Nick Hakim yrittää vain olla hyvä

Toisena albumina julkaiseminen musiikkiteollisuudessa, joka ei koskaan ole pandemiatodellinen? Ei tarvitse pelätä, jos olet Nick Hakim, ja albumisi WILL THIS MAKE ME GOOD soi kuin puhdistava kuumeuni ja on ennakoivampi kuin kukaan olisi voinut odottaa. Se saapuu kolme vuotta sen jälkeen, kun hänen hyvin arvostettu ensideski Green Twins ilmestyi; WILL THIS ei jää asioiden helppouteen, ja se usein hämärtää itseään voidakseen ilmentää rikolliselle käytökselle menemistä ohi. Se on mosaiikkia useilta vuosilta, joka on johdettu tuntemuksesta ennemmin kuin ajankohdasta. Vaikka Hakim toteaa haluavansa nopeuttaa prosessiaan ja hienosäätää kirjoitustaan, WTMMG saapui, kun sen oli pakko, luomisessa ja nyt julkaisussa. Puhuja huomioi käyttämämme maskit, mitä tuomme ja jätämme yhteiseen aikahenkemme, sekä väkivallan, jota kohdistamme itseemme ja toisiimme ilmeisellä välinpitämättömyydellä.

"Syyn, miksi päädyimme julkaisemaan tämän levyn, on se, että... Olen outona, materiaali on niin synkronissa sen kanssa, miten maailman tila on nyt," Hakim sanoo. "Ensimmäinen kappale on kunnioittamaton Äiti Maata kohtaan, ja se asettaa sävyn: Tämä ei ole vain minusta, tämä on kaikesta. On kappale nimeltä 'Let It Out', jossa sanotaan kirjaimellisesti: 'Anna se ulos...' Se oli todennäköisesti yksi ensimmäisistä asioista, jotka tein sanoituksineen; se asetti myös sävyn koko levylle. Kamppailin monien asioiden kanssa, ja se oli vain... ei väliä kuinka sotkuista se on, vain saatan sen ulos päästäni."

Hakimille hitaasti rakentaminen ei ole tuntematon käsite: DC:n syntyperäinen on viettänyt viimeiset kuusi vuotta vakaalla noususuunnalla saavuttaen tunnustusta, joka liitti hänet nuoren varttuvan sielukkaan R&B -artistin kaanonin jäsenenä, jota hän ihailee. Hän ei ole suurin taiteilija, mutta etuoikeus ei ole häntä huvittamassa, ja hän ymmärtää painon nyt enemmän kuin koskaan. Hakim kirjoitti WTMMG:n sanoituksiaan lyöntimittelöidensä kanssa omaa mieltään vastaan, asettuen oppilaan asemaan, kun hän käytti kolme kuukautta 5 aamun sessioita syöksyen tietoon: nauhoittaen, piirtäen, lukiessaan, katsellen haastatteluja ja esityksiä. Kun hän seuloi muistoja ja inspiraatiota, hän muovasi visionsa puhdistavasta tauosta, joka nosti painon hänen rinnastaan. Vaikka Hakim on nautinnut työskentelystä ilman ulkoista häilyvyyttä, hän liikkuu syvemmällä tietoisuudella, jättäen tilaa muille tuoda itsensä työn pariin.

Hakim kukoisti aiemmassa työssään abstraktioissa, valitsemalla ilmeisesti ilmeisen syrjäyttävän avoimen kaaoksen, joka matkii elämää. Mutta 52 minuutin laajat sielut sisältävät myös suoraa aikomusta. Albumin nimikkokappale toimii näillä tasoilla, palvellen suurempaa retorista kysymystä siitä, mitkä tavat ja teot tarjoavat pelastuksen, mutta suoraan Hakimin kamppailuihin itseluottamuksen kanssa, sekä hänen henkilökohtaisiin kokemuksiinsa nuorena, jota Big Pharman mahtikäsi tulvi. Nimikkokappale kertoo tästä matkasta lintuperspektiivistä, mutta Hakim, kuten monet vertaisensa, vietti vuosikymmenen nuoruudestaan itse metamfetamiinia käyttäen. Vaikka hän ei täysin välttämättä lääkitystä, hän inhoaa tapa, jolla terveydenhuollon teollisuus käsittelee lapsia kuin koekaniineja ja kontrollimuuttujia.

