Dawn Richard kunnioittaa New Orleansia

Laulaja-lauluntekijä julistaa rohkeasti "Olen genre" avauskappaleessaan "King Creole", ennakoiden albumin kehityskykyistä ääntä. Huomionarvoisia kappaleita ovat harmoninen tanssikappale "Boomerang", dancehall-vaikutteinen kappale "Jacuzzi" ja uptempo-hymni "Bussifame". Kokonaisuudessaan Second Line kyseenalaistaa perinteiset käsitykset äänestä, tuotannosta ja visuaalisista esteettisistä asioista. "Se on albumi, jota ihmisten on soitettava uudelleen ja uudelleen, koska heidän täytyy sulattaa, mitä se on," Richard kertoi VMP:lle.

Second Line on itse julistettu kunnianosoitus New Orleansille. Dawnin äiti, Louisianan syntyperäinen, toimii aitona kertojana koko projektin ajan, antaen kotikaupunkituntemuksen siirtymille ja interludeille. "Sooloartistina, jota edustan — olen täydellinen esimerkki siitä, mitä New Orleansin artisti on. Äitini on esimerkki siitä. Olemme selviytymisen olentoja, koska olemme olleet kaupungissa, jota on jatkuvasti unohdettu. Silti meillä on koko tämä kulttuuri. Meillä on koko tämä kauneus," Richard sanoi.

Nimensä saaneena juhlallisesta New Orleansin perinteestä, Second Line todella ilmentää kaupunkia, mutta ei perinteisellä tavalla. Historiallisesti, toinen rivi on silloin kun katsojat liittyvät kävelyparadeen päälinjaan, usein kunnioittaakseen vainajaa jazzhautajaisissa. "Kautta kuoleman löydämme positiivisuutta. Sydänsurusta löydämme valoa. Tällä albumilla ei tarvitse olla puhallinorkesteria kertoakseen, että se on New Orleansia," Richard sanoi. "Ei aikonut laulaa kaikesta paraateista koko päivää. Aioin tehdä sen sillä tavalla, jolla liikun taiteessa. Ja kaiken piti olla tarkoituksellista muilla tavoilla vaikuttaakseen siihen, mitä tarkoittaa olla kotoisin tästä kaupungista."

Etelästä kotoisin oleva artisti kuvailee kotikaupunkiaan musiikillisesti ja kulttuurisesti sulatusuuni — samanlainen kuin hänen uusi albuminsa. "[New Orleansissa] meillä on kreoli, valkoinen, musta, cajun, italialainen, vietnamilainen. Meillä on erittäin suuri väestö moninaisuudessa kaupungissa. Kävelet Bourbon [Streetillä] ja kuulet rockklubin, zydeco-klubin, blues-klubin. Saat noin kahdeksan erilaista musiikkigenreä yhdellä korttelilla. Se on täällä luonnollista," Richard selitti. "Sama juttu musiikillisesti tämän albumin kanssa. Se on monigenerisiä, mutta se on tarkoituksellisesti sekoitettu kaikkiin näihin kauniisiin asioihin, jotka kattavat sen, missä olen kasvanut. Halusin kertoa tuon tarinan."

Richard keskusteli VMP:n kanssa uuden aallon juhlistamisesta, stereotyyppien, laatikoiden ja rajoitusten lopettamisesta musiikissa. Lisäksi hän tarkentaa elektroherätystä, afrofuturismia ja lasikattojen rikkomista genreissä.

Haastattelu on tiivistetty ja muokattu selkeyden vuoksi.

VMP: Ennen kuin siirrymme albumiin, mikä inspiroi Second Line -kannessa?

Dawn Richard: Jos katsot kansiani, minulla on aina ollut taipumus kuvata mustaa naista soturina. Olen aina halunnut sen, jos katsoo Goldenheart -albumista eteenpäin. On tärkeää, että musta nainen — tai jopa jos se ei ole musta nainen, musta queer-yhteisö, ihmiset, jotka pitävät itseään muina — näkevät itsensä kuninkaallisina ja ylevinä taistelussa.

