Tule sisään Caleb Landry Jonesin Lo-Fi karnevaaliin

Kahdentoista vuoden aikana Jones on pitänyt laajenevaa katalogiaan salassa samalla kun hänestä on tullut entistä tunnetumpi näyttelijänä. Hän räjähti kunnolla vuonna 2017 varastamalla näyttöjä kriitikoiden ylistämissä elokuvissa kuten Get Out, Three Billboards Outside Ebbing, Missouri ja The Florida Project. Vaikka hänen maineensa on sidoksissa häiritseviin hahmoihin kuten Get Out:n Jeremy Armitage tai Twin Peaks:n Steven Burnett, Jones itse vaikutti puhuessamme muutama viikko sitten yllättävän viehättävältä. Hän usein rikkoi kertomuksiaan elävin äänin, samankaltaisesti kuin hän käyttää modulaatiota koko The Mother Stone:ssa, ja oli vaatimaton työstään, pilkatessaan kappaleidensa satunnaisia alkuperiä ja niiden heitettyjä nimikuvastoja. Hän ei vain käytä vielä flip- puhelinta, vaan keskustelumme viivästyi, kun hänen isänsä käytti puhelinta.

Kuten me kaikki, Jones on piiloutunut kotiin odottaessamme globaalin pandemian loppumista. Ehkä toisin kuin monet meistä, hän viettää itsekaranteeniaan vanhempiensa tilalla Collin Countyssa, Texasissa. Erityisesti hän viettää paljon aikaa tallissa, vaatimattomassa paikassa, jossa hän on nauhoittanut suurimman osan julkaisemattomista teoksistaan. Se talli on tullut Jones’ille jotenkin vastaavaksi kuin Wilco’s Loft, lanzoski musiikille, joka syntyy sekä sen tarjoamasta mukavuudesta että inspiroivasta luovuudesta. Hän on löytänyt ympäristöstä suojaa tämän hetken näennäisestä kaaoksesta. "No, en tiedä, tänne tullessasi olet tavallaan automaattisesti karanteenissa," hän miettii. "Tarkoitan, tiedän mitä tapahtuu, kai, koska isäni saa Wall Street Journal:in. Muuten kaikki vaikuttaa aika normaalilta, paitsi että tiedät, että se ei ole normaalia aikaa."

Ehkä olet saanut vilauksen tästä etukäteen kriisin aikana, kun hän piti suoratoiston tilalta. Kuten hän normaalina aikana tekee, Jones kirjoittaa jatkuvasti uutta musiikkia, ja esitteli katsojilleen sotkuista, kodikasta asetelmaansa, kun hän soitti mitä oli työstänyt. Kuten hän muisti: "Minulle sanottiin, että halusimme tehdä tämän muutama päivä aikaisemmin, ja ajattelin, että noh, ainut asia, jota tällä hetkellä voin tehdä, on todennäköisesti se, mitä teen tällä hetkellä, koska tiesin muistavani nuo soinnut." Tapahtuma oli yhtä rento ja yksinkertainen kuin hän itse — riisuttu esitys hänen maniakkimaisista, laajavista sävelmistään.

Vaikka tämä valtakunnallinen paikan pitäminen on ollut ainutlaatuinen hetki musiikin faneille nähdä lempitaiteilijansa esittävän hetkeen sopivia versioita kappaleistaan, oli erityisen erityistä nähdä Jonesin esittävän lo-fi-konsertin keinutuoliltaan. Tämä johtuu osittain siitä, ettei hän ole vielä pitänyt live-esityksiä tulevalle levylle, mutta myös siitä, että alaston esitys oli periaatteessa juuri päinvastoin kuin The Mother Stone:n suuri, karnevaalinen ääni.

Albumin, joka julkaistaan 1. toukokuuta, heti huomionarvoisin laatu on sen hillitsemätön kunnianhimo. The Mother Stone on harvinainen nykyaikainen rocklevy, joka pyrkii keskustelemaan Wish You Were Here:n tai In The Court of the Crimson King:n kanssa. Kokoelma koostuu monista vignetistä, minkä laatua on sekoitettu liikkeitä, jotka vaihtelevat veltosta, ilmavasta soitosta revitettyihin riffijuoksijoihin, yleensä samassa kappaleessa. mutta albumi on myös hyvin itsenäinen ja omasta hetkestään. Siinä on raskaita solmuja puolelta B Abbey Road, mutta myös ahdistavaa FM-rockia kuin Alex Turnerin lähellä olevista toimijoista kuten Mini Mansions tai Alexandra Savior.

Jones ei koskaan pysähdy samalla ajatuksella liian pitkäksi aikaa, ja yli tunnin musiikkia jättää paljon purtavaa, mikäli pystyt pureskelemaan nopeasti. Ensimmäinen kappale ja johtava single "The Flag / The Mother Stone" on melkein mini-albumi itsessään, liittäen yhdessä kimaltavan orkesterimarssin ja sahatusta autiomaastorockista koostuvan matkansa, joka kestää seitsemän ja puoli minuuttia. Seuraava kappale, "You’re So Wonderful," on teatterimainen seikkailu, joka on täynnä liioiteltuja vokalista sekä dramaattisia rytmivaihteleita. 15 kappaleen jälkeen kumulatiivinen vaikutus voi olla ylivoimainen, musiikkia, joka todella lyö omia rumpujaan, vieden sinut pois mapista.