"Minulle, olin lääkityksessä 10 vuotta: minun piti ottaa kaksi tablettia päivässä, ja ne olivat voimakkaita annoksia," Hakim pohtii. "Olin lukion viimeisellä luokalla ja olin kuin 'olen 18... En ota tätä paskaa enää. Olen ottanut näitä asioita, kun olin kahdeksanvuotias, joka päivä.' Olin erityiskoulutuksessa - josta olen puhunut aiemmin - ja oli suuri osa lääkityksessä, että se oli tapa kesyttää ihmistaiteet, jotka eivät toimi sinun normeissasi. Luulen, että nimessä on henkilökohtainen yhteys, mutta se voi tarkoittaa niin paljon asioita, ja koin sen olevan sopivaa."

Vaikka on vaikea nähdä hänen prosessinsa sumun läpi, WTMMG tarjoaa kuitenkin toivon pilkahduksia. Mutta paljastamalla, miten Hakim kamppailee tämän väkivallan kanssa, joka pysyy hänen elämässään, hän vapauttaa itsensä toistosta. Hänen laulujensa purkautuminen muistuttaa lähes leikkikenttien loputtomia kokeiluja ja jatketta miettimistä. Konvention väistämisellä WTMMG saa tietoisen flow-tilan, joka työntää Hakimia kohtaamaan hänen haavoittuvimmat hetkensä. Olipa kyseessä ystävän kuolema tai kuutamo toisen drinkin jälkeen, Hakimin rehellisyys odottaa ketään, joka on valmis antautumaan hänen sovellustensa leikilliselle tahdille. Tämä albumi palkitsee tarkkuutta korvia, tarjoten ylimaallista laatua, joka nostaa kuuntelijan aktiivisen mielen sykkiviin osiin, ja jättää heidät sinne kaivamaan vastauksia romahduksen ja uudenlaisen selkeyden seasta. Ja matka ei koskaan tapahdu ilman avun tavoittelua.

"Olen koko ajan taistellut siitä, etten ole hyvä itselleni: fyysisesti, henkisesti," Hakim tunnustaa. "Olen todella ankara itselleni, mikä on auttanut minua työmoraalissani, ja siksi onnistun joskus saavuttamaan tiettyjä henkilökohtaisia asioita, mutta sama asenne voi olla tuhoisa. Se kytkeytyy aineisiin [kuten alkoholiin] ja väkivaltaan... miten se on vaikuttanut minuun henkilökohtaisesti, klassista kamaa. Levyn sisältö puhuu partnerista tai ystävästä, joka voi auttaa sinua pääsemään pois tuosta mielentilasta. On paljon toivoa; se on joskus traagista, mutta sitten se on oudosti toiveikasta, koska olen toiveikas ja uskon voivani tulla paremmaksi ihmiseksi. Pääset elämän tietyille osille ja alat joko miettiä sitä tai se alkaa hallita sinua. Haluan vain jatkaa työskentelyä olla parempi itselleni, mutta myös rehellinen ja suora, miten käsittelen omia asioitani."

Hakim vietti suurimman osan kouluvuosiensa jälkeisestä ajastaan New Yorkissa, siirtyen Bed-Stystä Ridgewoodiin työtään tekevä artisti, jonka kauhistuttava vuokra nousee valtainnoissa. Hänen kasvava läsnäolonsa yhteisössä ja esityksissä, joka yhdistää studiohaluunsa, on tuottanut siteet loputtomaan matkakilpailuun NYC-talenttien kanssa, oli sitten siirretty tai ei. Hänen syvästi yhteistyökykyinen henki synnytti voimakkaan yhteistyöluettelon kaupungin uuden aallon mustista ja ruskeista nuorista tähdistä: keiyaA, Pink Siifu, Nelson Bandela ja Maasai, monien muiden joukossa. Hakim pitää monia näistä perheenä; heidän läsnäolonsa antaa WTMMG:lle maailmallisia juuria sen omalaatuisille piirteille, ulkoisen edustuksen siitä, miten yhdessä rakennettu yhteisö voi olla ihmisen pelastus itsensä helvetistä ja hetken kuumuudesta. Vahvistaessaan kollektiivin voimaa, tämä albumiprosessi antoi Hakimille useita viisaampia muistutuksia siitä, miten ymmärtää ja manöverdä lahjojensa mukana tulevissa asioissa.