Ja se mitä keksimme, oli King Creole, ja se on haarniska. Sen sijaan että haarniska olisi ollut se, mitä normaalisti käyttäisin kuten Goldenheart:issa — käytin todellista haarniskaa. Blackheart:issa minulla oli haarniskakasvojen kulkevan pois. Tai New Breed:issa käytin Mardi Gras -intiaanihattua. Tällä kertaa hänen ihonsa on haarniska. Joten se on uusi näkemys siitä, mitä ajattelen taiteilijoista tai ihmisistä, joita on aina aliarvioitu. Näen heidät aina sotureina, ja King Creole, itseni. Näen itseni niin.

Kiinnostavaa; mikä on henkilökohtainen suosikkikappaleesi albumilta ja miksi?

Rakastan itse asiassa kolmikkoa "Le Petit Morte" -> "Radio Free" -> "The Potter." Nämä kolme ovat voimakkaita minulle, koska albumin toinen puolisko on albumin inhimillinen puoli. Se on paljon haavoittuvampi. Se on paljon paljaampaa. Kun albumin ensimmäinen puolisko on progressiivinen prosessi, albumin Android-puoli. Joten ensimmäisellä puoliskolla on enemmän tanssikappaleita. Mutta albumin toinen puolisko on enemmän rauhallista musiikkia.

Nämä kolme kappaletta puhuvat minulle siitä, kun sinut on kuratoitu teollisuudelle tai vain ihmisille. Sitten he rakentavat sinut tuotteeksi, ja sitten he jättävät sinut. Ja olet jumissa hyllyllä. Kuinka rakastat itseäsi? Ja kuinka maailma rakastaa sinua, kun et ole enää suosittu asia? Kun et ole se, jota pidetään kauneimpana? Kuinka selviydyt siitä tai paranet siitä? Ja nämä kolme kappaletta todella, minulle, resonoivat inhimillisen kokemuksen, mitä olen käynyt läpi tässä musiikillisessa matkassa.

"Radio Free":ssä olit hyvin avoin kokemuksistasi musiikkiteollisuudessa. Kuinka navigoit sooloartistina, erityisesti mustana naisena?

En tajunnut ennen kuin aloin sooloartistina, että väri tuli määräämään genreäni. Olen aina rakastanut vaihtoehtoista tai tanssimusiikkia. Olen aina rakastanut sitä ääntä. Ja aloitin pop-tyttöryhmässä, joka oli enimmäkseen monirotuinen, ensisijaisesti valkoisia tyttöjä. Joten en saanut järkytyksiä. Sitten, kun menin Dirty Moneyyn, se oli täysin musta. Ja se oli hip-hopia. Joten se ei ollut kenellekään outoa, koska se oli perinteistä. Ei ollut ennen kuin aloin sooloartistina, että tajusin: "Voi helvetti, värini ikään kuin sulkee minut nyt." Ja se oli minulle sen alun alku.

Olen saanut selviytyä, kun kaikki hylkäsivät minut — kun he eivät nähneet tätä ääntä tai kuulleet ääntä mustalla naisella. Tai se hetki, kun yritin olla monipuolinen ja näyttää ihmisille, että voin tehdä kaikkia näitä erilaisia ääniä, ja se on järkevää. Voin olla tuottaja; voin olla animoija; voin tehdä eri uran kuin normaalit artistit. Hylättiin siitä. Kuitenkin, kahdeksan vuotta myöhemmin, olen edelleen täällä yrittäen tanssia sen kaiken läpi.

Äänenlaadullisesti jokainen kappale on hieman erilainen. Oliko se tarkoituksellista, kun järjestit projektia?

Absoluuttisesti! Järjestäminen oli minulle tärkeää, enkä halunnut kliseitä. Kaikissa muissa albumeissani olin kertonut tarinaa, joka oli niin spesifinen musiikkiteollisuudelle. Se oli kuin jokainen kappale, jokainen osa, oli aivan siitä sydänsurusta ja kivusta. Mutta tämän albumin osalta halusin albumin heijastavan sitä, mikä New Orleans on minulle. Joten jokainen kappale — vaikka ne voivat sointua yhteen — ovat hyvin erilaisia.

