Haastattelu Kenyatta Hinklen kanssa, VMP:n huhtikuun esitelty visuaalinen taiteilija

Haastattelimme yllä olevan teoksen luojaa, joka tulee jokaisen Vinyl Me, Please -julkaisun mukana The Score -levystä. 

Aluksi, taiteesi pursuaa vaikutteita ja viestejä, ja työsi on helposti yksi vaikuttavimmista, joihin olemme törmänneet. Tarkoitan, että se on todella uskomatonta tavaraa. Joten, aloitetaan, miten tämä kaikki alkoi sinulle? Mistä taiteesi sai alkunsa? 

Kiitos paljon ystävällisistä sanoistasi, Tyler. Olen rehellinen, tunnen vahvasti, että taide valitsi minut. En ole koskaan pystynyt miettimään hetkeä lapsena, jolloin en olisi piirtänyt, kirjoittanut runoja tai lukenut erittäin mielikuvituksellisia kirjallisia teoksia. Rakkauteni visuaaliseen taiteeseen juontaa juurensa äidistäni, joka on erittäin luova piirustuksessa ja lettien teon taidossa. Hänen taitonsa siirtyivät minulle, no piirustuksen osalta, koska en voi letittää hiuksia, vaikka henkeni olisi riippuvainen siitä! Lol

Kasvoin Louisville, Kentuckyssa, West Endissä, missä on niin paljon väkivaltaa ja rikollisuutta, joka vie nuorten elämän. Taide oli myös turvapaikka kaduilta ja vaarasta.

Opiskelin taidetta yläasteella, lukiossa, ja menin taidekouluun BFA:ta ja MFA:ta varten, joten taiteeloinen elämäni on ollut täynnä upeita opettajia ja luovaa ohjausta hyvin varhaisesta iästä lähtien. Olen ollut erittäin onnekas voidessani opiskella taidetta ja päästä mukaan joihinkin parhaista julkisista ja yksityisistä kouluista.

Kesällä haastattelin Lemi Ghariokwua, ja hän kertoi minulle tarinan, joka on jäänyt mieleeni siitä asti. Hän sanoi, että kerran, kun Fela Kuti oli sairaalassa, Fela katsoi häntä ja kutsui häntä Taiteilijaksi, ja siitä päivästä lähtien hän alkoi ajatella itseään taiteilijana eikä vain jonain, joka tekee taideteoksia. Olisiko sinulla ollut jotain sellaista käännekohtaa? Oliko elämässäsi joku, joka kannusti sinua valitsemaasi suuntaan? Vai oliko se kaikki omaa tahtoa? 

Jo varhaisessa iässä perheeni jäsenet ja yhteisöni jäsenet viittasivat aina minuun taiteilijana. Se on käytäntö, jota tuon mukanaan luokkahuoneeseen taideopettajana. Olen todella kiehtonut nimittämisen voimasta, ja niin usein juuri ne asiat, joiksi meitä kutsutaan tai ei kutsuta, päätyvät määräämään polkujamme. Koska luon jatkuvasti tai annan oman käänteeni sille, mitä näen maailmassa, taiteilijana oleminen oli jotain, mitä en erottanut elämästä ja päinvastoin. Koska kävin uskomattoman intensiivistä taideohjelmaa lukiossa ja korkeakoulussa, ajattelin aiemmin, että taiteilijana oleminen oli kauniiden asioiden luomista. Se ei tullut kertaakaan mieleeni ennen kuin kävin graduohjelmissa CalArtsissa ja työskentelin projekteissa sen valkoisen laatikon ulkopuolella, että taiteilijana oleminen oli myös sitä, etten määritellyt, mitä taiteeni on tai kuinka kauniita sen täytyy olla. Keskityin siihen, mitä taide voi tehdä. Joten aika lailla kehittelin varhaisessa vaiheessa kaksi ilmentymää ja suhdetta siihen, mitä olla taiteilija tarkoittaa, ja nuo suhteet kehittyvät edelleen, kun jatkan matkaani luovana olentona.

Olisi hienoa kuulla hieman vaikutteistasi ja joistakin asioista, jotka ovat muokanneet tyyliäsi ja lähestymistapaasi taiteeseen. Voisitko kertoa meille siitä hieman enemmän? 

Vaikutteeni ovat laajoja ja moninaisia. Tarkastelen taidetta kaikkialta maailmasta. Olen eniten kiinnostunut taiteilijoista ja tutkijoista, jotka tekevät töitä, jotka liittyvät rotuun konstruktiona, postkolonialismiin ja identiteettipoliittisiin kysymyksiin. Olen innokas lukija, joten luettavat asiat vaikuttavat ehdottomasti siihen, mitä teen visuaalisen työn aikana. Vuosien myötä olen saanut voimakkaita vaikutteita Toni Morrisonin, Aime Cesairen, Franz Fanonin, James Baldwinin, Lucille Cliftonin ja Maryse Condén töistä. Joitain visuaalisia vaikutteitani ovat: Kathe Kollowitz, Adrian Piper, Howardena Pindell, Nick Cave, Chris Ofili, The Mingering Mike -projekti, Alison ja Betye Saar, Jean Michel Basquiat ja Nigerian Yoruba-kansan Egungun-maskeerausasut.

Mitkä ovat joitakin suosikkiteoksiasi, joita olet koskaan tehnyt? Voisitko näyttää meille pari ja kertoa, miksi teit ne ja mitä ne merkitsevät sinulle?

Minulla on niin monta! Tämä on vaikeaa!

The Uninvited 2009