"Luulen, että on mukavaa soittaa kitaraa tai pianoa, mutta uskon, että kaiken vahvuus juontaa juurensa siihen, kun aloin soittaa pianoa enkä oikeastaan tiennyt mitään," Hakim sanoo. "Ja se oli enemmän tila, jossa en miettinyt, vaan reagoisin siihen, miltä asiat kuulostavat. Nämä instrumentit, voit kirjaimellisesti puhua niiden kautta riippumatta taitotasostasi. Se muuttuu osaksi sinua. Se on energia, joka alun perin veti minut musisoimaan: se aineettomuus, jonka luot, vaikuttaa sinuun. Se on kuin parantava voima."

Hakim kirjoitti suurimman osan WTMMG:stä kylmän maailman näkökulmasta, ennen kuin pandemia ilmensi kuvia, jotka hän oli istuttanut heti kun hän sai sanoitukset. Mutta kuten muutkin kaksoset, hänen läpitunkeva itsensä tietoisuus luo puhumisen avomielisyyttä, joka vaihtelee intensiivisen ja ovelasti humoristisen välillä. Näissä lauluissa harvoin on nauramisen aihetta, mutta hän katsoo omaa tuotantoaan hymyillen, kun ajattelee, kuinka paljon hänen musiikilliset kontekstinsa on rakennettu surusta ja henkilökohtaisista kärsimyksistä. Hänen nuoruusvuotensa olivat täynnä useita läheisten ystävien ja yhteisön jäsenten kuolemia, sairauden, huumeiden ja jengiväkivallan kautta. Nämä olivat niitä vuosia, jotka rakennettiin Hakimin empatiasta, vaikka hän navigoi oman lääkityksen aiheuttaman lapsuuden läpi.

Hän mainitsee työnsä tulevan "siitä tilasta, jossa menetät jonkun tai jotain", mutta nauraa kuinka surullinen sävy - niin aito kuin se onkin - on tullut määrittelemään hänen ponnistuksiaan tähän asti. (Todellinen kaksosmainen toiminta, toinen paikka, josta hän ei koskaan pakene.) Se on merkitsevä kevyen sydämen oire: hän teki noston, jotta voisi tehdä naurua pimeydestään. Ehkä ei ole tiukkaa vastausta siihen, mitä tekee kenestäkään meistä hyvän - tai parempi toisille - mutta Hakim aikoo jatkaa näiden puhdistavien mahdollisuuksien laajentamista kaikille, jotka antavat hänelle aikaansa. Tällä hetkellä hän tarkkailee ja pysyy paikallaan.

"Mies, minulla on ollut niin monia ihmisiä, jotka ovat ottaneet minuun yhteyttä, tai kertoneet minulle esityksissä, että tämä auttaa heitä käsittelemään tätä tai tuota... mitä tahansa, mies," Hakim sanoo. "Se on todellinen syy siihen, miksi tämä työ on niin uskomatonta: vuorovaikutus yleisön kanssa on melko outoa, mutta myös super-terapeuttista itselleni, se on ulospääsy. Se on osa sinua, joten on uskomatonta jakaa se. Se on etuoikeus. Kun aloin ensimmäistä kertaa kiinnostua musiikista, sanoin jollekulle: 'Mies, tekisin tätä jopa jos olisin kuin rikki! Kadulla soittamisesta!' Ja se on edelleen osittain totta, mutta se on niin mahtava matka kokea ja elää kaikki nämä asiat, mies."