En koskaan halua, että yksi albumi kuulostaa samalta kuin toinen. Haluan todella, että ihmiset rakastavat erilaisia aikakausia. He eivät ehkä rakasta tätä, he saattavat suosia Goldenheart:ia. Ihmiset, jotka juuri tapaavat minut, he saattavat suosia tätä ja sanoa, että tämä on paras albumi, mitä he ovat koskaan kuulleet. En koskaan halua, että taiteeni olisi kuin: "Haluan olla parempi kuin seuraava." Vaan ennen kaikkea haluan tehdä monimuotoisia taideteoksia, jotka kaikki maalaavat erilaisia kuvia, mutta joita voidaan soittaa kokonaisuutena. Ja kun soitat sitä, kuulet täysin tarinan. Ja voit nähdä matkan, ja voit kulkea sen mukana. Se on kaikki, mitä voisin pyytää artistina — on, että tunnet. Voit vihaata sitä, rakastaa sitä, vain tuntea. Jos voin tehdä niin tämän kanssa, niin olen tehnyt työni.

Musiikkivideot jakavat myös yhteisen teeman. Taiteellisesta visiosta koreografiaan, erityisesti "Bussifame" ja "Jacuzzi". Mitä viestiä yritit välittää visuaaleilla?

Albumi on post-apokalyptinen New Orleans. Se on New Orleansin Blade Runner. Visuaalisesti yritin personoida sen parhaani mukaan itsenäisellä budjetilla. Ohjaajani, koreografini ja tanssijani ovat kaikki New Orleansista, soveltaen tanssin taidetta. Koska täällä [New Orleansissa] paraatit, tanssiryhmät ja majorettit ovat aina läsnä. Se on kulttuurillinen asia täällä. Joten, yhdistämällä useita tyttöjä tanssimaan kanssani luodakseni New Orleansin perinteen esteettisyyttä, on visuaaleissa.

Kuitenkin, se tapa, jolla näytämme samoilta, luo käsityksen siitä, että kun tämä post-apokalyptinen maailma tapahtuu, ensimmäinen ihminen, jonka näet, on musta nainen. Joten maailma pyyhkii pois ja ensimmäinen kuva, jonka näet, ovat nämä mustat tytöt. Sama asu ja sama tukka kertomaan Androidin tarinaa. He näyttäisivät kaikki samalta, he tanssisivat samoin. Mutta, esteettisesti heillä olisi tummempi ilme, grunge-ilme visuaaleissa. Joten kaikki visuaalini eivät ole puhtaita. Ne eivät ole hiottuja kuten muut visuaalini ovat olleet. Pukujamme ei ole täydellisiä. Siinä on reikiä, on repeämiä. Meikkimme on muotoutunut. Sen on tarkoitus olla rosoisempaa kuin normaalit visuaalini. Koska olemme maailmassa, joka on hiomaton. Se on raakaa.

On selvää, että sinä olit hyvin mukana koko projektissa. Erityisesti kirjoittamisen ja tuottamisen osalta. Millaista prosessi oli tällä kertaa?

Olen ollut [kulkien taustalla] kahdeksan vuotta. Minun piti rakentaa oma setti esitykseni aikana ja purkaa se kahden tunnin suorituskyvyn jälkeen. Olen aina ollut vain muutaman [ihmisen avustuksena]. Olen ollut onnekas ja kiitollinen siitä, että vain muutama on uskonut minuun ja prosessini. Joten usein minun piti oppia yksin. Ja voittaa ja hävitä yksin, myös. Joten se ei ole mitään erikoista. Tämä luova prosessi ei ole erilainen kuin viisi tai kuusi muuta albumia, jotka olen tehnyt aikaisemmin. [Jotta] todella pitäisin viestin kulkevana, taiteen liikkuvana.

Luulen, että olin tarkoituksellinen tämän albumin kanssa. Strategisesti työskennellä monien värillisten ihmisten kanssa. Työskennellä animoinnin parissa Nigeriasta, ohjaajani ja koreografini ollessa naisia, mustia naisia, se oli minulle tärkeää. Sitten kun artistit, jotka loivat albumin, olivat kotoisin New Orleansista; nämä olivat tarkoituksellisia liikkeitä.