Alat löytämään paikallasi muutaman kuuntelun jälkeen, kun voit alkaa helpommin poimia yksittäisiä yksityiskohtia. Laaja valikoima soitinta lentää sisään ja ulos, törmäten ja raapien toisiaan vastaan, kun ne taistelevat päätilasta — vintage Casio- syntetisaattorit, kuluneet Yamahat, niittävät jouset. Se on upeasti sekava äänikollaasi. Merkittävimpänä on "No Where’s Where Nothing Died," joka alkaa rauhallisena ennen kuin syttyy, kuin meteori, joka palaa isoksi räjähdykseksi. Se on koko ajan tempoa ja plumeja melodioita, jotka syttyvät massiiviseksi vaskikomerolliseksi kuoroksi, joka on vieläkin suuremmaksi puhkeaa levyn myöhäisemmässä kertauksessa. Muut kappaleet kuten "The Hodge-Podge Porridge Poke" eivät kuitenkaan tuhlaa sekuntia aloittaakseen katarttisia kakofonioitaan alusta alkaen.

Albumin suuruus ei ole systemaattisen aikomuksen tulos, vaan pikemminkin estoton vaisto. Jonesin lauluvihko kasvoi niin nopeasti antamalla vähäisesti aikaa vähäiselle ajattelulle, kun hän toisti ääneen kuulonsa mielessä. "Ensimmäiset liikkeet ovat tärkeimpiä, löydän," hän sanoo. "Käytännössä kuulet kappaleen tavallaan, kuin unessa, miten kuulet sen kaukaa, ei välttämättä läheltä. Ja sitten mitä lähemmäksi tulet, sitä lähemmäksi se tulee sinua." Hän nauraa tarjoamalleen abstraktille kuvastolle, mutta saa kuitenkin ajatuksen päätökseen. "Ja teet joko niitä asioita, jotka täydentävät tätä kuvaa, tai tuhoat sen ja sinun on pyyhittävä hieman puhtaaksi, jotta voit työstää sen uudelleen."

Se, mikä määrittelee The Mother Stone:n poikkeuksellisuutta Jonesin aikaisemmasta musiikista, on yhteistyön tuominen tähän laulunkirjoitusprosessiin. Monen vuoden ajan käytännössä kokonaan itselleen ja itselleen nauhoitettu, Jones löysi itsensä Los Angelesista riittävästi rahaa elokuvista varatakseen ensimmäisen kunnollisen studiosessioonsa. Koska hän ei voinut palata vanhempiensa tallille liian pian, hänen tavoitteensa oli vain saada ylös kappaleet, jotka hän oli kirjoittanut työskennellessään elokuvien parissa. Oikean debyyttialbumin toteutuminen tuli vasta sen jälkeen, kun Jones oli yhteydessä Nic Jodoiniin Valentine Recording Studiosissa ystävänsä Danny Lee Blackwellin kautta Seattle-yhtyeestä Night Beats.

"Kerroin hänelle vain muutamia kappaleita, koska en tiennyt, kuinka paljon tämä tulee olemaan ja miten se tulee toimimaan, koska emme olleet koskaan työskennellyt yhdessä ennen," Jones muistaa. "Mutta toivoin, että tästä tulisi levy, ja varsin pian muutaman päivän jälkeen jatkoimme vain menoa." Sieltä mennessä Jodoin toi mukaan Drew Harrisonin, joka järjesti jousi- ja pasuunaosioita, jotka kulkivat ympäri The Mother Stone:a. Laajentunut ääni tarkoitti lisää muusikoita, ja kaikessa yli 20 ihmistä soitti levyllä, puuhasta toiseen ja sitten kolmannelle kitaralle. Hän kiittää musiikin voiman johtuvan siitä, että "saamme niin monia muita upeita muusikoita tulemaan sisään ja purkamaan sydämeään hieman ja sitten antamaan takaisin, ja sitten palaamaan sisään ja tekemään toisen purkauman ja antamaan jälleen takaisin."

On osuvaa, että levy, jolla Jones päästi eniten ihmisiä mukaan, on se, jolle hän antaa eniten ihmisiä — hänen ensimmäinen albuminsa yleiseen kulutukseen, tai ainakin ensimmäinen, jota ei julkaistu MySpace:ssä. Tuolloin, 17-vuotiaana, Jones murehti jatkuvasti vastaanottoa, kysellen: "Voi, kuinka monta ihmistä kuuntelee minua, kuinka monta ihmistä hyväksyy mitä teen?!" Hän pudistaa päätään nyt tuolle tunteelle. "Oli jännittävää saada vahvistusta, mutta samalla se tuntui myös hieman sairaalta," hän huomauttaa nauraen, kun hän lisää: "Ja tarkistin aina, oliko exäni kuunnellut sitä."

Hän tunnistaa, että kiusaus välittömään palautteeseen on edelleen hänessä. "Olet aina utelias, liikuttiko se mitään lainkaan, ulkopuolella maailmassa," hän sanoo. "Tai istuiko se vain siellä ja ei tehnyt mitään, ja otti neljä hengitystä ja kuoli." Mutta pikemminkin kuin vahvistaakseen taidettaan, hänen halunsa, että ihmiset kuuntelevat nyt, on pääasiassa säilyttää mahdollisuus julkaista lisää. Sillä Jones tulee aina kirjoittamaan uutta musiikkia; ero, jonka hän nyt minulle kertoo, on se, että hän on osa tiimiä, joka puolustaa, että sen on ehdottomasti kuultava. Ja kun yhä useammat ihmiset saavat tietää hänen ainutlaatuisesta musiikillisesta näkökulmastaan, on yhä vaikeampaa pitää nuo 685 muuta kappaletta itsellään.