodessasi ja julkaistessasi musiikkia?

Luulen, että samat tienhaarat, joihin kaikki joutuvat. Kirjoituslukko, itsensä epäily, yrittäminen rakentaa jotain parempaa kuin aiemmin julkaistu. On paljon itse aiheutettua painetta, mikä on aika kuluttavaa, mutta musiikin julkaiseminen on aina sen arvoista. Se pitää sinut kilpailemassa itsesi kanssa, mikä voi olla hyvä asia.

Mitä kuuntelet tällä hetkellä?

Olen lukenut "Meet Me in the Bathroom" -kirjaa New Yorkin musiikkiskenestä vuosina 2001–2011, joten olen palannut monien noiden bändien pariin ja arvostanut niitä eri näkökulmasta. Olen myös kuunnellut uusinta Alex G ja Big Thief -levyä kuten kaikki muutkin. En tiedä, hyppelen jatkuvasti genrestä ja aikakaudesta toiseen. Yritän järjestellä itseäni Spotifyn soittolistojen avulla, jotta musiikki ei vain sotkeudu päässäni. Julkaisin myös viikoittaisia soittolistoja kaikesta kuuntelemastani, mukaan lukien paljon uusia bändejä. Teen A&R-konsultointia joillekin levy-yhtiöille, joten etsin aina jotain siistiä.

Anna meille joitain neuvoja, joita antaisit aloitteleville artisteille.

Jos musiikki on jotain, mitä haluat ottaa vakavasti, on tärkeää ymmärtää koko ala. Liian monet artistit menettävät mahdollisuuksia tai heitä hyödynnetään, koska he eivät ymmärrä musiikin toista puolta. Spotify tekee oikeastaan hyvää työtä tukeakseen riippumattomia artisteja ja maksaa heille, rekisteröidy Songtrustiin ja Soundexchangeen keräämään ansaitsemiasi rojalteja, opi seripainamaan omaa fanituotettasi jne. Olen kirjoittanut nopean oppaan bändeille, jotka aloittavat täällä. Minua harmittaa, kun ihmiset sanovat, ettei musiikkialalla ole rahaa, tai kun kuulen kauheista sopimuksista, joissa bändit luopuvat niin suuresta osasta tuloistaan jollekin tai yritykselle, joka ei oikeastaan tehnyt paljon auttaakseen heitä alun perinkään.

Millaista vinyylin valmistusprosessi on ollut? Miltä tuntuu saada oma levy ulos sillä tavalla?

Julio The Native Soundista, joka julkaisee Rips One Into The Night -levyn, on tehnyt tästä kaikesta todella helppoa. Levyn saaminen vinyylinä on ehdottomasti ollut tavoite, mutta en usko, että olisin koskaan pystynyt siihen ilman apua. Se saa kaiken tuntumaan niin paljon todellisemmalta ja ammattimaisemmalta. En ole vielä nähnyt levyjä, testilevyä lukuun ottamatta, mutta sen pitäminen oli jo hullua.

Muutit Syracusesta New Yorkiin työskennelläksesi musiikkialalla. Kerro siitä kokemuksesta ja kuinka se vaikutti kirjoittamiseesi.

No, muutto New Yorkiin itsessään vaikutti kirjoitusprosessiin ja tämän levyn rakenteeseen. New Yorkilla on vain se oma juttunsa. Alun perin muutin tänne, koska luulin minulla olevan varma A&R-työpaikka, mutta se kariutui kolmen kuukauden odottelun jälkeen pitkän hakemus- ja haastatteluprosessin aikana. Pidin tauon nauhoittamisesta, jotta voisin keskittyä työnhakuun ja muihin asioihin, mutta kun en saanut sitä työtä, tarvitsin jotain pitämään minut kiinni. Vietin seuraavat viikot kuluttaen säästöjäni, tutkien kaupunkia ja palaten kirjoittamisen pariin. Päivän päätteeksi olen erittäin iloinen, että se työ ei onnistunut. Minulla on nyt työ, ja se on tarpeeksi joustava, jotta voin äänittää, soittaa keikkoja ja maksaa vuokran. Se on kaikki mitä tarvitsen. Tyttöystäväni oli myös vielä koulussa viime vuoden, joten pystyin menemään takaisin Syracusen milloin vain päästäkseni pois kaupungista.